1940年11月，应北和应南两县合并后，县委积极开展各个方面的工作，应南成为一块较为稳定的根据地。但应南又是边区几块根据地的交通要道，日寇企图割断彼此之间的联系，频繁地进行“扫荡”和“蚕食”。1941年春节期间，日伪“扫荡”洪庙，拂晓，敌百余进至洪庙冲，县指挥部即组织包围，战斗不到1小时，敌仓皇逃走。不久日军伊藤部队200余人袭击太平镇，于2月8日深夜将祝家埫子包围。祝家埫子为新四军重要交通站，是路东、路西往返的歇脚点。敌进村后未搜捕到新四军工作人员，便将全村老百姓撵到湾侧西面山坡塘前，当即用刺刀戳死无辜群众13人，戳伤26人，放火烧毁房屋50间，制造了“祝家埫子惨案”。随后，又派伪军11师刘文光团侵占太平、红石李店等集镇，企图控制应南根据地。
5月，日军为进一步分割应南根据地，先后占领太平镇、李店、寿山新街等地，并建立据点。新四军五师派十三旅三十七、三十八团到应山配合地方武装开展反“扫荡”斗争。先后围攻、袭扰张杨店、太平镇、应家店、寿山新街等日伪据点。6月17日，应南各区武装联合攻打太平镇伪军据点，接连两天两夜袭扰敌伪，祝家埫子群众为部队送饭送茶。21日，日伪再次围袭祝家埫子，因应南党组织早有防备，群众均疏散隐蔽，日伪便放火烧房子170余间，将畜禽、农具、粮食、衣服抢劫一空。此间，日伪企图修通陈家巷至平林公路，以“蚕食”寿山基本区，三十七团一部掩护地方群众开展破路斗争，使这条公路终未修通。7月，三十七团、三十八团在应南地方武装和民兵的配合下，先后围攻了日伪设在应南的太平、李店据点，由于我军攻坚武器不多，炮弹有限，加上敌伪工事坚固，均未攻克。但在应南党组织的发动下，群众成立了担架队、运输队、向导队，妇女送茶送饭，大力协助部队作战。日伪见我军民威威赫赫的攻城势头，胆战心惊，最终从太平、李店据点撤回广水，侵占张杨店的日伪感到势孤难敌，也退回应山城。至此，日伪对应南中心区的“扫荡”和“蚕食”，被彻底粉碎。(www.xing528.com)
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