甲午以后中国社会的动态及近代史发展

我们上章讲述甲午年中日战争，中国失败，列强向中国要求租借港口，并划定势力范围的种种情形。现在要说一说，在那种危急存亡的时候，全国同胞起了什么反应。

诸君要知道：帝国主义的侵略在中国历史上是旷古以来的空前世变，如果没有研究过世界历史，没有远大的世界眼光，单凭中国历史上的旧经验来应付这种世变，是万万不够的。在19世纪末，我国人能够了解国际情形，说出中外大势的，只有极少数，这些人或则是留学外国，或则是和来华的一部分外国人接近，并且合作做文化事业的，或则是在南洋一带经商和外国人首先接触的。同时在朝士大夫有许多受了时局的刺激，因而留心研究时务，从留学生及一般熟悉外情的人得到一些材料，于是形成了上层的洋务人才。上面这几种人，对于世界大势了解的深浅是不相同的，不过他们对于现状多是不满，多少想要改革一下，而这个改革的方式，大多数是主张自上而下地改良，仅仅少数知识分子和华侨主张推翻清政府，建立民主共和国的革命运动。(www.xing528.com)

除这些人以外，大多数的同胞，即一般下层群众或农工生产分子，他们对于帝国主义侵略的反应更是非常强烈，他们自从洋人侵入中国以后，失业破产的一天天增多，物价一天天高涨——因精制工业品农产品价格的“剪刀差”及金银价格对比的缘故——生活一天天穷困，而一般来华的外国人，又俨然拿出主人对付奴隶的神气来欺负中国人，许多依附外国人生活的中国人，如买办及吃教的教民，又多是“狗仗人势”“狐假虎威”，欺压无势力的平民，谄媚洋人的昏庸政府和大小官僚，又只是袒护外国人或依附洋人的中国人。在这种情形之下，他们被欺负的大众，怎么不强烈地反对外国人和教民买办呢？不过这些群众多是文盲，比较上层中国人更不了解国际情形、世界大势，他们简简单单只知道“排外”，不知道什么外交手段、军事准备、政治改革等。这上下两层的各不相连，一天天扩展，在19世纪末，都会干出惊天动地的大事来。我现在先从上层的说起，下回再说下层的。