人类早已进入宇宙探索时代，但这并不意味着我们对地球家园了如指掌。实际上，我们对于两极地区的了解并不全面。可笑的是，在人类刚刚踏入南极没多久时，一些国家就产生了“瓜分”南极的想法，甚至一度想将南极列为军事区。除了军事目的，南极地区丰富的矿产资源也令人跃跃欲试。好在随着人类对南极的了解，特别是在日益严峻的污染面前，各国终于意识到南极是全人类的南极，而南极的环境事关全人类的福祉，进而开始了对南极的保护工作。
《南极条约》是国际上最重要的南极保护文件。这份条约的签署与在1957—1958年的国际地球物理年中所实行的科学调查有着千丝万缕的联系。那是有史以来规模最大的极地科学考察活动，人们意识到在科学考察的时代背景下，“和平利用南极”才是人类最明智的选择。于是，《南极条约》应运而生。
《南极条约》签订的场景
在联合国的倡导下，全球对气候变化问题达成了共识。越来越多的国家加入到守护南极的队伍中来(www.xing528.com)
《南极条约》于1961年正式生效，到现在为止已有近50个国家签署了该条约。《南极条约》管理的范围包含了南纬60°以南的全部区域，包括大陆和冰川等等。这份条约中最重要的规定是尊重南极，它不属于任何一个国家。这里是各国进行科学研究的场所，仅用于和平目的，禁止军事活动，禁止核爆炸及处理放射性物质，同时禁止在南极大陆开采矿产资源（50年内），一切以保障南极生命和环境安全为前提。
随着南极各项环境问题的暴露，人们又在《南极条约》的基础上相继制定了《南极海豹保护公约》《南极海洋生物资源养护公约》《南极矿物资源活动管理条约》《关于环境保护的南极条约议定书》等各个专项保护条约，为南极的生命或物产提供了更加明确的保护措施。这一系列“公约”构成了《南极条约》体系。未来，人类或许还会出台新的条约或规定，让南极的纯白世界免于“黑色荼毒”是人类的共识。只有这样，我们才能在条件更成熟的情况下以更科学合理的方式开发和利用南极。
南极大陆的主人——企鹅
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