“摩诃古池苑，一过一销魂。”（陆游《摩诃池》）在文人骚客笔下，摩诃池水木清华，“长似江南好风景”“水心楼殿盛蓬莱”（花蕊夫人《宫词》），置身其中如临仙境。现代文人作文论摩诃池，也多将笔墨集中在池之大、之美以及自隋至民国这一千多年历史中池的大小、地位变化等，却鲜见有人提及摩诃古池缘何而建。
摩诃池游乐盛况
古代中国历史地理、兵要地志专著《读史方舆纪要》卷六十七记载：“摩诃池在府城内。隋开皇中，欲伐陈，凿大池以教水战。”意思说摩诃池建在成都城内，隋朝开皇年间，隋文帝杨坚想要攻打陈国，所以命人挖了一个很大的池子用来教习士兵水战。中国现存的最早一部官修兵书《武经总要》也有提及，当时隋文帝不但训练蜀兵水战技能，还下令在长江上游的蜀地伐木造舟“造大舰名五牙，上起楼五层，高百余尺”，为平陈做系列准备。
摩诃池如唐人卢求在《成都记》写到的，确系蜀王杨秀为扩建成都子城，照着张仪的方法取土筑城，命人在城中取土留下一大坑，大坑后积水形成的大片水域。这片水域得胡僧“摩诃宫毗罗”一言定名摩诃池。
历史文献有载，杨坚登基定国号为“隋”，改元开皇，后赐封第四子杨秀（573—618年）为蜀王，杨秀展筑成都子城的时间是开皇二年（582年）。按时间算杨秀当时九岁。而杨坚称帝后志在击灭陈朝，统一南北，也的确在开皇九年（589年）攻下陈朝都城建康统一了全国。这与“隋蜀王秀取土筑广此城”的时间相差不过几年。
在古代实际打仗交锋的时间并不算长，但古人交通不发达，需要提前储备好武器、军队、粮食等，耗费时间相当长，而且只要开始出征，军队在行军路上就会开始消耗粮马，《孙子兵法》就讲了“兴师十万，出征千里，日费千金，”军队的开支对国家来说就是巨大的负担。因此，一国若筹备征战基本是很早就要开始准备充足，然后尽可能地速战速决。
史书中的杨秀确实是好奢靡生活，的确是为游宴取乐大建摩诃池的角儿，但开始取土成摩诃池这一大工程，杨秀尚不足十岁，实际上掌握益州军政大权的，是杨坚任命的以刚直著称的杨异（后以军功封侯），所以才有《读史方舆纪要》的那一笔，讲摩诃池始成最重要的目的并不是为游宴取乐，而是杨坚想用作练兵的场子。而后，摩诃池成为风景一绝人人争相休憩游览的地方亦是事实。(www.xing528.com)
摩诃池本是靠贮存天然雨水保持水面，进入唐朝后，随着解玉溪、金水河（初名“禁河”）等的开凿，成都城市水利得以贯通全面发展，清人李元《蜀水经》载，流江“又东为金水河，入成都县城，汇为摩诃池，又东酾为解玉溪，又东穿华阳县城而出，入油子河”。摩诃池得以保持稳定、充足的水资源。
唐中叶时摩诃池已发展为泛舟游冶的众推之地，各级官吏、文人墨客、平民百姓都喜到摩诃池宴饮游乐，譬如到成都担任西川节度使的武元衡（武则天曾侄孙）就十分喜欢在摩诃池避暑、宴饮、送别，有诗《摩诃池宴》曰：“摩诃池上春光早，爱水看花日日来。”
不过，在唐懿宗咸通十一年（870年），唐朝国力衰弱，朝廷对蜀地的守备力量薄弱，南诏国乘机派军队大举进攻成都城，大批难民涌进成都城内，饮水需求量大所以城内井水都枯竭了，人们只能靠饮用摩诃池的水等待战争平息，一些百姓甚至只能“取摩诃池泥汁，澄而饮之”。
到前蜀、后蜀时期，摩诃池又变成皇家禁苑，其间摩诃池还几改其名，前蜀王建命其龙跃池，王衍继位改龙跃池为宣华池，孟知祥建后蜀又改回摩诃池，且后蜀时期的摩诃池面积在史上最大，有1000余亩。1914年，摩诃池被全部填平作为演武场，至此摩诃古池消失殆尽，繁华瑰丽的皇家园林也隐没不彰。
千年间，摩诃池历经兴衰。初时，隋朝“凿大池以教水战”；末了，民国填大池用作演武。它与备战的渊源实不浅也。
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