诺克拉底和亚历山大里亚的建立

有着数千年独立文明发展史的埃及，在相当长的一段时间内，其经济体系与对外关系都处于自给自足的状态。东西两片沙漠，南从阿斯旺到第一瀑布，绵延向努比亚。向北，尼罗河汇入地中海。埃及的主要城市与贸易路线星罗棋布地分布在尼罗河三角洲与尼罗河谷地之间。其中埃及主要的经济首都为下埃及，以孟菲斯为首，这里在托勒密时代已经有了两千多年的建都史；宗教、军事和政治中心在上埃及，如底比斯、卢克索等。第二中间期、新王国以及之后，喜克索斯人、“海上民族”、努比亚人、腓尼基人、波斯人、希腊人等外来民族先后入主埃及，埃及才逐渐打破了相对独立的发展状态，开始逐渐融入到公元前一千年代的亚欧文明交流与融合当中去。

希腊人最早在埃及建立的商业城市，是与古风时代以来希腊的大规模殖民分不开的。公元前7世纪以来，希腊人在尼罗河三角洲的科普提克支流（Coptic Branch）建立了两处商业城镇——赫拉克利翁（Thonis/Herakleion）与诺克拉底。当时，尼罗河三角洲的对外贸易，主要由腓尼基人和希腊人把持着。而腓尼基主要掌控着三角洲东部的贸易。在第二十六王朝时期，萨马提科一世在短暂恢复了埃及的统治后，与尼科一世积极发展对外贸易，给予希腊商人以最惠待遇。在贸易的货物方面，古希腊著名女诗人萨福的兄长加拉索斯（Caraxos），曾经带着双耳瓶装的酒到过诺克拉底，^[5]这点有出土的双耳瓶可以验证。梭伦与柏拉图来到埃及时，都提到自己在来埃及考察的同时也都来做生意。

公元前525年，埃及被波斯王冈比西斯入侵，并在随后的近两个世纪被划为波斯总督区，其间政权更迭频繁。公元前332年，亚历山大被以解放者的姿态迎入埃及，亚历山大大帝到达埃及的古都孟菲斯之后，向当地的阿蒙拉神庙献祭。然后在卫队的护卫下，乘船顺流而下，在快到达海边时，他忽然提议在一个地方上岸，勾勒出这里未来城市的蓝图：

亚历山大亲自把城市草图标画出来：什么地方修建市场，盖多少庙，供什么神——有些是希腊的，还有些是埃及的伊西丝等，以及四周的城墙修建在何处。^[6]

公元前320年，托勒密一世把埃及的都城从孟菲斯迁到了亚历山大里亚，在他的后继者们的不断努力下，该座城市规模宏大，人口众多，而且还成为希腊化时代的经济和文化中心。公元前300年的亚历山大里亚仅仅拥有5万人口，到了公元前3世纪晚期，已经发展到40万人，到了公元前1世纪末更突破了百万，其中希腊人最多的时候达到了15万人。由于突破了城邦时代的公民团体的狭隘界限，希腊化时代的城市在人口和规模上都远远超过了城邦时代的希腊城市。^[7](www.xing528.com)

斯特拉波生活在托勒密晚期向罗马帝国转变的时期，在他的《地理学》中，对于亚历山大里亚建城、其城市构造有详细的论述。在介绍亚历山大里亚时，他详细表述了这座城市临海靠湖、交通便利的卓越地理禀赋：

这个城市的地理位置具有多方面的优势：首先，它的位置连通着两个大海，北面是埃及海（东地中海），南部是马雷亚湖，又称为马雷奥迪斯湖。这个湖接纳了尼罗河多条运河的水源，通过这些运河运入的商品大大超过了从海外输入的产品，因此湖边的港口其实比海边的港口更加富裕；从亚历山大运出去的商品也比输入的更多。^[8]

虽然受到地中海气候的影响，夏季炎热干燥，但是由于尼罗河上游主要来水量大的青尼罗河此时进入主雨季，使得尼罗河泛滥，弥补了因为马雷奥迪斯湖水位下降带来的瘟疫流行。冬季，受到盛行西风影响，这里又温和多雨。亚历山大里亚背靠地中海与马雷奥迪斯湖，沿着科普提科支流通过尼罗河与诺克拉底、孟菲斯以及上埃及若干城镇相连。而通过若干次位于尼罗河三角洲西部的考古，^[9]发现从马雷奥迪斯湖沿着科普提科支流溯流而上，是当时埃及重要的工业区，主要的酒、手工制品等在亚历山大里亚上游沿河均有分布。作为托勒密—罗马时代埃及重要的城市，亚历山大里亚的50—70万的人口，^[10]也是一个较大的消费市场。为此，斯特拉波所述亚历山大里亚湖港的吞吐量比海港要大，且其海港始终保持着贸易顺差，也就不难理解了。

网格状的城市结构，最早源于雅典的比雷埃夫斯港，而亚历山大里亚也采用了这种城市结构。城市有诸多公共建筑，如王宫、灯塔、剧院、波塞冬神庙、市场、竞技场、运动场、著名的“慕斯翁”（图书馆）及花园等。^[11]