公元前221年，秦国先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，统一了全国，结束了长达数百年诸侯割据的局面。秦王嬴政实现了秦国几代君王的理想，建立起了中国历史上第一个统一的中央集权的大帝国。
统一天下后的嬴政变得非常自负，他觉得“王”这个称呼根本不足以彰显自己伟大的功绩。他自认为自己的功绩比传说中的三皇五帝大多了，于是，他把“皇”和“帝”合并，组成了一个新的称号“皇帝”。
他还有一个美好的愿望，希望自己一手打下的江山能够千秋万代传下去，于是称自己为“始皇帝”，还规定自己的继承者要叫二世、三世，一直到万世。
如果你认为嬴政统一天下后就开始闭门酣歌，那就大错特错了。从周平王迁都洛阳算起，到嬴政统一天下，华夏大地已经经历了五百余年分裂与混战。由于周天子大权旁落，诸侯国林立，各个国家之间的政治、文化各不相同，因此在货币、文字、度量衡单位上并不一致。
为了让自己的天下逐渐繁荣起来，嬴政首先要做的事情就是：统一货币、文字、度量衡。
秦朝的疆土非常广阔，为了方便统治和管理，在地方，秦始皇将国土划分为若干个“郡”，“郡”下又分为若干个“县”，由中央分派官员到该地进行管理，郡的长官称“郡守”，县的长官称“县令”或“县长”。
▼ 秦王嬴政兼并天下后，称自己为“始皇帝”。
郡守和县长对中央发布下来的命令严格遵守，落实执行，按照法令收取赋税、维护治安、处理当地纷争、案件等。
很显然，秦朝的郡县制是一个自上而下的垂直管理体系。整个系统最关键的点在于“县”，县上三级——中央、郡、县，在这些机构上班的叫作“官”；县下也是三级——乡、亭、里，在这些机构上班的叫作“吏”。
“县上”级别的官是流动的，由中央政府直接委派；“县下”级别的吏就是由当地比较有威望的乡绅担任。郡县的“官”都是外地人，并且会定期流动调任，就不用担心官员们会称霸一方，占山为王，而那些乡亭小吏的官职不高，但是也有一定的威望，足以搞定管辖的子民。
如此一来，中央管郡，郡管县，县管乡，乡管亭，亭管里，里下还分有什和伍。权力最大的当然就是秦始皇了，最底层的就是那些手无缚鸡之力的升斗小民。可见，秦始皇为了政权稳定可谓操碎了心。在这样严密的管理体制下，官员和民众，哪还有机会造反呢？
有人会问：“夏、商、周、汉因为分封制而延长了政权的时间，秦朝却因为郡县制而迅速灭亡。这又怎么说呢？”
唐朝的文学家柳宗元回答道，因为秦始皇昏庸残暴，民怨沸腾，所以一呼百应，百姓揭竿而起，推翻了秦始皇的统治。秦朝覆灭最重要的原因是人民的怨气太大，并不是郡县制的错误。
秦始皇郡县制的推行，不仅有利于国家统一，政权稳定，当然也有利于国家经济文化的交流。通过各地的郡县，中央政府调动全国的人力物力更方便，这样就大大加强了中央政府的实力。假如国家遭遇外敌，可以迅速纠集军队抵抗，修建大型工程时，劳动力的调配也更方便。(www.xing528.com)
秦始皇统一中国，确立了统治天下的新模式，开创了中国两千年的帝制时代。
正是由于这些丰功伟绩，他被后人誉为“千古一帝”。
▼ 秦始皇在李斯的建议下，将天下分为三十六个郡。
经典原文：
王初并天下，自以为德兼三皇，功过五帝，乃更号曰“皇帝”，命为“制”，令为“诏”，自称曰“朕”。追尊庄襄王为太上皇。制曰：“死而以行为谥，则是子议父，臣议君也，甚无谓。自今以来，除谥法。朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷。”
译文：
秦王嬴政刚刚兼并六国，统一天下，自认为兼备了三皇的德行，功业超过了五帝，于是改称号为“皇帝”，皇帝出命称“制书”，下令称“诏书”，皇帝的自称为“朕”。追尊父亲庄襄王为太上皇。并颁布制书说：“君王死后依据他生前的行为加定谥号，这是儿子议论父亲，臣子议论君王，实在没意思。从今以后，废除为帝王上谥号的制度。朕为始皇帝，后继者以序数计算称为二世皇帝、三世皇帝，以至万世，无穷尽地传下去。”
读史学成语
千秋万代：指世世代代，时间久长。
例句：黄帝教会人们使用草药，人们患病时会用中药治疗，千秋万代都要感恩黄帝的贡献。
闭门酣歌：形容沉湎酒色，尽情享受。
例句：有很多昏庸的皇帝，他们明知道天下大乱，却闭门酣歌，依然过着奢侈的生活。
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