雄踞北方：契丹的崛起与胜利

公元986年，宋太宗听了两个边关将领的汇报，说契丹“主幼国疑”，此时北上必定胜利。听了这个汇报的宋太宗大为高兴，再次向契丹帝国发动攻击，因这一年是北宋雍熙三年，这次战役又被史学家们称为雍熙之役。这时，在契丹国内，确实是“主少”，新即位的圣宗皇帝还不满14岁。

宋朝选择这个“主幼国疑”的时候攻击契丹帝国，多少都有点欺负孤儿寡母想乘机占点便宜的意思。结果，宋家皇帝的如意算盘还是打错了。当时北宋的东路由征服南唐的将领曹彬率领，出涿州（今河北涿州）；西路由征服南汉的潘美率领，出雁门（今山西代县）。但这两位都是对内有余、对外不足的“窝里凶”人物。东路军在歧沟关（今河北高碑店西北）被契丹军队迎头痛击，像山崩一样溃散；西路军在飞狐口（今河北涞源）惨败。

大将杨业正在前方节节胜利，听到消息，即行护送归附的汉人向内地撤退。杨业是这次战役中唯一的胜利者，但是，优异的作战表现并没有给他带来什么好处，反倒引起了同僚们的妒忌，招致杀身之祸。潘美答应他在陈家谷（今山西朔州市南阳方口）留下重兵接应，杨业一路血战，勉强抵达，却远远发现谷口无一兵一卒，不禁放声大哭，最后全军覆没。

按照《辽史》的记载，杨业最后转战到狼牙村（今朔州市狼儿村），被包围。因杨业在帝国军中很有名声，统帅下令只能生擒，不准杀死，所以，兵将们很难抓住他。杨业边战边退，之后，战马受了重伤，行走不便，退到树林中坚持战斗。最后是萧挞凛望见杨业的战袍影子后，射了一箭，杨业中箭从马上摔下，这才被俘虏。萧太后深知杨业的才干，几次派人劝他投降，杨业坚决拒绝，绝食三天而死。

杨业是宋朝最有名的将领之一，他的骁勇和被出卖后的壮烈殉国，使他成为中国民间传说中的祖父型英雄。很多作品都在描述他和他的妻子佘太君，以及他的子女们，即“杨家将”一门在跟契丹帝国的无数战役中所立的功勋。在这些传说中，害死老令公的，是契丹帝国的将领，殊不知，真实的原因，完全是北宋将领的妒忌和欺骗。看来在宋朝历史上，冤死在自己人手里的，不止岳飞一人。

雍熙之役，再次以北宋的惨败告终。此后的北宋，在与契丹的多次战役中，可以说是屡战屡败，宋太宗终于为自己欺负孤儿寡母付出了代价。事实证明，女人，尤其是做了母亲的女人是不能欺负的。

帝国的军队，在亲征的太后萧绰及年幼的圣宗皇帝的指挥下，不但击退了北宋的进攻，还在此后的几年中多次率兵南下。在统和二十二年（1004）八月，萧太后、圣宗率大军以收复失地为名大举南下。契丹军队采取避实就虚的策略，绕过许多宋军坚守的州县，直趋黄河边的澶州（今河南濮阳），大有直逼北宋都城开封之势。宋廷震恐，朝中大臣在如何对付契丹进攻的问题上，出现了主张迁都逃跑与坚决抵抗两种意见。大臣王钦若主张放弃东京逃跑，迁都昇州（今江苏南京），陈尧叟主张迁都益州（今四川成都），只有新任宰相寇准等少数人力主宋真宗亲往澶州前线督师，以振士气。

很快，契丹军队抵达澶州北城，随即对澶州北城展开三面围攻。就在宋真宗进入澶州督师后不久，两军开战。当时北宋有一种武器叫床子弩，用二三张特制的大弓射箭，能射出三里多地，威力惊人，宋将用它射杀了辽军先锋萧挞凛，极大地动摇了契丹军心。再加上此时帝国军队深入中原腹地已久，供给线过长导致粮草不足，于是萧太后暂缓攻城，有意接受宋的建议，与之议和。宋军方面，由于宋真宗御驾亲征，士气高涨，集中在澶州附近的军民多达几十万人，局势明显对宋军有利。但是北宋的皇帝，从宋真宗开始，一直到北宋灭亡，都是长于深宫妇人和宦官之手，从来没有见习过兵仗，对打仗有着本能的畏惧，这时见议和有希望，马上应允，只盼契丹军队能够尽快北撤，代价再高也无妨。

于是两国的和谈就此开始。契丹提出的议和条件是要宋朝“归还”后周世宗北伐夺得的“关南之地”。宋方的条件则要软弱得多。只要契丹退兵，宋朝愿意以金帛代地，每年拿出一定数量的银、绢作为补偿，但不答应领土要求。协议最终按宋方的条件达成。剩下的问题就是每年给辽国银绢的数量。宋使曹利用就此请示真宗，宋真宗说：“逼不得已，一百万也可。”意思是，只要不割地，能讲和，契丹就是索取百万钱财，也可以答应。曹利用承旨后，刚从行宫出来，就被一直守候在门外的寇准拦住。寇准问明情况后，警告曹利用说：“虽然有圣上的旨意，但你去交涉，答应所给银绢不得超过30万。否则，你一回来我就砍你的头！”曹利用被寇准一吓，立即悚然，喏喏应命而去。经过谈判，曹利用果然以30万银绢谈成。宋辽双方在澶渊交换誓书，契丹撤兵而还。

和议约定：

1.辽、宋约为兄弟，宋真宗年长为兄，辽圣宗年幼为弟，双方使者定期互访；

2.宋朝每年交给辽朝绢20万匹、银10万两；(www.xing528.com)

3.沿边州军各守疆界，两地人户不得交侵，不得收容对方逃亡“盗贼”；

4.双方不得创筑城堡，改移河道。

这个宋辽双方在澶州城下达成的休战协议，历史上称为“澶渊之盟”。今濮阳市县城内尚存有“契丹出境碑”，也称“回銮碑”，诗文为宋真宗所作寇准所书，记载的就是这件事。好笑的是，和议达成后，宋真宗询问结果，曹利用伸出三个指头。宋真宗误以为给了辽国三百万，大吃一惊，说：“太多了！”但想了一想，又觉得谈判既已成功，也就算了，遂说：“三百万就三百万吧。”后来，宋真宗弄清了只给辽绢20万匹、银10万两，合计才30万，不到宋年财政收入的千分之五，大大低于早先的估计，不禁大喜过望，重重奖赏了曹利用，甚至写诗与群臣唱和，以此来庆祝。

传统观点认为“澶渊之盟”对宋朝而言，是个屈辱性的条约，宋朝没能在开国之初，一鼓作气攻下契丹，既承认契丹帝国的存在，又开“岁币”之滥觞，导致此后两宋之积弱，使宋朝繁荣的局面江河日下，最终走向灭亡。但实际上，“澶渊之盟”是中国历史上一个意义重大、影响深远的历史事件。蒋复璁老先生曾经给“澶渊之盟”这样一个评价：“影响了中国思想界及中国整个历史。”

应该承认，辽、宋“澶渊之盟”的缔结，契丹帝国在经济上是绝对的赢家：不仅使当时身处战局已现弱势的契丹军队安然从险境中脱身，还获得了战场上本来得不到的岁币。当时的契丹经济不发达，赋税收入也不高，每年银10万两、绢20万匹的岁入确实是一宗很大的收入，这对丰盈国库、发展经济、壮大帝国实力，以及对契丹帝国鼎盛局面的形成，无疑起到了重要作用。

这个盟约还给契丹帝国带来了更大的政治利益。“澶渊之盟”改变了传统的中原王朝是老大的观念，此盟书一经签订，北宋的地位一落千丈。尽管此前的辽宋之战，北宋也没占过多少上风，但是如今将弱势明明白白地写在了白纸上，任凭你再怎么给自己找借口也抵赖不掉了。契丹帝国因此声名远播，威震四方，其影响力一直到达中亚地区，确立起东亚强国的地位。

然而只要仔细算一下这笔账就会发现，事实也不是如传统史学家认为的那样，北宋彻底地被契丹帝国敲诈了。

宋朝在中国历史上被称为“文人的时代”，知识分子在整个统治阶层中占有极高的比重。这一现象，与北宋的立国有关。当年后周的统兵者赵匡胤就是黄袍加身当了皇帝的，而在之前的五代，每个开国之君都是武将出身。这使得北宋开国之后，最先做的事情，就是“杯酒释兵权”，解除武将们对皇位的威胁。终宋之世，将重文轻武进行到底，不可避免地使北宋将领乃至军队的整体素质下降。长期的战争让宋朝力不从心，可以说是不堪重负。

在冷兵器时代，马是非常重要的。北宋的战马大量依赖进口。不幸的是，契丹帝国控制着北宋战马进口的通道，《宋史》记载986年宋太宗北进失败后，由于契丹阻断马匹入境，朝廷于翌年“遣使市诸道民马”，缺马程度可见一斑。再加上连年的征战，宋军主力一旦移师深入，契丹军队就给他们迎头痛击，高级将领阵亡许多，这使得北宋在很长一段时间内无武将可用。可以说，“澶渊之盟”所开创的和平局面，实际上也给北宋的发展带来了最好的空间，北宋同样是这个盟约的受益者。

从中华民族的发展史来看，“澶渊之盟”结束了辽、宋之间连续数十年的战争，使边境长期处于相对和平的稳定状态，促进了南北经济和文化的发展。至于岁币的数目，30万的岁贡和迁都比起来，代价简直不值一提。宋真宗一开始有胆量开出100万的价码，也绝不是心血来潮。当时宋廷年收入一万万贯以上，一场中等规模的战事所耗费的军费就高达3000万，比较起来，30万很合算。