天祚帝，名耶律延禧，字延宁，小字阿果，道宗耶律洪基孙、皇太子耶律浚子，道宗病死后继位，在位25年，国亡被金兵俘虏（一说被金人杀死），终年54岁，葬于显陵附近（今辽宁省北镇市医巫闾山）。
耶律乙辛谋杀耶律浚后，又企图谋杀耶律延禧。公元1079年年初，道宗外出游猎时，耶律乙辛请求把皇孙留下，以便乘机下手。北院宣徽使萧兀纳等提醒道宗注意皇孙的安全，道宗醒悟，偕皇孙同行，才避免了一次暗杀。公元1080年年初，道宗立耶律延禧为梁王，派勇士六人严密护卫他，并命令萧兀纳教导他。几年后，耶律延禧被封为燕王。公元1091年，耶律延禧被任为天下兵马大元帅，总北、南院枢密院事，加尚书令，并确立为皇位继承人。道宗于公元1101年正月病死，他于同月继位，改年号为“乾统”。
耶律延禧即位后，祖母宣懿后和父亲耶律浚的冤情得以昭雪，受耶律乙辛陷害的大臣也得以平反，耶律乙辛的党羽被诛杀。但他在位期间，基本上走的是与祖父相同的统治路线，继续宠信佞臣、残害忠良，一味游猎，生活荒淫奢侈，不理国政，致使宗室贵族之间的争斗愈演愈烈。这一时期，天祚皇帝并没有从祖母、父亲的被杀中吸取经验，反倒有样学样起来。
天祚帝的文妃萧瑟瑟也是一位才女，可与萧观音相比，她遇到了更昏庸的丈夫。天祚帝沉湎于打猎已到了令人不可理解的地步。金人侵辽，辽郡丧失大半，他还在猎场不回，后来金人打得他到处跑，他还在空隙时间猎上几把。被立为文妃的萧瑟瑟对天祚帝的作为十分忧虑，对民族的命运十分关心。于是，她写了一首《讽谏歌》，劝天祚帝刷新政治，信赖忠臣，堵塞奸邪之路。歌曰：“勿嗟塞上兮暗红尘，勿伤多难兮畏夷人；不如塞奸邪之路兮，选取贤臣。直须卧薪尝胆兮，激壮士之捐身，可以朝清漠北兮，夕枕燕云。”
可惜的是，萧瑟瑟出于良好愿望的劝谏，天祚帝是听不进去的。但是这首词却让奸臣萧奉先记在了心里，再加上文妃也同样有个有勇有谋的好儿子，更让人看不顺眼。天祚帝有子六人，即梁王雅里、晋王敖鲁斡、燕王挞鲁、赵王习泥烈、秦王定、许王宁。其中文妃所生的晋王聪明懂事，朝野上下对他寄予了很大希望，“晋王最贤，国人皆属望”，一些朝臣甚至希望他将来继位，以复兴契丹帝国。然而，萧奉先却对妹妹、元妃萧氏的儿子秦王抱有很大希望。
面对声望比较高的晋王敖鲁斡，萧奉先心里明白，只要敖鲁斡在，他的外甥秦王立为太子的可能性几乎没有。为此，老奸巨猾的萧奉先就拿萧瑟瑟的姐夫耶律挞葛里和妹夫、副都统耶律余覩开刀。一天，正好萧瑟瑟的姐姐来看望妹妹，萧奉先知道后，乘机让人在耶律延禧面前诬陷说，耶律余覩、耶律挞葛里等人勾结驸马萧昱准备立晋王为帝，逼迫天祚帝退位为太上皇。不明真相的耶律延禧竟信以为真，当即下令杀掉萧昱和萧瑟瑟的姐姐，同时“赐文妃（萧瑟瑟）死”。可怜一代才人，以莫须有的罪名，无端地死在耶律延禧这个昏主的手中。几年后，在萧奉先这个奸佞的唆使下，耶律延禧又将晋王敖鲁斡赐死。敖鲁斡死后，朝臣们非常痛心，“中外莫不流涕，人心益解体”。
几百年后，清人谢蕴山有诗专咏此事：“洗妆楼旁旧莲池，金缕香残补十眉。谏猎一书陈永巷，霜飞白练结相思。”“瑟瑟伤时悯直臣，燕云夕枕暗红尘。白头宫监谈遗事，芳草萋萋废苑春。”(www.xing528.com)
从天祚帝杀妻害子的做法来看，真是得了祖父的真传。
文妃萧瑟瑟无端被杀，还连累了自己的娘家人。妹夫耶律余覩在军中听到这一消息，为避免受害，当即携家属及部属千余骑叛逃金国。
天祚帝闻讯，派知奚王府萧遐灵、北府宰相萧德恭、四军太师萧干等领兵追捕，至半路，追上了耶律余覩。将领们经过商议，认为：天祚帝轻信萧奉先，他们也一向受萧奉先蔑视，而耶律余覩是宗室中的豪俊，由于不肯向萧奉先屈膝低头，惨遭诬陷；如果他们拘捕耶律余覩，日后也会落得同样的下场，不如放他逃去。于是萧遐灵等人放走了耶律余覩，回来对天祚帝说没有追上。
耶律余覩投金后，已经自立为金太祖的完颜阿骨打，对帝国的情况更是了如指掌，之后不断派兵攻打辽国。无力抗衡的耶律延禧只好以兄礼事金主，同时又将大片土地割让给金朝。
第二年，耶律余覩引金兵袭击驻扎于鸳鸯泊（今河北省张北县西北）的耶律延禧。萧奉先献计说：“余覩此来不过是为了夺取晋王，干脆把晋王杀了，他就死了心，自然会退兵回去。”耶律延禧当时也吓糊涂了，赶忙处死了无罪的晋王。这个举动使当时追随左右的大臣们十分寒心，纷纷反叛。而耶律余覩非但没有退兵，反而引金军直逼耶律延禧行帐。耶律延禧只得率领卫兵五千人逃往西京。很快地，金军又攻陷云中，他又逃入夹山（今内蒙古自治区土默特左旗东北），南京（今北京市）等地相继失陷。
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