晋武帝司马炎统一了全国以后，来了一个大放松，终日无酒不欢，放纵淫欲，其手下的大臣也跟着没有了臣子的样子，终日吃喝玩乐，不思进取。
当时在晋朝排得上名的有三个大富翁：一个是晋武帝的舅舅王恺（kǎi），一个是散骑常侍石崇，还有一个是掌管禁卫军的中护军杨琇。
王恺仗着自己与皇帝的亲戚关系，可以说是为所欲为，他肆意地搜刮百姓的财物，在自己的地盘上作威作福。为了彰显自己的富有，他让家丁用糖水刷锅，并在家门口用珍贵的丝线编织成屏栏，足足有四十里那么长。倘若有人上王恺家，就必须先要走过这道长长的细丝线屏栏。
石崇听说以后，便让厨子做饭的时候用蜡烛当作柴火，用香料来粉刷墙壁，并在自己家门口用五彩的锦缎作为屏栏，长五十里，以此来与王恺斗富。
王恺见状，心里十分生气，便去找外甥晋武帝搬救兵。晋武帝觉得舅舅和石崇比富是件很有趣的事儿，所以便痛快地答应帮助舅舅挽回面子，派人从宫里挑选一枝珍贵的珊瑚给了王恺，并鼓励舅舅，一定要好好地出出风头。
于是王恺便得意地请来石崇和文武官员吃饭，酒足饭饱之后，王恺故作神秘地说：“我家有一件稀世珍宝，平时很少给人看，今天借着大家高兴，一起来把玩把玩，不知各位意下如何？”
大家听了都迎合着想要看一看，于是王恺命两个侍女小心翼翼地捧着一株两尺多高的珊瑚树来，众人眼前顿时一亮，只见那珊瑚红中带粉，晶莹透澈，枝条均匀，棱角也十分分明，可以说是珊瑚中的极品。众人不禁连连称赞，石崇慢慢凑上前去，摆出一副仔细观看的样子，而王恺在一旁更是得意地眯起眼睛。
借着大家都在细致观看的当口，石崇随手拿起一件桌旁的装饰品，朝着珊瑚树重重地就是一下子，珊瑚树禁不起撞击，即刻粉身碎骨，散落一地。王恺见了非常生气，一把揪住石崇让他赔。(www.xing528.com)
而石崇却不慌不忙笑笑说：“别急，我赔给你。”于是吩咐手下人赶紧回家，从家里搬来了好几株珊瑚树让王恺挑选。只见这些珊瑚树个个都是精品，高大挺立，晶莹剔透，比王恺那株好上了好几倍。王恺这才知道自己的财富远不及石崇，所以也只好作罢。
西晋王朝上上下下攀比富贵，过着奢侈腐败的生活，这样的江山怎能长久？有了这个引子，便也早就预示着西晋的灭亡了。
竹林七贤是魏晋时期七位名士的合称。他们分别是嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，因为这七个人常常聚会在山阳县的竹林之下，吟诗作对，肆意酣畅地交流思想，所以被后世称为“竹林七贤”。当时掌权的司马氏集团，一边提倡名教，一边在那里残酷地排除异己，整个政局陷入了一片黑暗。在这样的大环境下，有一批不愿与司马氏合作的名人志士公开对这些虚伪的礼教表示厌恶。由于当时正值血腥的统治，文人们无法在行文中直抒胸臆，所以他们玩世不恭，放任不羁，经常相邀竹林，以宴饮放歌为乐，七贤就是这部分名士中最具代表性的人物。他们的作品基本上继承了建安文学的精神。其作品含蓄曲折隐晦，并采用比兴、象征、神话等手法，揭露和讽刺了司马氏朝廷的虚伪，表达自己的思想感情。
知识拓展
洛阳纸贵
晋代文学家左思小时候不爱读书，很是顽皮，这让他的父母伤透了脑筋。后来自己明白了事理开始发奋读书，终于成就了一手好文章。他先是花费一年的时间写成了《齐都赋》，向世人展现了文学方面的非凡才华。随后他又进行了长时间的构思，将三国魏、蜀、吴首都的风土、人情和产物进行了巧妙的文学加工，撰写了传世名篇《三都赋》，此作品问世，引得文人志士争相传阅，因为大家争相传抄，搞得洛阳的纸张供不应求，出现了断货的现象，这就是“洛阳纸贵”成语的由来，反映好文章引得众人争相传阅的盛大场面。
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