武汉百越之地：少数族群的活动

江汉地区除了主体民族——三苗，还有许多少数民族，他们生活在长江以南的地区，与三苗一起构成了南方的文化主体。这些族群多、人数少且生活在江南地区的少数民族群体，史籍上一般称之为百越。

百越是一个民族还是多个少数民族的总称，历来也是说法不一，但是大部分学者还是认为百越是南方地区众多少数民族的总称。^[7]百越并非只是一族之义，汉朝以来的学者已经多次提及。《汉书·高帝纪》颜师古注释“百越”引服虔曰：“非一私若今言百蛮也。”高诱《吕氏春秋·恃君》，释“百越”曰：“越有百种。”《文选·过秦论》李善注引《音义》曰：“百越非一种，若今言百蛮也。”在此之前，《周礼》《逸周书》等先秦典籍中，曾记载我国东南和南部地区有许多民族，《吕氏春秋》则用“百越”概称之。亦可证明百越并非指一族之名，而是多个少数民族的总称，他们和江汉地区的主体民族——三苗一起构成了江汉流域的族群体系。

“百越”一名，始见于约战国晚期的《吕氏春秋》：“扬、汉之南，百越之际，敝凯、诸夫、风余靡之地，缚娄、阳禹、 兜之国，多无君。”除了百越这一种称谓之外，还有“扬越”“瓯越”等不同的称呼，都是对南方少数民族的总称。至于“百越”究竟代表多少个少数民族，没人能说得清楚，“百”字只是表示数量多的约数，不可确信。(www.xing528.com)

百越大都只是一些规模较小的族群，其中也有相对比较大的几个组成部分，依照“方言”来区分，大致可分为吴越（包括东威、闽越）、南越、西瓯、骆越四族。说起吴越，可能最为熟悉的便是春秋战国时期的吴国和越国。其实这里所说的吴越比勾践与阖闾可要早得多，算得上是他们的祖先，他们活动的范围也是在江浙一带。贾谊《过秦论》言：秦“南取百越之地，以为桂林、象郡”，桂林、象郡在今南岭以南的广大地区，说明在两广和福建甚至更南的地方都有越人居住，他们要么断发文身，要么披发文身，与中原地区的人民有着十分明显的区别，语言习俗更是相差甚多。如此来看，生活在江汉地区的越人，应是吴越的一部分，他们与三苗共同生活在一起，进行文化的交流与融合。

从上面论述的内容看，武汉所在的江汉地区在史前时代有多支部落或族群在这里生息繁衍，是多族群频繁迁徙的地方，不同的部落与族群带来了不同的文化风尚，使江汉地区成为多元文化的汇聚交融之地，这就使史前时代的江汉地区不仅在文化面貌上与中原地区迥然有别，而且在文化要素的构成上也呈现出驳杂斑斓、多元并存的景象。