南方的刘宋王朝，后来被南齐取代了。公元502年，南齐的大司马萧衍趁南齐政治混乱的机会，夺得了帝位，改国号为梁，他就是梁武帝。当了皇帝以后，梁武帝逐渐成为了一个虔（qián）诚的佛教信徒，对佛教在中国的普及做了重要的贡献。他在建康修建了一座规模庞大的寺院，名为同泰寺，每天早晚两次，都要到寺院里去礼拜佛陀，说这样做能够为国家积累功德，替百姓消灾解难。
公元519年，梁武帝受了菩萨戒，在他的影响和提倡下，当时王侯子弟都把受戒当成社会的新风尚。而南朝佛教也在这时进入了全盛阶段。不光如此，后来梁武帝的长子萧统、三子萧纲、七子萧绎以及许多官员都成为了虔诚的佛教徒。
老年的梁武帝决定舍弃王位，到同泰寺去做一个和尚，以此来显示自己对佛法的虔诚。可国家怎能没有君主？皇帝要是出家了，满朝文武怎么办啊？于是大臣们纷纷到寺庙里去求梁武帝回朝，结果梁武帝不过才做了四天的和尚，就被大臣们给接了回来。
梁武帝回宫后，怎么想怎么觉得不对：“要说普通百姓出家还俗的话，是要拿一笔钱在寺院里赎身才可以的，自己贵为天子怎么能是例外呢？”
于是梁武帝再次舍身到同泰寺去出家，这次大臣们又来劝他回宫，可是他却对此不为所动。无奈之下，大臣们只好动用国库的银两为皇帝赎身，寺院住持收到了一大笔钱，心里当然很高兴，于是准许了皇帝赎身还俗的事儿。
可是梁武帝没多久，还是打消不了出家的念头，第三次舍身到同泰寺去出家。而且为了表白自己一心向佛，不但舍弃了自己的身子，还把宫内的人及全国的土地都舍了。既然舍得多，想要赎身花的钱自然也就更多。大臣花了一个月的时间凑足了银两，又把梁武帝给赎了出来。结果过了不到一年，梁武帝又出家了。大臣们只好又用银两为他赎身，结果把国库里的钱都给折腾光了。(www.xing528.com)
梁武帝晚年脑子里只有佛陀，一心想做一名出家的和尚，对国家大事不闻不问，把朝政搞得非常混乱，最后国家日渐衰落，自己修行修得连自己的命都保不住了。
知识拓展
范缜（zhěn），字子真，南乡舞阴（今河南泌阳）人，是南北朝时期非常有代表特色的唯物主义思想家，著名的道家代表人物之一，杰出的无神论者。范缜出身于顺阳范氏，很小的时候就没有了父亲，在母亲眼中，范缜是一个非常讲究孝道的人，到了弱冠之年便去拜名师求学，入南齐后出仕，历任宁蛮主簿、尚书殿中郎、领军长史、宜都太守。他所著的《神灭论》，继承并发扬了先前思想家荀况、王充的唯物论思想，是中国古代思想发展史上具有划时代意义的不朽作品。作品中提出“形存神存，形谢神灭”的无神论观点，抓住了时代的痹症，戳痛了佛教的核心。著作一经问世，士林便开始争相传抄，朝野上下一片哗然。
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