水下实验室费用550万美元，领先全球

水下实验室，也称水下居住实验室或水下居住舱。水下实验室的出现，为潜水员和科学家在水下进行较长时间的活动和工作，提供了海底活动基地。水下实验室在海洋开发、海洋工程、海洋考察以及海洋军事等活动中能发挥重要作用。如果说，潜水器在海洋开发方面把人类的手臂延长到大洋海底的话，那么，水下实验室则是直接把人类自身移向大海深处。

1962年，美国研制的“海中人—1”号和法国研造的“大陆架—1”号水下实验室，分别在地中海进行实验，人类的饱和潜水技术从理论研究进入了全新的现场试验阶段。各国相继研制出各种水下实验室，在不很长的时间里水下实验室增加到七十多个。

水下实验室，用于海洋开发和地质、化学海洋环境污染等方面的考察研究，并取得了理想的成果。

1987年9月，美国海洋大气局研制出可移动式“水族馆”号水下实验室，并布放在圣克罗岛外的海域。“水族馆”号水下实验室造价550万美元，是目前用于海洋开发与研究的最为先进的水下实验室。实验室可供六名研究人员在海底工作7～30天，还能使研究人员在居住室外的海底环境中每天工作九小时。当供电和供气系统出现故障时，室内应急系统可继续工作72小时，从而让研究人员有充足的时间进行减压并浮出水面。在巴哈马群岛海域，科学家们在123米深处生活了两天，研究了人类居住在海底时神经及生理状态的反应。“海底实验室2”号在加利福尼亚附近入海，十名科学家在水深90米处生活了15天，其中一位宇航员在海底生活了30天。(www.xing528.com)

德国在水下实验室的研究方面有其独到之处。1969年，由造船和核能利用公司研制的“赫尔果兰”水下实验室，长九米，宽六米，高六米，乘员四人，自持力可达149天。这个水下实验室的特点，是完全采用水面浮标系统进行补给。这种补给不受气象和海况条件的影响。另外，这种水下实验室除具有常规减压设备外，它还可以在海底直接对潜水员减压，潜水员在返回地面后可以立刻离开实验室而不会发生危险。它还配备有救生室、救生筏等水下安全室和陆上减压室，在紧急情况下供潜水员安全迅速撤离作业现场。“赫尔果兰”号水下实验室的这些技术性能，在世界水下实验室中堪称是第一流的。

水下实验室，作为未来有很大发展前景的高技术，总的趋势是向作业深度大、自持力强和机动性好的方向发展。目前，饱和潜水的最大人体模拟实验深度已达686米，实际实验深度已达520米。随着饱和潜水技术的发展，作业深度还会有新的突破，大作业深度的水下实验室在本世纪末或21世纪初将会出现。