黎川县紧邻福建省,是江西通往福建的东大门,东南与建宁、泰宁和光泽等县接壤。福建省虽然是沿海省份,但是当时闽北地区要与内地联系,交通十分不便。由于与黎川县相距较近,黎滩河又与抚河、赣江,甚至长江相通,所以他们选择了走黎滩河水运。福建的食盐等海产品以及其他商品可以通过这条水道运往内地,内地的日常生活用品、南北杂货也可通过这条水道运往黎川,再通过陆路运到福建。至今,黎川通往福建的山间谷地,还保存着许多古驿道,这些古驿道便是当时边际贸易的重要通道。
新丰桥横跨黎滩河,是过去通往福建泰宁的必经之路。那时一船船的货物到达黎川,就停靠在桥脚下的码头,货物卸载上岸后,便经过新丰桥,再通过德胜关,翻过五百隘,到达福建泰宁。横港桥横跨社苹河,经过这座桥,再过宏村镇、樟溪乡,便可以通往福建建宁,也是当时闽赣边际贸易的重要通道。
篁竹街九旬老人肖梅兰说,那时老街有许多的纸行、笋行、布行等转运行,来自福建的闽笋等货物先在转运行存放,等待船只来了再运往内地。内地运来的布匹等货物也存放在转运行,然后再运往福建各地。
由于黎滩河航运十分发达,货物运输量大,当时黎川便出现了挑夫这个行业,他们翻山越岭,将内地运来的货物,运送到福建的泰宁、建宁、邵武等城市,同时又将福建各地的货物运送到黎川,再装运上船,运往内地。当时有数百人从事这个行业,他们肩扛手提,年复一年,使闽赣两省之间的这条边际商品贸易线经久不衰,日益繁荣。(www.xing528.com)
黎滩河航运的发达,不仅带动了黎川县城商业的发展,也促进了福建江西两省边际贸易的繁荣。
解放后,黎川开通了多条通往省内外的公路,黎滩河的航运开始逐渐衰败。1958年,下游洪门水库的建立,彻底结束了它的航运历史。现在站在新丰桥上,偶尔可以看见黎滩河水面上有竹排漂流而下,但是再也看不到黎滩河上的风帆,可河岸边保留下来的一个个老码头、一条条古巷,都镌刻着黎滩河航运昔日的辉煌历史,仿佛在向人们讲述那段舟来楫往的繁华时光。
(吴维纲)
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