秦穆公任人唯贤，九方皋相马才艳羡

早在春秋时期，秦国与一些大国相比是实力很弱小的一个，但作为国君的秦穆公却野心勃勃，希望在自己的有生之年能让自己的国家强大起来。因此，秦穆公始终将超越其他国家作为自己的目标。然而尽管他一心雄霸天下，却没有遇到可以辅佐他的贤才。

有一天，秦穆公召见了伯乐，对他说：“伯乐啊！你现在年纪已经很大了，真不知道你的子孙能不能学会你的本领？”伯乐听了笑笑回答：“大王，可惜了，我的子孙里没有会相马的。但我有一个朋友九方皋（gāo），却是一个相马的奇才。”于是秦穆公召见了九方皋，为九方皋高超的相马本领所惊叹，此时的他忽然意识到人才对一个国家的重要性，于是便张贴告示，公开对外招揽贤才。

不久，有人向秦穆公报告，说有一个叫百里奚的人非常有才华，秦穆公听完后，非常开心，赶紧四处寻访，最终用五张黑色羊皮将百里奚从楚国赎回。当秦穆公与百里奚见面的时候，百里奚已经是一个70岁的老人了。看到百里奚头上花白的头发，秦穆公感慨地说：“可惜啊，年纪实在太大了。”百里奚听了秦穆公的话，对他说：“大王如果您让我追逐天上的鸟儿，我确实老了，但是您要和我一起商量国家大事的话，我还真不算老糊涂。”秦穆公听后，对百里奚肃然起敬，对他说：“那依您的见解，怎样才能让我的秦国超越其他国家呢？”百里奚说：“秦国虽然处在边陲之地，地理位置并不被人看好，但是地势险要，兵强马壮，这都是我们的有利条件，可以让我们趁机而进啊！”(www.xing528.com)

秦穆公听后，觉得百里奚果然是个人才，就封他为上卿，百里奚做了上卿以后，又为秦穆公推荐了蹇叔这个人才。蹇叔对秦穆公说：“大王，秦国之所以不能立足于强国的行列，主要原因在于威德分量不够。”秦穆公一听便问道：“那怎样才能做到有威德呢？”蹇叔回答说：“正所谓治法要严，赏罚要分明。国家只有具备严明的法制，别的国家才不敢随便欺负我们，对于城中的百姓，不光要施行仁政，还要做到赏罚分明，既不贪心也不急躁，眼下，很多强国正在气运上走下坡路，倘若您再不采取行动，秦国的日子也就不远了。”

秦穆公听了蹇叔的话，觉得很有道理，于是封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，两人同时为秦国效力，合称“二相”。秦穆公在百里奚和蹇叔的辅佐下，励精图治，平稳地治理国家，立法教民，推行仁政，最终使得自己的国家实力越来越雄厚，成为了春秋战国时期的一大强国。