雄踞北方：契丹独特的分都制度

契丹帝国为了巩固自己的统治，同时也是出于特定的政治目的，在广阔的领土上设置了五个都城，以这五点为中心，辐射出一张牢固的统治网。这五个都城分别是：上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府（天显三年称南京，天显十三年改称东京）、南京析津府、西京大同府。

辽上京位于内蒙古赤峰市巴林左旗林东镇南，城址位于群山环抱的、辽阔的冲积平原上，东南有白音戈洛河萦绕，这里是契丹王族迭剌部的领地，同时也是契丹帝国的龙兴之地。该地原为荒野，太祖阿保机曾经在此射箭选址建立龙眉宫，后于神册三年（918），在龙眉宫之地建城，名曰皇都，作为帝国初期的统治中心。辽灭渤海之后，国土扩大，国家大业已经稳固，经济有了新的发展，这时的皇都城规模就显得不够宏伟，所以太宗于天显元年（926）对皇都加以扩建，在内部又兴建宫室，至天显十三年（938）又更名为上京，设立临潢府，以此作为帝国的政治中心。

在内蒙古自治区赤峰宁城县境内，有一座大明城（又称大名城）遗址。这座位于老哈河冲积平原上的古城遗址，就是契丹帝国中京大定府的故址。辽亡后，金在这里设北京路；后元设大宁路；明设大名城，永乐元年撤卫而逐渐荒废。中京的修建在圣宗统和年间，当时辽宋两国刚刚签订“澶渊之盟”，契丹帝国进入了和平建设时期，“圣宗尝过七金山、土河（今老哈河）之滨，南望云气，有郛郭、楼阁之状，因议建都”。实际上，在这一地区建立新都，除了当地环境宜人的原因外，更是出于经济和政治上的考虑。这里较上京偏南，是北部草原和南部农耕区的交接地带，便于统治两种不同生计方式的居民，更宜于与北宋交通往来。统和二十五年（1007），圣宗择燕冀工匠在奚王牙帐之地，仿北宋开封城修建了这座规模较大的都城。中京建成之后，帝国的统治中心就从上京南移至这里。

东京辽阳府，在今辽宁省辽阳境内，是契丹帝国五京中唯一一个名称有过变更的都城，这些变更，实际是皇位争夺和领土扩张的见证。太祖皇帝耶律阿保机在他生命中的最后一次远征中，成功地攻下了素有“海东盛国”之称的渤海国，并将渤海改名为“东丹国”，意即东契丹国。他让皇太子耶律倍任东丹王进行统治。事情在太宗耶律德光即位之后发生了变化。德光作为次子继承皇位，本来就对哥哥耶律倍有所顾忌，自然不希望耶律倍的势力在东丹国过于巩固，于是，他营建了“南京”，并将渤海国的大量居民迁移至此。这一举措，一方面在于防止耶律倍在东丹站稳脚跟，另一方面，渤海居民有较高的农业耕种技术，可以为辽阳地区农业化进程的加速作出贡献。事隔十年，经过多年的向南扩展领土，尤其是燕云地区的扩入版图，原本的“南京”，也并不“南”了。于是辽阳府更名为东京，把南京的名号让给了燕京（今北京）。(www.xing528.com)

契丹的南京，原称幽州，是天显年间太宗皇帝南下支持石敬瑭称帝时纳入版图的，后因其重要的军事地位而升为都城，始称“幽都府”，后改称“析津府”。南京京都是帝国五京都中规模最大、皇城建筑最豪华、人口最多的都城，幅员三十六里。皇城又称内城，位于今北京西，主要是宫殿区和皇家园林区。宫殿区东侧为南果园区，西侧为瑶池宫苑区，瑶池中有小岛瑶屿，上有瑶池殿，旁边建有皇亲宫邸。在皇城四周分布有九个里坊区。坊内建有寺塔。公元1122年金军占领南京，后将首都迁到这里。之后的元、明、清均将这里作为首都。北京成为现在全中国的政治、经济、军事、文化中心，就是从契丹帝国时期开始的。

五京之中，西京大同府的建立时间最晚，是辽兴宗重熙十三年（1044）改云州为大同府而成的。皇帝建立西京的用意，至今人们仍无法揣测清楚。有人说是为了防御西夏，可西京的军事设施远远达不到一个军事重镇的水平。可以说五京中，西京无论从修建目的还是城市规模，都较其他四个有所逊色。它在当时所起的作用，还有待于我们进一步去研究思考。