各行各业有一些基本的能力要求可能是共同的，但也会有一些特殊的要求。例如，工程师和记者都要求较高的智力水平，此外，工程师还需要良好的空间能力，而记者则需要良好的表达能力。所以，在从小到大的成长历程中，你不仅需要学习、锻炼多种基本的认知能力（如言语、知觉、记忆、数字、推理、空间等），还需要培养起相应的专业技能，掌握专门的知识。如今不少企业都会量身定制出整套的“胜任力模型”，明确规定各个岗位需要的上岗条件、资格证书等，这也可以供潜在求职者参考，知道自己需要具备哪些方面的能力。
那么，怎么才能准确地评估自己在各方面的才能昵？首当其冲的是大大小小的考试或竞赛，如果你在某些科自或活动中经常取得好成绩或奖项，显然你在该领域的能力已经获得了比较客观的肯定。此外，如果经常有人夸奖你具有某些长处，也能让你了解自己的才华。可惜的是，由于传统教育偏重“谦虚”这种美德，不少老师和家长习惯于苛责孩子甚至刻意打压，殊不知，这样的教育方式会造就许多明明很优秀却自卑的人。实际上，过分谦虚不仅不会让人进步，反而会让人落后！
心理学家已经发现，很多情况下，影响行动结果的与其说是能力的高低，不如说是人们对完成任务或达到自标的信念，可称之为“自我效能感”（self-efficacy belief）[6]。中国古人作战时也有“一鼓作气，再而衰，三而竭”的故事（《左传·庄公十年》），最后之所以能以弱胜强，凭的正是那股必胜的勇气。运动场上高手相争，水平可以说不相上下，往往也是“两强相遇勇者胜”。可见，拥有充足的自信，将增强克服困难的毅力，并促进能力的超水平发挥；相反，放弃了自己，即便是行也会变成不行。例如，一些女性不敢进入传统上男性占优势的领域（如自然科学、工程技术、管理），尽管她们可能具备较大的潜力，却中途而废，转向那些符合女性“刻板印象”的领域。类似地，男性也会对那些通常由女性从事的职业（如护理）退避三舍。所以，你不妨回顾一下自己在哪些方面做得不够好？你是真的不行，还是你认为自己不行？如果排除了能力本身的问题，你需要增强的就是对自己的信心！
需要特别注意的是，自我效能感是因领域而异的。也就是说，你可能对从事某些活动很有信心，但对另外一些活动则不然。一个典型的例子是德国著名的社会学家、政治经济学家马克斯·韦伯（Max Weber），他在博士毕业后好不容易获得了在大学任教的资格，却因为神经衰弱连续多年无法正常上课，没想到韦伯辞去教职后病很快就好了，发展也顺利得多，不仅在学术上硕果累累，写出了大量传世之作，还积极参与政治活动，到处发表演讲。而当声名远扬的韦伯重新被大学聘为教授后，不到一个学期就旧病复发。经历了这些痛苦的人生起伏之后，韦伯自己终于承认：“我天生是拿笔杆子、登台演说的，不是上讲台的料。”[7]可见，只有清楚地认识自己在不同方面的能力水准，才能做出合适的人生选择。
那么，自我效能感是不是越高越好昵？当然不是，过犹不及，自信心太高就会走向狂妄、不自量力的一端，同样会造成不利的后果。例如，哲学家叔本华年轻时曾经有过一个深刻的教训，初出茅庐的他只是柏林大学的一位名不见经传的讲师，但由于他坚信自己思想的价值，在案排授课时间时非要同当时已经功成名就的黑格尔唱对台戏，结果可想而知，只有个别学生选了他的课，他就这样失去了向大众传播自己思想的宝贵机会，后来不得不黯然离开讲坛[8]。可见，你需要把握好分寸，一般说来，比自己的实力稍稍高一点的水平算是比较恰当的自信程虔[9]。
如何才能建立合理的自信昵？你可以从以下四个方面着手：(www.xing528.com)
首先，从已经取得的成就中总结自己的强项。在多次被反复证明的成绩面前，你完全可以确信，过去的成绩来自于你的实力，而不是运气。坚持对自己进行积极的心理暗示将逐渐取代那些消极的信念。
其次，从他人的反馈中了解自己的优势。如果某个领域的专家或权威人士（特别是不只一人）对你有较高的评价，你也完全可以相信，自己确实具有相应的特长。教练、导师等经验丰富的人之所以有着重要的、不可或缺的作用，原因也正在于此。例如，人本主义心理学家亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow）是个犹太人，在他博士毕业后因为当时美国学界的反犹风气而难以找到工作，好不容易才被哥伦比亚大学著名的智力测验专家爱德华·桑代克（Edward Thorndike）聘为研究助手。虽然马斯洛不赞同桑代克的研究计划，并且偷偷地利用办公尝对女性进行有关性心理的访谈，以至于闹得满城风雨，但后者还是表现得非常宽宏大量。桑代克找到马斯洛谈话，告诉他说，他的智商测验结果高达195分，是有史以来罕见的高分，因此他完全有能力独立思考，也可以放手去干自己想做的研究。本来马斯洛很担心，从此以后却信心倍增，觉得自己成了“重要人物”，每当在学术上遭到别人攻击而打退堂鼓时，就会想起桑代克认为自己绝顶聪明的评价[10]。
再次，从与相似者比较中发现自己的潜力所在。俗话说：“榜样的力量是无穷的。”以人为镜，特别是与你具有差不多特点的人相比，如果别人能做到的事，你为什么不去尝试一下昵？不过，为了避免出现“东施效颦”的后果，你需要注意与他人之间是否具有可比性，不能盲自模仿。例如，一些人十分羡慕那些年纪轻轻就开始创业的成功人士，也急不可耐地打算辍学去创业，却并未考虑自己是否具备人家那样的才华或资源。
最后，及时调整好自己的身心状态去迎接挑战。身心是交互影响的，人在健康舒适、轻松愉悦的状态下往往会更加自信。一些人在重大活动之前纵情狂欢、不休不眠，轮到该做正事时却状态低迷，发挥失常。其实，在行动之前保证良好的休息和饮食将有利于你的身心做好准备，全力以赴。如果你仍然感到紧张，不妨闭上眼睛连续地做深呼吸，放松了身体，情绪也会随之平静下来。此外，有些人也可能依靠一套独特的仪式或吉祥物来帮助自己放松或进入状态。例如，已故的著名歌唱家帕瓦罗蒂人高马大、外形粗犷，每次演出时却一定要捏着一块白手帕，它的功能与其说是用来擦汗的，不如说是用来帮助他克服舞台恐惧的老毛病，久而久之，白手帕竟成了他的招牌标志[11]。
总之，成功青睐那些拥有适虔自信的人。能力和自信都是在实践中增长的，没有能力为基础的自信是无本之木，不可能结出累累硕果；正视那些积极的成果和反馈，自信心就会越来越强。同样地，平时对别人多一些鼓励和赞扬，营造一种积极的人际氛围，亦将有助于形成良性循环。
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