1939年8月20日清晨，天津市西北河水泛滥。下午2时，洪水已逼进佟楼附近。4时许，全市被洪水包围。为此，宋棐卿召集东亚公司全体职工开紧急会议，研究抗洪的具体措施：组织全体女工赶缝麻袋，男工在公司内取土装袋，将可能进水的厂门、路口、地沟眼、污水池等处一律堵塞。组织抢护队、监守队，分班守护可能进水的地方。由于宋棐卿经理组织抢险工作及时，虽然厂外的水已涨至3尺多深，东亚公司却将洪水拒之厂外。
东亚公司又赶制木船5只，雇民船4只，组织救护队，按照职工住址分头接救受洪水围困的职工眷属，将新建的机器房做职工眷属的女宿舍。在公司院里的铁厦下，设有男宿舍，并派人昼夜轮流管理，秩序井然。
东亚公司食堂昼夜加班赶制馒头和大饼，供给职工眷属早晚两餐，锅炉房随时供应开水。
东亚公司设立了临时医院，遇有较重病人立刻送往马大夫医院救治。由于在卫生方面采取措施得当，所以未发生流行传染病。
除了救济职工家属外，东亚公司对灾民也积极进行救济。在东亚公司附近、现西康路西边有一处能容纳数千人的高地，未被水淹没。各处的灾民都聚集到这里露宿。东亚人想尽办法帮助他们。组织了灾民调查队，先到每个灾民的家庭去调查人口与需要的物品。根据他们的经济状况和需要，尽可能供给必需的物品。除给灾民一些席子搭窝铺，除衣服、被褥等物品外，东亚公司还特设了服务处。服务处的工作具体有：
1.施水处。自水灾发生后，灾民没有干净饮用水。东亚公司新筑炉灶，烧煮开水，运到施水处。每天施水量达三四缸。
2.施饼处。经调查认为贫苦没有食物来源的家庭，按人数发给领饼证。凭证每人每天可领取大饼两张，足以供应一天的需要。东亚公司特筑了几个炉灶，从女工中选了十几位有烙饼技术的人，分昼夜班不停地赶烙大饼。(www.xing528.com)
3.施医处。东亚公司特聘请了几位义务帮忙的名医与护士，每天为灾民医治各种疾病。当时药品及纱布、药棉等之类医疗用品不易买到，东亚公司派人分别与各药房联系，设法购置齐全。当时因卫生条件差，灾民患病的很多，每天平均就诊病人约300多人。遇到重病人，由东亚公司负责送到医院诊治。在水灾发生的两个月间，送往医院诊治的病人有4名。在东亚公司施医处就医的病人达1000余户。
救济灾民所需资金数额巨大，除由东亚公司担负外，东亚公司还向与东亚公司有关系的富有慈善之心的社会各界人士及东亚公司职工募捐，募捐数额达1万余元。由于得到富有爱心的社会各界人士和东亚职工的资助，使部分无依无靠的老幼灾民渡过了水灾难关。
施诊处——施饼处的工作现场。
在水灾期间，东亚公司停产，全体职工投入到防洪救灾的工作中。9月末洪水才渐渐退去。东亚公司因急于复工，将在厂房居住的难民进行了妥善安排。一部分难民因住房倒塌或住处进水而无处居住。东亚公司将这部分难民介绍到青年会、十字军所办的收容所。10月初，经数日整顿后，东亚公司恢复了生产。
中秋佳节，东亚公司还举办了职工及其眷属联欢会。宋棐卿在联欢会上讲话，综述了水灾赈济工作情况，提出了灾后恢复生产和工作的办法。联欢会后还发给每人半斤月饼。
1939年抗洪救灾中，东亚公司职工在经理宋棐卿领导下，不但救济了受灾职工眷属，还救济了社会上的灾民。据统计，共救济灾民5000余户。
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