【摘要】：可以说，历史上真实的契丹帝国，绝不是一个渺小而残暴的存在，它疆域辽阔，民族众多，是隋唐之后中国历史上的另一个“北朝”，一个强大的帝国。为了巩固统一，契丹在地方上的行政设施比之前任何一个朝代都要完备：通过设官置府，派遣官吏，大大加强了对北方各族的直接统治。将北方如此广阔的地区统一在一个政权的直接管辖之下，这在中国历史上是第一次，为以后元代多民族国家的大统一奠定了基础。
公元916年，契丹贵族耶律阿保机于唐亡后的乱世中建立起契丹帝国，其子耶律德光曾一度改国号为辽，故而契丹帝国也称辽国。从阿保机建国至天祚帝被女真所建立起来的金国推翻，部分契丹民众西走中亚建立西辽，契丹帝国共传九世。
契丹帝国的疆域，以今天内蒙古赤峰地区为中心，雄跨长城内外。极盛时的版图：北至色楞格河流域，南至河北中部和山西北部，西至阿尔泰山以西，东临大海，东北到外兴安岭和鄂霍次克海。契丹建国半个世纪之后，被尊为“正统”的北宋王朝才在其南方诞生，所控制的领土面积还不及契丹的一半。
可以说，历史上真实的契丹帝国，绝不是一个渺小而残暴的存在，它疆域辽阔，民族众多，是隋唐之后中国历史上的另一个“北朝”，一个强大的帝国。它对我国北部、东北部的有效开发，以及对我们统一的、多民族国家的历史发展，都起过巨大的作用。(www.xing528.com)
如果说，现在中国的版图是在清帝国时最后确定下来的，那么，可以肯定的是，我国北方和东北这部分轮廓，是由契丹帝国勾画出来的。在我国的北方和东北地区，生活着许多民族。他们在这里游牧、渔猎；他们强壮彪悍、各自为政；他们逐水草而居、流动性很大。尽管曾经有匈奴、突厥这样的强大帝国崛起，却都未能真正统一过这片广袤的草原。可契丹帝国做到了。它通过军事征服，把分散的北方各族先后置于自己的直接统治之下。为了巩固统一，契丹在地方上的行政设施比之前任何一个朝代都要完备：通过设官置府，派遣官吏，大大加强了对北方各族的直接统治。将北方如此广阔的地区统一在一个政权的直接管辖之下，这在中国历史上是第一次，为以后元代多民族国家的大统一奠定了基础。
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