3亿年前,地球只有孤零零的一块大陆,叫作泛大陆。泛大陆以外的地方则是汪洋一片,包括如今的两极地区也是一片“水世界”。但躁动的地球时刻都在显示自己的“力量”,终于使泛大陆分崩离析,分裂为南北两块大陆,北边的叫劳亚古陆,南边的叫冈瓦纳古陆。随后,两块大陆各自飘零,又不断分裂,终于形成今日的模样:北极地区形成以北冰洋为中心,四面被欧亚大陆、北美大陆和格陵兰岛所环绕的格局;而南面的大陆则在分裂后一路向南,直达地球的最南端,便是如今的南极大陆。
冈瓦纳古陆包括南美洲、非洲、印巴次大陆、南极洲和大洋洲,劳亚古陆包括欧亚大陆和北美洲
而那时候的南极大陆上并没有冰川的影子。全球高温下,南极是一片独具特色的地域,全年气候温暖,但又四季分明。春夏之际,太阳初升,南极处于“永昼”之下,针叶林、蕨类植物生机勃勃,到处都是枝繁叶茂、物种喧嚣之态;秋冬时节,太阳渐渐落下,阳光隐匿于地平线之下,寒冷的冬季把一切冰封起来——包括那些远古昆虫。
当第一缕阳光射入森林时,一切生物都“活泛”起来。雨雾朦胧中,红杉、苏铁、树蕨、青苔全都“苏醒”了,奋力生长。在远古“生机”的前头,则堆叠着倒塌的高大乔木,宣告着某些生命历程的终结。繁荣与活力,倒塌与枯败,并行不悖。
可好景不长,外部环境开始发生变化,“孤立无援”的南极大陆最先受到冰冷海水的侵袭,气温逐渐降低。南极大陆上奏起了“冰与雪之歌”。经过千百万年的积淀,厚重的南极冰盖形成了,整个南极大陆成了绝望的冰雪禁地。
当然,酷寒的冰雪之爪没有忘记北极地区。来自北大西洋的暖湿气流源源不断地流向北极地区,但那里太冷了,“雨水”化作“雪花”,飘飞不绝,海面开始降温、结冰,直到形成厚实的冰块。北极的“冰帽子”也制成了。到第四纪冰期旺盛时,北极地区的冰已经侵袭到整个格陵兰岛乃至北美大陆的部分地区。
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气候与污染
谈到环境污染时,也别忘了气候的因素。温暖的气候有助于光化学污染的形成,也会促进污染物的大范围输送。此外,气候还会影响降水,降水能把空中的污染物带到地面上,影响生物。反过来说,污染严重时,气候也会受到影响而发生改变。这是一个相互的过程。
在距今1.42亿年至6550万年的中生代白垩纪时期,南北极非常温暖,是一片温暖的沼泽雨林,植被茂盛,郁郁葱葱,年平均温度在14℃
研究发现,古代气候变暖使南极洲变绿
当相对温暖的时期到来后,北半球冰川后退,南极和北极地区最终形成了如今的样貌。
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