据1904 年的清朝学部官报记载：“湖北省学生数99064 人，是江苏省的2.2倍，浙江省的1.3 倍，广东省的1.14 倍，其师范学堂、实业学堂、专门学堂人数是江苏省的3.4 倍、2.9 倍、2 倍。”湖北已成为教育的先进之区，武汉不仅是湖北的教育中心，更成了中部区域的教育中心。下面的一组数据可以说明这一点。
1910 年武汉、长沙、南昌教育投入的比较（单位：两）[19]
1910 年武汉、长沙、南昌教育质量状况的比较[20]
1910 年武汉、长沙、南昌教育规模的比较[21]
武汉、长沙、南昌三地教育影响力的比较(www.xing528.com)
从这四个表格，能很明显地看到武汉教育在中部区域的领先地位。无论是在学校数、学生数、教育经费以及生均经费上，还是在生师比（生师比越小，表明教育水平越高）、教员学历以及学生生源上，武汉都远远超过长沙和南昌两地，经过张之洞在武汉将近二十年的苦心经营，武汉作为中部区域教育中心的地位正式形成，随着区域教育中心地位的形成，武汉的教育在中部地区产生了显著的辐射作用。同时，也正因为当时的武汉教育“甲于全国”，所以“四方求学者闻风縻集，各省派员调查以便仿办者亦络绎不绝”[22]。张之洞的门生张继煦不无自豪地说：“当清季兴学令下，各省考察学制必于鄂，延聘教员者必于鄂，外地学生负籍远来者尤多。”[23]武汉已然成为全国的教育中心之一，影响了当时整个中国教育近代化的发展历程。
张之洞督鄂的十八年是武汉教育迅猛发展的时期，也是武汉教育体制从传统向近代转型变革的时期，同时也是武汉成为中部教育中心的时期。此后，武汉教育延续了张之洞时代的发展势头，在20 世纪初继续高歌猛进，独执中部地区教育发展之牛耳，成为引领这一地区教育发展的龙头，也是人才汇聚的教育中心。
导致这种状况出现的原因，不是武汉的政治地位有了新的变化，而是由于武汉经济贸易的迅猛发展、对外开放的大规模展开、经济地位的快速提升，特别是由于张之洞督鄂以后声势浩大的教育兴革之举，迅速奠定了武汉作为中部地区教育中心的显赫地位。
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