就在赵良嗣逃亡宋朝的第二年一开春，契丹的天祚帝耶律延禧就离开都城去北方游玩，一直跑到长春州（今黑龙江省肇源县西），顺便还去混同江（松花江）捕了一回鱼。包括女真人在内的附近各民族酋长一听说皇帝来了，匆忙整理行装，赶到长春州去朝见。
耶律延禧听人说，按照本地风俗，每年春季最早捕到的鱼都要供给死去的祖先，并且还要设宴庆祝，请祖先保佑，一整年都能有充足的鱼货。他觉得这事挺好玩，就也摆下宴席，起个名字叫“头鱼宴”，招待各族酋长。
酒过三巡，耶律延禧有点醉眼惺忪，下令各族酋长起身跳舞为自己助兴——这道命令多少有点无礼，摆明了看不起这些外民族酋长，不把他们当自己的臣子，却把他们当演员看待（那个时代演员地位可是很低的）。然而命令再无礼，酋长们慑于契丹辽朝的淫威也不敢反抗，只好强忍愤恨，纷纷在酒席宴前跳将起来。
耶律延禧很开心，可是仔细一看，却发现有一个年轻人仍然稳稳当当地坐在那里，不肯听命跳舞。他问左右，这个愣头小子何许人也，大臣们告诉他说，那是生女真完颜部酋长乌雅束的弟弟阿骨打。
耶律延禧不高兴了，大声催促阿骨打赶快起来跳舞，别的酋长害怕皇帝发怒，也从旁不住地劝说，可是阿骨打是天生的倔脾气，梗着脖子回答说：“我从来不会跳舞。”始终岿然不动。
于是耶律延禧满肚子好心情化为乌有，一甩袖子离开宴席——好好的一场“头鱼宴”，就这么让阿骨打的臭脾气给搅了。
事后，耶律延禧越想越气，竟敢让身为皇帝的自己下不来台，这个阿骨打真是该死呀！他转头就问自己的大舅子、枢密使萧奉先：“朕下诏把那小子砍了怎么样？”
萧奉先赶紧阻拦：“陛下您何必跟个粗人一般见识？他们小地方的蛮族，没有见过世面，不识陛下的天威，所以才会胡来。可他好歹也是酋长的弟弟，杀了他恐怕完颜部会造反，虽然不难剿灭，终究要劳神费力，咱们何必惹这种麻烦呢？”
萧奉先的这句话，本意是出于永保契丹和平稳定的考虑，却不想反而加速了契丹辽朝的衰亡。
完颜部的阿骨打是女真族的大英雄，他并非不会跳舞，但契丹辽朝对生女真多年来的压榨和欺凌常使他愤恨不已，一直憋着造反的心，怎么还能受此侮辱，就为让耶律延禧一个人痛快呢？而此次他在“头鱼宴”上故意违令，让耶律延禧下不来台，其实也是一种试探，看看契丹人是不是有决心、有能力压制反抗的苗头。
结果在萧奉先的劝阻下，耶律延禧竟然放了自己一马，阿骨打越琢磨越觉得契丹辽朝连根子都已经烂掉，不足为惧了。“头鱼宴”之后的第二年，也就是公元1113年，阿骨打的哥哥乌雅束死了，把完颜部酋长和都勃极烈的位置传给了他，他就开始厉兵秣马，寻机起事。
勃极烈在女真语中的意思是“管理众人”，后来引申为首领，都勃极烈就是大首领。也就是说，继承兄长之位的阿骨打不仅仅是完颜部的领袖，也成为生女真各部联盟的大酋长。为了试探契丹辽朝的态度，阿骨打一上任就开始频繁地向外扩张，攻城略地。
生女真里有个名叫阿疏的贵族，因为不服阿骨打的统治，叛逃去了契丹。阿骨打派人去契丹索要，契丹人这时候已经从阿疏的嘴里得到了阿骨打阴谋造反的情报，就反过头来责问，阿骨打却说：“不要听信阿疏的胡言乱语，明明是你们包庇罪人在先。如果赶紧把阿疏绑送回来，我就继续称臣进贡，否则的话，难道让我们束手就擒？！”
于是，阿骨打就以契丹人不肯交还阿疏为借口，在1114年的九月正式起兵反辽。
这个时候的契丹辽朝早就已经外强中干了，女真兵所到之处，曾经强悍一时的契丹劲旅却望风而逃。都说“女真不满万，满万不可敌”，可其实女真战士还并不满万呢，阿骨打初起兵的时候，部下才不过两千五百人而已，但是一战就拿下了宁江州。耶律延禧听到这个消息，大感惊恐，立刻派遣都统萧糺里和副都统挞不野集合十万大军前往讨伐，结果被女真兵杀得几乎全军覆没。
连战连胜，阿骨打的兵力迅速膨胀，很快就不仅满万，而且过万了。于是第二年也就是公元1115年，他建号称帝，以表示不灭契丹辽朝誓不罢休的决心。阿骨打对部下说：“我听说契丹的意思就是镔铁，因为镔铁足够坚硬，所以才起这个名字。可是镔铁虽然硬，时间长了一样会生锈、毁坏，只有金子永远不变、不坏。好，咱们就以‘金’为号吧。”(www.xing528.com)
契丹人汉化程度是很高的，他们向汉人学到了年号制度，而女真人就向契丹人学，完颜阿骨打也设个年号，叫作“收国”——光从这两个字里就可以看出他讨伐契丹辽朝的决心有多么坚定，态度又有多么强横了。
最终推倒契丹辽朝这座数百年大厦的金朝，就这样建立起来了。
1115年正月，阿骨打称帝后不久，就在达鲁古城（今吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县）大破契丹兵二十七万。九月份，又顺利攻克了契丹辽朝的北部重镇黄龙府（今吉林省农安县）。消息传来，契丹君臣大惊失色，臣子们纷纷建议说：“只有陛下御驾亲征，才能鼓舞士气，打败女真叛贼。”
耶律延禧没有办法，只好下诏亲征，召集了步骑兵十余万，号称七十万，浩浩荡荡地向东开拔，去和女真人见仗。
照理说二十七万敌兵都被金军打败了，再过来十多万有什么可怕的？但或许是被那号称的“七十万”唬住了吧，金朝各路将领闻报都有点含糊，打算先收缩防线，以避敌人的锋芒。
阿骨打站在兵将面前，手持利刃，仰天痛哭，说：“当初实在是无法忍受契丹人对我们的压迫，这才起兵反抗，路既然走到了这一步，现在除了殊死作战，没有别的办法。要不然，你们杀了我完颜一族，去向敌人投降吧，那样你们就肯定都有活路了。”说着话，提起刀来就往自己脸上划。
众将大惊失色，急忙扑过去扯住阿骨打的胳臂，起誓说：“我们都听陛下的号令，谁都没有二心。请您下命令吧，我们要和契丹人决一死战！”
后人都看得出来阿骨打是在演戏，他连“收国”的年号都定了，野心那么大，哪有没开战就先自杀的道理？可是当时身处那种情境下的女真官兵，别说看不出来，就算看得出来，也都被他的激将法感动了，于是士气大振。
古时候打仗，第一靠的就是士气，士气高昂就能以一当百，士气要是低落，没等看到敌人就可能一盘散沙。金兵是在阿骨打的鼓舞下士气高涨了，那么契丹军方面又如何呢？
堂堂的契丹辽朝这个时候早已日薄西山、濒临绝境了，境内到处都是造反、暴动，贵族们也都离心离德，内讧不断。耶律延禧率领大军行至中途，御营副都统耶律章奴就突然不见了踪影，耶律延禧还在想：“这小子不像是个怕死鬼呀，怎么就跑了呢？”突然部下来报，说耶律章奴原来并不是临阵退缩，而是悄悄跑回上京临湟府（今内蒙古自治区赤峰市巴林左旗东南）造反去了！
耶律延禧闻报又惊又怒，急忙下令全军掉头，回去平叛。可是才走了不到三十里地，又有快马来报，说女真兵从后方发动突袭，已经把先锋军——现在变成了殿后——给打散了，正在穷追不舍。于是耶律延禧勒令诸军第二次掉头，迎战女真兵。
统帅朝令夕改，小兵们可全都慌了神，军心就此涣散。结果两军在一个叫护步答冈的地方一接仗，十多万契丹兵竟然被两万女真军杀得大败。
这一仗吓傻了耶律延禧皇帝，就此落下了畏金如虎的病症。皇帝既如此，麾下将领还可能奋勇作战吗？败将、逃兵是越来越多，金军轻轻松松地就拿下了契丹辽朝的东京辽阳府（今辽宁省辽阳市）——百年王朝的末日即将到来。
顺便提一下前面说过的那个叛逃去契丹的女真贵族阿疏，数年以后，他终于在战场上被女真兵给逮住了，可是捉他的女真兵并不认识他，还问：“你是什么人？”阿疏把脖子一梗，脸上充满骄傲地大声回答：“我是破辽鬼！”
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