境内出国谋生者不多，华侨旅居海外历史有100多年。
清道光年间（1821—1850），西方列强瓜分中国，清政府逐步没落，中国沦为半殖民地半封建社会。由于清政府腐败无能，官吏贪赃枉法，土豪地主欺压盘剥，农村百姓过着水深火热的生活。为求生路，境内部分村民不得不离乡背井，漂洋过海，以“卖猪仔”或合约雇佣等方式出国，近者立足于南洋群岛或东南亚国家，远者则北美洲等。清咸丰三年至同治十三年（1853—1874），香港、澳门的外国人贩子，公开设立“招工馆”，以招工为名，大量拐骗华人到国外做苦力以赚取高额利润。在那时，部分神湾人被拐卖出国。
早在1905年，古宥十二环自然村彭彼得的父辈到厄瓜多尔务工。境内华侨出国务工可分两个时期。第一次是在抗日战争胜利后，即民国35—38年底，部分华侨经战乱与家人隔绝多年后，回家与直系亲属团聚。不少老者回家后，将子女或亲属移送出国，承顶居留名额，有经济基础的即回乡申请亲属出国求学或就业。第二次是1984年以后，因不少国家放宽移民政策，华侨纷纷回国办理直系亲属及旁系亲属移民出国定居。
早期出国的华侨多数给矿山、农场当佣工，从事耕种、采矿、筑路等繁重的体力劳动，稍有积蓄，便从事经营餐饮、小杂货店和开垦农场等生意。中华人民共和国成立后，华侨的社会地位不断提高。随着世界经济和科技的发展，华侨刻苦耐劳，勤奋学习，努力进取。现在不少华侨在国外扎下根基，创办实业，成为华侨工商业家，为国家的经济、政治、文化的发展做出积极贡献。
二、华侨、港澳同胞分布概况(www.xing528.com)
2000年，境内旅居海外华侨及港澳台同胞5975人，分布在美国、秘鲁、厄瓜多尔、巴拿马、加拿大、马来西亚、英国、新加坡、澳大利亚、哥斯达黎加等13个国家和港澳台地区。
表7—2—1 2000年神湾镇华侨、港澳同胞人数分布情况表
（续上表）
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