侧扩散器的效率和合理性

扩散器是在前翼后方、赛车中后部的另一个地面效应部件。传统的设计是出口在车架后方的尾部扩散器。然而尾部扩散器的设计受到的制约较多。规则规定了尾部扩散器的出口最靠后的位置，因此其中部扩散段的形状受车架形状限制，两侧的扩散段受后悬架限制。这些限制都使得尾部扩散器的形状难以使其效率最大化。因此，如今有越来越多的车队转而使用侧扩散器。

侧扩散器安装于车架两侧、前后轮之间。其形状设计更加自由，不会受到赛车其他部分以及规则的几何约束，因而可以被设计成效率最高的形状。而如果赛车选择使用效率较高的侧扩散器，则由于其出口后方的气流上洗，以及后轮乱流不可避免的内洗，使得尾部扩散器的工作效率进一步降低，几乎已经很难再产生可观的下压力。也因此部分大学生方程式赛车在使用侧扩散器之后取消了尾部扩散器，或者将尾部扩散器的气流作为冷却格式的一部分（图8－10）。

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图8－10　慕尼黑工业大学eb019（尾部扩散器与冷却格式一体）

侧扩散器的原理基本与前翼相同。对于扩散器的工作而言，最大的挑战在于其受限于大学生方程式赛车的短轴距等因素，几乎不得不工作在乱流中。悬架圆柱状的叉臂、悬架吊耳、前轮乱流以及前翼乱流都在赛车中部的区域汇聚。对这部分乱流的引导和管理对侧扩散器的工作效率起到关键作用。

使用侧扩散器还会带来一个额外的问题，就是整车压力中心的变化。尾部扩散器产生的下压力位于赛车后方，而侧扩散器的压力中心接近赛车的重心，因此使用侧扩散器会使整车的压力中心向前移动。考虑到尾翼的下压力往往已经接近其最大值，很难获得明显提升，因此向前移动的压力中心往往只能通过削减前翼下压力的方式加以抵消，而这么做也会损失整车的总下压力。但是这部分下压力损失对侧扩散器相对于尾部扩散器的下压力提升而言是较小的量，因此侧扩散器仍然是目前看来更加合理的设计。