太宗皇帝带兵南下灭了后晋政权，出了一口心头恶气。可惜称帝没几天，就因为中原人“难治”而不得不回国，并在途中急病升天了。契丹帝国的两位皇帝，全都死在了对外征伐的回途之中，这让很多中原人大做文章，言语间，似乎这不得善终是因为作恶太多。
可是，在当时，只有生活安逸的人，才把寿终正寝作为人生追求的最高目标。在包括契丹在内的骑马民族的观念里，是“贵兵死”的，也就是说，战死疆场才是勇士们最好的归宿，只有无能的人才死在自己家的床榻上。所以，在契丹人的心目中，就算除去皇帝的身份，耶律阿保机和耶律德光同样也是自己民族真正的英雄。
帝国的第三位继任者，可就没有自己祖父、叔父的魄力和才能了，可以说，他继承的这个王位，完全是别人送的，因此他这个皇帝做得并不开心。
世宗从自己的叔父手里抢来了皇位，依靠的是那些跟随太宗出兵后晋的将领。现在我们可以猜测一下这些人当时的心理。
他们并不是真的信服这位“永康王”，也不是真的为耶律倍抱不平。他们完全是害怕李胡即位，述律后重新掌权，会重新上演太祖逝世后的大屠杀一幕，所以，才极力推举了当时也在军中的耶律阮做皇帝。这个耶律阮是太祖长子的儿子，虽不是太宗皇帝的血脉，但也算是皇室血统了。
可是这些将领为什么不立太宗的儿子寿安王耶律璟呢？他不是更有竞争力么？确实寿安王更名正言顺一些，但是，很不幸，当时他不在军中，而是留在上京镇守，远水难解近渴啊！
所以，从当时的情势看，世宗即位是一种必然；但对于世宗个人来说，做皇帝纯粹是无端捡的一个大便宜。
这白送的东西，并不见得真的就好，即使是皇位也是如此。拿人家的手短，当了皇帝之后，世宗必然要报答一下那些曾经拥立自己的人。八月，世宗对拥立他的耶律洼、耶律吼等，各赏赐宫户奴隶五十，耶律安抟赏给一百。又封洼为于越，吼为采访使。安端封明王，统治原东丹国，后又改为西南面大详稳。安端的儿子察割封为泰宁王，刘哥为惕隐，高勋为南院枢密使。
然而，这些人没一个是真心支持世宗的，当年的忠诚不过是情势所逼罢了。世宗即位，太后和李胡已经被囚禁起来了，大家就开始琢磨着自己是不是也有机会当皇帝了。
从世宗947年军中即位，到951年被叛乱者所杀，这短短的四年时间里，一共经历了四次贵族谋反，可以说是叛乱不断，杀戮不止。而这些反叛者，竟无一例外的都是当年支持世宗的“功臣”。
第一个“吃螃蟹”的人，是驸马萧翰。这个萧翰，是述律太后的外甥。他在太宗南征北归时，被留在汴州驻守。世宗即位时，萧翰放弃汴州，领兵赶至世宗的营帐表示忠心。世宗自然大为感动，马上把自己的妹妹阿不里公主许配给了他。
世宗即位一年以后，萧翰与耶律天德、耶律刘哥及弟盆都等人，开始密谋造反。幸好大臣耶律屋质察觉他们的意图，奏告世宗。世宗对于曾经效忠自己的萧翰网开一面，打了一顿了事。其他人就没这么好的运气了，他下令杀了耶律天德，又把刘哥迁往边地，盆都被罚出使统辖西方的戛斯国。
过了一年，萧翰好了伤疤忘了疼。这次他不但自己造反，还拉上了妻子——皇帝的妹子、公主阿不里。夫妻俩在家一商议，觉得上次失败的主要原因是没有个掌握军权的同盟。在家琢磨了好久，两人找到了一个有可能与自己共同起事的人，这个人就是当时的明王安端。(www.xing528.com)
安端是太祖皇帝阿保机的弟弟，早年就有叛乱的不良记录。太祖称帝前，三次“诸弟叛乱”，哪一次都没少了他。世宗即位时，安端也是坚决地站在了支持者的阵营里。事成后被封明王，统治原东丹国，可以说在当时是大权在握的一个人物。
夫妻俩商量了一下，觉得先试探一下比较妥当。于是他们写信给明王安端劝其共同造反。结果谋反一事马上被皇帝知道了，所有涉案人员均被严惩，萧翰被处死，阿不里下狱，后死在狱中。事情怎么会泄露得这么快？当然是有人告密。
告密的不是别人，正是安端的儿子察割。这个察割也是支持世宗即位的功臣之一，当时被封为泰宁王。察割得知萧翰与父亲的密谋，马上就向皇帝汇报了这件事情。
父亲安端因此被贬，察割却备受世宗信任，留在朝中。这个耶律察割也不是个忠君爱国之人，他告发自己的父亲，纯粹是因为即使父亲发动叛乱也对自己毫无益处。
果然，在取得了世宗的信任之后，察割的野心就充分地暴露了出来。他先是将自己的庐帐一步步地移向世宗的行宫，伺机谋反。耶律屋质揭露其阴谋，世宗非但不信，还将屋质所上表章出示给察割看，察割乘机诬陷屋质这样做，是因为嫉恨自己，还“哽咽流涕”。世宗反倒安慰察割：“我当然知道屋质所说之事并不属实，你何至于哭泣呢？”以后，察割屡出怨言，使屋质陷入被动。但屋质并没有因为这样而放弃他的职责，依然能忍辱负重，一方面规劝察割“不要做不应该做的事情”，一方面又告诫世宗警惕。世宗却认为“察割能向我揭发自己父亲，可以保证他对我是忠心耿耿的”。屋质说：“察割对自己的亲生父亲都可以不孝顺，怎么可能忠于自己的君主呢？”这句话可以说是正中要害，无奈世宗丝毫不听屋质的劝谏。
就在世宗皇帝庆幸两次内乱平息得如此容易时，南方又给他添了麻烦。
萧翰领兵支持世宗即位时，后汉刘知远马上就领兵进驻了空虚的汴州，经过几年征战，黄河以南各州均为其所有。公元951年，后汉枢密使郭威推翻后汉政权，建立后周。刘知远的弟弟刘崇在太原重建汉国，即历史上的北汉。这年六月，不敌后周的刘崇遣使人来向世宗请求援助，并表示如果出兵相助，愿意接受帝国的册封。世宗派遣南京留守耶律牒蜡、南院枢密使高勋册封刘崇为“大汉神武皇帝”，并且在同年九月，如约领兵南下救援。这是世宗皇帝在位期间第一次大规模对外征讨，也是最后一次。
当世宗行军至归化州祥古山的火神淀（今河北宣化西）时，与太后萧氏（世宗生母）在行宫祭祀“让国皇帝”（东丹王、人皇帝耶律倍）。不料祸起萧墙，耶律察割趁君臣都喝得大醉时，发动了蓄谋已久的宫廷政变。政变前，察割回上京见寿安王（太宗长子），“邀与语”，企图约寿安王一起谋反，遭到了寿安王的拒绝。察割又把阴谋告诉耶律盆都。当天晚上，察割伙同盆都闯进宫帐，杀死了世宗和太后，察割自立为帝。
耶律屋质更衣逃出，遣人召集诸王和侍卫军合力讨伐察割。讨叛军队急需一个新的领袖，病急乱投医的耶律屋质找到了太宗皇帝的长子——寿安王耶律璟，他说：“大王是太宗子，叛贼一定不会容你。万一落到贼手，后悔不及。”寿安王听了这话，也害怕起来，遂和屋质整兵出战，军中诸将相继来会，围攻察割。
察割被围，知道就要失败，把诸将家属捆绑起来说：“先把你们都杀死。”林牙耶律敌猎对察割说：“没有你废掉皇帝，寿安王怎么能够得势。以此为理由，或许可以免罪。”察割早就心里没了主意，听了这话，赶忙命敌猎和罨撒葛去向寿安王说情。敌猎按照寿安王的计策，把察割诱出帐外，世宗的弟弟娄国亲手杀死了察割。叛乱平息。
寿安王耶律璟平乱后，继位做了皇帝，是为穆宗，改年号应历。契丹的皇权又转到了太宗一系。
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