这是一本以展示“两极”地区“环保”危机与“环保” 拯救为主题的小书。但在进入那片“白色”之前,我们要站在更“高远”的地方审视一下两极地区。
我们先要明白一点:宇宙之大,无谓“西”“东”——宇宙是不需要方向的,只有人类需要方向。所以,我们制作出有“方向性”的地球仪,“向上”代表着“向北”;“向下” 则代表着“向南”。我们从地球上的任意一点出发,无论沿着“正北”还是“正南”,终将到达世界的尽头——北极或南极。那是一片洁白的冰天雪地。
北极和南极统称“极地”或“两极”。它们占据着地球的两端,皑皑白雪、茫茫冰川,形象鲜明,自成一派。极地范围很大,以两个“极圈”为界,从北纬66° 34′到北纬90°之间的疆域为北极“所有”;而另一端的南纬66° 34′至南纬90°之间则是南极的“地盘”。
这里有着与地球的其他区域迥然不同的景象,天寒地冻,人烟稀少。这并不难理解,两极地区远离太阳辐射强烈的赤道地带,能接收到的太阳辐射少之又少。而这“难得” 的光照到镜面般的冰面上,又会被它们“毫不留情”地反射出一大部分;当被反射的热量遇到稀薄的大气,简直如入“无人之境”,开启了加速“逃逸”的过程。这些因素加起来,使得极地地区毫无“温暖”可言。
极地冰反射来自太阳的光线。当这些冰开始融化时,反射到太空中的阳光就会减少。阳光被海洋和陆地吸收,提高了整体温度,并推动了进一步的融化
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如果你能在极地冰川中获取一段长长的冰芯的话,你会看到我在极地所有的秘密,包括几十万年前的冰雪、气泡,我所经历的一切“舒适”与“痛苦”。不过你先不要为数十万年不化的冰芯感到吃惊,其中从远古到近代的环境变化才触目惊心呢。我只能说最初的寒冷让我感觉很舒服。
“冰天雪地”与“寒冷”是两极共同的主题,但它们的共性却不止于此:从大小上来说,这两块隔着十万八千里的区域,竟然有着几乎相等的面积,南极洲的面积为1405.1万平方千米,而北冰洋的面积约为1310万平方千米。是巧合,还是另有“玄机”呢?我们不得而知。
虽然面积相差无几,但地形却大不相同,南极以大陆为主,北极则以海洋为主,细究起原因来,要追溯到很久以前。
地球南极和北极的卫星图片
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