卢沟桥在北平西南二十余里，属河北省宛平县，跨在永定河上面，有了八百余年的历史，素称名胜之地，所谓卢沟晓月，至今还被人们称道。平汉铁路在它旁边渡过永定河，使这儿成了交通要道，又是军事上的据点，有巩卫北平的作用。
民国二十六年7月7日，日军队在卢沟桥附近操演，借口失落士兵一名，要到卢沟桥附近的宛平县城去搜查。那时我方驻军因深夜不肯开城门，日军就包围宛平。八日早晨，北平当局派人会同日方去调查，但日军向我驻军开炮，要我驻军立即撤退，方可谈判。我驻军吉星文团过去是参加长城抗战的，当时就坚决表示：“愿与卢沟桥共存亡！”不肯撤退。中日战争的炮声于是响了。但是那时战事只在卢沟桥进行，其余各地，中日两军还没有交手，南京也没有下令动员，所以卢沟桥战争只算得中日大战的序幕。
战争的序幕虽然已经揭开，中日和平之门还没有关闭。日方原来想以恐吓手段逼我二十九军南下，不战而取得平津，到了吉星文抗战时，它便一面战争，一面交涉。当时冀察当局对抗日亲日时还动摇不定。他们与日方诚意谈判，而日方还是提出无理条件来恫吓，同时利用谈判时间从东三省调兵增援。7月17日，蒋委员长在庐山谈话会（是召集全国名流学者到庐山听报告）演说中，对卢沟桥事件和平谈判，提出最低限度，大意是冀察行政组织不容有不合法之改变——宋哲元不能撤换，二十九军驻防地区不能受约束等。并且说如领土主权再受侵害，即起而应战。此时宋哲元便决意抗战。日方到26日便向宋哲元提出最后通牒，限期撤退三十七师冯治安部（驻北平及卢沟桥一带），并于同日占领廊坊。27日，宋哲元拒绝日方要求，下令动员。日军即日攻占二十九军所驻的南苑。宋哲元、冯治安等次日晚间率部退守保定，北平陷落。29日，天津也陷落了。(www.xing528.com)
平津失守以后，战事向津浦、平汉、平绥三路展开。南京开始布置军事，迎头堵截。日军为要牵制我南方兵力，又在上海挑起战端。8月9日，日兵二人闯入上海虹桥飞机场，与我守军冲突，各有死伤。日军就大调兵舰，我方也开了两师精锐兵到上海。8月13日，日军向我军开火，我军沉着应战。8月14日，我外交部向全世界发表声明，表示实行自卫以维护领土主权及国际条约的尊严。于是全面抗战从此展开。
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