南方夫子言子游：天津文史资料选辑101辑

言氏一族的始祖为言偃，字子游，生于周敬王十四年（公元前506年），卒于周贞王二十六年（公元前442年），终年64岁。言子游是孔子三千弟子中惟一的南方人，人称“南方夫子”。

据常熟史志记载：孔子南游至常熟看望其弟子时，见一十多岁男童，正赤身于河中摸螺蛳。孔子随口问他到城里还有多远？男童挺腰站起，见马车上端坐着一位老夫子，连忙于水中恭立，把装螺蛳之盂钵高顶于头，大声回答：“钵位冠、水为衣，此去秦川（指常熟）三十里。”孔子听后十分惊讶，言道：“乡里儒子如此知书达礼，子游之才可知。”

言子师从孔子，以礼乐文学见长，于江浙一带传播儒学，为吴文化的形成起了一定作用。故山东曲阜孔庙与孔子塑像相伴的十哲人牌位中，列有言子之位，序第九。当年言子所居故宅，有井一口及捣衣石一块。唐朝陆广徵所作《吴地记》中：“常熟县北一百九十步，有孔子弟子言偃宅，中有圣井，阔三尺，深十丈。傍有盟，盟北百步有浣沙石。可方四丈。”古井传为言子涮笔池，后称为墨井。此井其壁用多种规格砖垒成，上部口径0.37米，渐水渐大，测深5.8米，上壁用天然太湖石凿成井栏，玲珑精巧，孔径0.32米，内沿有绳痕10余道。井旁竖立湖石子一座，镌刻“墨井”二篆字。明成化年间，工部尚书、邑人李杰有《言公井》诗：“吴公遗井在，水色同墨汁。余泽可沃心，修绠须劳汲。”徐待聘有《墨井》诗一首：“玉乳清冷墨汁鲜，依然旧迹远相传。源头活水通洙泗，天下应归第一泉。”(www.xing528.com)

捣衣石颇为奇妙，据传汲水捣衣时，衣色倍鲜。至南北朝时为苏州太守肖正德强取，言子第三十世孙言正为护石被迫害，客死他乡。清初言子故居曾为洋人教徒所占，康熙五十九年（1720年）经言子七十三代世孙言德圣上书朝廷才得归还。乾隆年间言子七十四世孙言如洙、言如泗兄弟重新修复故居，乡人纷纷义助土地，当时被称为“一亩宫”。而后历经战火沧桑，仅存两组平房。解放后人民政府又加整修，今称东、西言子巷。在东言子巷中，至今仍保存一千年古宅，即言子故居。

言子故居历经两千余年风雨保存至今可谓奇迹。言子古宅和墨井今为常熟市文物古迹之一，常熟市因言子之名及后立言子墓和吴文化所遗留的文物古迹，被列为国家历史文化名城之一，成为江苏省对外开放的旅游景点。