印度殖民时期的铁路发展

第一节　英国修筑铁路的原因

第二节　殖民时期的铁路建设

第三节　铁路建设的影响

印度是第一个开启铁路时代的亚洲国家。它领先建成于1872年的日本第一条铁路京滨（东京—横滨）铁路19年，领先建成于1876年的中国第一条铁路淞沪铁路23年。1843年，后来出任印度总督的达尔豪西勋爵强烈主张修建铁路。很多印度人至今引以为豪地记着他的一段话：“伟大的铁路系统必将彻底改变这个烈日下的国度，它的辉煌和价值将超越罗马的引水桥、埃及的金字塔、中国的长城以及莫卧儿王朝的寺庙和宫殿。”美国《国家地理》曾制作一部纪录片《伟大的印度铁路》。2004年，联合国教科文组织则将建于1887年、雄伟精美的孟买维多利亚火车站列入了《世界文化遗产名录》（图3-1）。铁轨连接了印度的高山和丛林，也连接了港口和平原。它大大提高了木材、大米、茶叶等各种货物的运输效率，更重要的是，它载着人们在整个印度次大陆穿行，彻底改变了印度半岛的思想观念、生活方式和文明进程。2003年，印度铁路150周年生日之际，印度《先锋报》发表社论说，近一个世纪中如果说有什么曾深刻地改变了整个印度次大陆，那就是印度铁路。(www.xing528.com)

图3-1　孟买维多利亚火车站及周边鸟瞰（1934）

虽然，铁路的引进为英国后来一百年的统治和掠夺提供了极大的便利，但铁路在给广大基层群众提供简便的旅行方式的同时，也给印度次大陆输送了“民族主义思想的火车头”。“圣雄”甘地曾乘坐三等车厢到全国各地旅行考察；后来成为印度独立后第一任总理的尼赫鲁，说自己在周游全国的列车中“发现印度”。因此，可以毫不夸张地说，印度的铁路发展在传播现代民主思想、统一多民族文化和削弱种姓与教派藩篱中起到了不可替代的作用。