契丹遗产：雄踞北方的宝藏

前面说到，在赶走了自己的哥哥、巩固了帝位之后，辽太宗耶律德光开始继续父亲阿保机的事业——向南用兵，争霸中原。契丹从阿保机开始就想把疆土扩展到黄河岸边，进而拥有黄河以北的大片土地。但契丹帝国的南部，一直处在多个割据势力争夺的形势下，谁也不想把自己的地盘平白地送给别人，所以对契丹的南下一向都很抵触。

但这并不是说契丹没有逐鹿中原的机会，从战国时期开始，中国人就懂得合纵连横、远交近攻的道理。五代十国时期的中国，就像一个大杂院，虽然都在一个围墙内，却是各过各的日子；常因为东家多占了一块地，西家多盖了一间房而打得不可开交。业主们基本势均力敌，谁也没有办法把谁赶出去，却也忍不住想自己多得些利益。就这样，当发现自己需要借助外力才能打击对手的时候，大家纷纷开始在邻居中间寻找合适的同盟军。当然没有永远的朋友，共同的敌人被打败，这个同盟关系也就可能随之瓦解。契丹，在当时征战不休的五代时期，就是各家争抢着要拉拢的邻居，因为他是这个大杂院中住得最偏僻的邻居，没有人会觊觎他的地盘，也就不用担心契丹的胜利能够占到自己什么便宜。

太祖皇帝当年就多次受邀请南下武力解决邻居们的争端，但是同盟军太弱，对手又过于强悍，所以两次出兵都损兵折将，铩羽而归。

太宗皇帝充分吸取了父亲的教训，这一次邻家又起了争端，他在受邀进行武力调停时，很冷静地分析了当时的形势，在众多的邀请者中，最终选中了石敬瑭。让我们先来了解一下案情。

就在阿保机当上契丹帝国皇帝的同一年，他的邻居之一朱温也废掉了唐朝的末代皇帝，并自立为帝，建立了后梁政权，这是五代时期的第一个政权。这时的中央名义上是全国的共主，实际上，朱温真正能控制的地方仅仅是河南和山东。中国北部的其他地方，如河北、关中、山南（秦岭以南，相当于湖北北部和陕西的汉中地区）、朔方（陕西北部和宁夏），均为大大小小的军阀所控制，他们中的大多数仅仅是在名义上服从后梁，甚至有些地区还在奉唐朝正朔，公开反对朱温政权；南方更是割据林立。

当时最大的反对势力就是河东地区的李克用、李存勖父子。

算起来太宗皇帝应该叫李克用伯父的。这话说起来就有点长了。早在后梁代唐、朱温称帝的那一年，当时还是契丹可汗的阿保机就曾带着30万契丹军队越过长城，南下攻打边境城市云州（今山西大同）。不过，习惯了纵马奔驰的草原骑兵缺少攻城的战斗经验，云州坚壁清野，闭关自守，帝国大军攻城不克，于是只好灰溜溜回撤。(www.xing528.com)

然而，契丹的这次南下并非一无所获，当时的河东镇节度使，也就是前面一再提到的沙陀酋长李克用听说阿保机来到，马上带着部属前来会合。双方结盟于境上，相约灭梁，李克用和阿保机结为兄弟。李克用给契丹布匹数万，契丹以马3000匹还礼。两个强势人物达成了一项政治交易。

李克用本来就是少数民族，自然不认为跟同为北方民族的阿保机结为兄弟有什么不妥。早在被唐逐入蒙古草原的时候，李克用就广交游牧部落，其中肯定也跟契丹族打过交道。虽然没有充分的资料证明他和阿保机在此之前有过联系，但是同为弯弓射雕的草原英雄，两人肯定互相知名，彼此惺惺相惜也完全可以想象。从李克用的角度来看，为了推翻后梁、自己称帝，和契丹搞好关系可以借其一臂之力，至少也可以稳定北方边防，消除后顾之忧。

太祖皇帝阿保机当时的想法，除了英雄之间的惺惺相惜，可能还有在邻居中寻找一个帮手的意思。毕竟这次南下失利，使得阿保机认识到，自己多年积累的作战经验，只适用于自己家门口，到了南方，需要补充新的知识。跟李克用这个邻居结成亲戚，是件有百利而无一害的事情。

当时李克用到代北，收集沙陀旧部，并乘机占领了河东地区，自称晋王，以河东为基地，厉兵秣马，准备和朱温争夺天下。可惜李克用并没活到战胜朱温的那一天。幸好他的儿子比朱温的后代不知道争气多少倍，李克用死后，其子李存勖替父亲完成了心愿，挥军灭了后梁，建立后唐。李存勖称帝，是为后唐庄宗，追认李克用为武皇帝，庙号太祖。后唐替代了后梁，却是换汤不换药，皇帝自己控制的地方不多，大多数地方诸侯仍然仅仅是羁縻。庄宗在位三年，成德镇（在今河北中部）军乱，乱军拥立李克用的养子李嗣源为首领，随后攻入首都，庄宗死于乱军之中，李嗣源即位，是为后唐明宗。明宗死后不久，凤翔镇军乱，明宗子闵帝被推翻，乱军推明宗养子李从珂为帝，是为后唐末帝。后唐政局一片混乱。

上层的混乱，助长了中下层骄兵悍将的跋扈。后唐末期，连李克用、朱温那样至少还能控制部下的强人都找不到了。藩镇的规模变小，将领的力量变弱。为了赢得军队的支持，各地军阀包括称帝的在内，无所不用其极地拉拢士兵。下层士兵一没有长远的政治理念，二没有严格的组织纪律，唯一的要求就是钱财。所以，这些以当兵为职业的军人朝秦暮楚，稍不满意，大者更帝易帅，小者劫掠府市。官兵当不下去，就纵入山林当强盗。就拿后唐末帝李从珂为例，他当上皇帝之后，为了讨好士兵，居然连皇后的首饰都拿出去犒赏军队。饶是如此，士兵仍不满意，一群乱兵洗劫了首都的市场，而皇帝连问都不敢问。