由唐继尧、蔡锷、李烈钧等人在云南首先发难的护国战争,在全国各阶级各阶层人民的积极支持下,经过半年多的艰苦奋斗,终于挫败了袁世凯复辟帝制的图谋,达到了“铲除帝制,推倒袁氏,重建共和”的预期目的,取得了共和势力对封建专制势力的一次重大胜利。其所以能取得胜利,主要由于以下原因:
(一)全国人民拥护共和,反对帝制
护国战争之所以能取得胜利,首先由于广大人民对于清王朝的反动统治记忆犹新,辛亥革命的民主共和思想已深入人心,因而,当袁世凯复辟帝制的消息一传开,迅速激起了全国人民的义愤和反对。这股强大的反抗浪潮,有力地鼓舞和支持了资产阶级革命派的反袁斗争,同时促使过去追随袁世凯的一些政党,为了小集团的私利,也打起了反袁的旗号,甚至袁世凯的一些心腹干将,为了个人利害,也纷纷离袁自保,使袁世凯成了众叛亲离的孤家寡人。而在另一方面,资产阶级革命派与改良派等不同的政治派别和政治势力,在反袁的大目标下,暂时地联合了起来,使反袁斗争得以顺利展开。此外,帝国主义列强也察觉到了中国反袁势力的强大,预感到袁世凯这条走狗将被中国人民反复辟的浪潮所吞没,因而也改变了支持帝制的态度。所有这些,都迫使袁世凯不得不放弃复辟帝制的图谋。(www.xing528.com)
(二)护国军英勇作战
护国军的领导者以云南一省之地和二万余人的军力,敢于反抗袁世凯的全国政权和数十万正规军,充分表明他们具有藐视强敌的胆略和必胜信念。这支军队于宣布讨袁不久,即先后进军川南、湘西和滇桂边界,连续打了几个胜仗;在北洋军抵达之后,又勇敢地抗击了在数量上占优势的敌人的反攻。他们的坚毅战斗精神,有力地鼓舞了全国人民倒袁的信心和勇气,推动了一些省分先后响应起义,迅速扩大了讨袁阵线,确实起到了“用军事上之态度表示国人反对帝制之意”②。
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