经典跑车赛事史-跑车的荣耀

19世纪后期是德国人发明了内燃机，工业革命在英国展开，但这两个国家对汽车却都不感兴趣，不仅禁止国内的汽车比赛，甚至还限制汽车使用（英国颁布了红旗法）。这种情况下法国人的表现却不同，他们非常重视汽车的发展，并一举建立了当时世界上最大的汽车工业。而赛车运动的第一时代，也在这时产生了。

当时标致（Peugeot）和潘哈德（Panhard）制造的赛车都很有名，法国人就是靠着它们开始统治赛车车坛一直到19世纪末。这段时期的那种开慢车、开安全车的理念很快转向了一种“快速制胜理念”，其实也就是大家现在熟悉的你争我夺的比赛。观念虽同，但当时的赛车和现在可是有天壤之别。早期的潘哈德汽车通过一个控制杆来操控方向，就类似船头的舵柄，而标致车用一种手动棒完成赛车的转向。不久，方向盘取代了它们，而轮胎从实心橡胶轮胎进化为现代充气橡胶轮胎的过程则要漫长的多。早期的赛事采取城镇到城镇的比赛形式，和现在的拉力赛一样，赛车依次等时间距发车，根据总用时排出成绩，分出胜负。

1896年，法国汽车俱乐部（ACF，Automobile Club de France）组织了一次从巴黎到马赛再返回的比赛。在1897年的这项赛事上，赛车的一些有别于家用车的特征开始出现了。赛车去掉了不必要的挡泥板，车座不再采用舒适的软结构，而制造商也开发大功率的发动机。随着这些改装，车的性能自然有了提高，不过一些安全措施还不到位，当时的汽车不仅没有安全带，汽车的四轮制动系统也没有发明，再加上一些法规不健全，引起了人们对于安全方面的担心。当时的比赛，赛道两旁有很多围观的人，而那时候不是每个人都清楚这些铁家伙能干什么。这种担心在1898年变成了现实，赛车史上第一次出现了死亡。1898年的从巴黎到尼斯的公路赛上，发车不久，站在路边的奔驰车手M·蒙特罗（M de Montariol）向正在驾驶赛车的朋友马奎斯·蒙太纳克（Marquis de Montaignac）挥手致意，而马奎斯·蒙太纳克竟然手脱方向控制杆也向M·蒙特罗招手。结果汽车跑偏撞飞了M·蒙特罗的赛车，翻了的赛车伤到了蒙特罗的技师，并且是致命的脑损伤。事后，巴黎警长曾试图阻止当年举办的巴黎-阿姆斯特丹的比赛，但他失败了，车手用火车把赛车运到了比赛地点，超出了他的管辖范围。而他本人后来也觉得有些欠考虑，因为与庆祝胜利的人山人海的车迷相比，他确实有些势单力孤。(www.xing528.com)

在19世纪与20世纪之交，一家英国报纸的要人约翰·哥登·本奈特（John Gordon Bennett）提出由国家代表队取代代表制造商的车队的比赛形式。法国人对此持反对意见，因为每个国家的参赛赛车是有限的，这对法国不公平。自1904年德国人第一次主持哥登·本奈特汽车比赛后，这项赛事得到空前的发展。但1906年轮到法国时，法国拒绝承办，赛事终止。法国汽车俱乐部不能容忍这项比赛和法国举办的“大奖赛”（Grand Prix）并列。在赛车运动的第一时代中，摇篮中的赛车运动还有过两次危机。一次是1901年的巴黎-柏林公路赛，一名男孩跨入赛道去看一辆开过去的车，被后来一辆车撞倒后死亡。法国政府随后禁止了比赛，但最终在汽车业的强大压力下恢复了比赛。1903年的一次事故更为严重，法国汽车俱乐部举办的巴黎-波尔多-马德里的比赛中，有近300万观众列赛道两旁观看比赛。结果赛车在丛林行进中，扬起的尘土阻挡了车手的视线，赛车撞向观众，很多人被撞（当时雷诺赛车的平均车速达104公里/小时）。比赛随后被法国及西班牙政府终止。后来，法国政府再一次向压力妥协，恢复了比赛。但也为赛车运动设立了一些规矩，以后比赛时在赛道两旁围上了护栏，而且比赛要选人口稀少的地方举行，这件事是封闭赛道开始的标志，今天流行的汽车场地赛开始出现了，并对此制订了相应的法规。