从高高的血木岭一股泉水淙淙流下，穿过石缝，绕过林地，拂过草丛，一路滋润了山间万物，浸透了田地旷野，养育了万物生灵。溪水时而湍急，时而平缓，在山脚下的一个小村前，形成了清澈的旴江。姚西，这个名字如梦幻般的小村，就是抚河源头第一村。
甘甜的山泉恩泽着这片土地，在清清的溪水浸润下，这里的一切都显得那样的清新秀丽。姚西村前有十里连片的荷田，这块全国连片面积最大的“莲海碧波”，是荷田观赏性最美的莲花第一村。相传，正是此地的美丽吸引了“莲花仙子”，把姚西当作她的下凡之地。
姚西村有着上千年栽种白莲的历史，是历史上著名的贡莲出产地，现在又是万亩太空莲生产基地。关于姚西的莲，有一个广昌版的“牛郎织女”传说：古时候，姚西有个年轻的农民，有一次在河里捕鱼，碰上从瑶池来的仙女化装成民女在河边哭泣，这女子告诉年轻人，她是来这投靠亲戚的，但来了后才知道亲戚已不在人世。年轻人出于同情，便收留她在家，并以兄妹相称。后来，这对兄妹产生了爱意，本想等家境好了再置办婚事。然而，因这女子长得特别漂亮，邻村的一个大财主想要强行将其纳为小妾，并派了众多家丁乘船前来抢亲。为反抗财主的强暴，这对年轻人携手跳进河中。后来，这河里长出一对并蒂莲，并结出了清香的莲子，圣洁的莲花开遍了姚西的山间田野。此后，姚西人就开始种莲了，并扩展到广昌周边。这虽是一个传说，但姚西的莲花确实比其他的地方更大、更美，莲子品质也更优。这既是血木岭清泉与独特的气候造就的，也应该归功于这里莲农的聪明与勤劳。
每年夏季，在古树竹林簇拥的村前，十里荷田正是“接天莲叶无穷碧，映日菏花别样红”的景象。姚西夏季的清晨，红色的朝霞像千万条彩带在天上尽情挥舞，多彩天空下的莲田则显得生气勃勃，晨光中的莲花显露出万般风情。莲叶出水跟人身高差不多，每一片荷叶都肩并肩密密地挨着，像是一片绿色的海洋。轻风拂过，荷叶波动，犹如绿色的浪花在翻滚，细小尖耸的花苞、清新素雅的花朵、黄绿诱人的莲蓬，也随风摇曳，在绿浪间星星点点，一如泛着银光的海面。一朵朵粉红的、深红的、白色的硕大莲花，有昂首向上高傲地开着的，有藏匿于莲叶下羞涩地开着的，千姿百态，万种风情。
姚西坐落在青山的环抱中，十里连片的荷田旁，依山而建着一个百十户人家的小村子，一律的粉壁黛瓦马头墙，让人感觉仿佛走进了徽州古村落。通往村里的路，就像一条“莲花走廊”，穿行在蜿蜒的田间小路上。极目远望，这里山高林密，泉水丰润，随便在哪个山坳处挖一方小池，就会积泉成塘，很容易藕落莲生，因此有了在其他地方难得一见的“梯田荷景”。湿润的空气夹杂着沁人心脾的淡淡莲花香味，弥漫在整个“莲花走廊”，满眼秀色如黛的青山，碧绿万顷的荷叶……令人心旷神怡，流连忘返。(www.xing528.com)
姚西以独特的莲花美、田园美、绿色美、生态美，吸引着八方游客、四海宾朋。每年莲花盛开的季节，村民们天未亮就会起床，在自家厨房里的炉灶上做早餐，准备好油条、包子、稀饭、米粉、鸡蛋等花色品种，迎接各地来看莲景的游客。近年来，广昌县借力原苏区振兴和扶贫开发政策的东风，大力完善中国莲花第一村、莲花古镇、莲花科技博览园、莲花港湾、莲花梯田等景区基础设施条件，吸引了越来越多的游客前来观光采风。随着游客的逐年增多，这个80几户人家的村子，有约三分之一的村民将自家房子空出来，做起了住宿的生意，收费比较低廉。姚西的人气越来越旺，但村民的淳朴一如既往。
莲，在抚河源头第一村清雅绽放，形成了当地悠久的莲文化。莲与廉相通，莲文化潜移默化地影响着当地人的方方面面。自2006年以来，一年一度的广昌国际莲花节给莲文化赋予新的内涵。每届莲花节均以莲为“媒”，浓墨重彩地宣传推介广昌莲文化：莲民俗表演、文艺汇演、莲工艺展示、莲花生态旅游、莲美食创意赛等一系列活动丰富多彩，精彩纷呈，成为该县弘扬莲文化的喜事盛事，也成了广昌享誉国内外的一个金字品牌。
（钟长林 陈源茂）
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