《成都城坊古迹考》曰：“郫江故道考之古籍，可探索者，当推成都西北之縻枣堰”。郫江也叫内江，李冰任职蜀郡太守时，利用都江堰鱼嘴，将岷江分流为检、郫两江，引水到成都平原灌溉，检江、郫江按照离秦城中心远近又分别名外江、内江。岷江过都江堰后，下游各支又不断设堰分流，縻枣堰即是其一。
縻枣堰的修建，是为改善成都城防环境而建。秦城的规模到唐时，基本都没变过，而成都城彼时的两条大江检江和郫江是从城市的西南边绕城流过，这就致使的城市的西面和东面出现极大的防御空缺。
过去的成都城不似现在这般人口众多，这些河流及大小支流的水流量能满足农田灌溉和百姓生活所需，但到了唐朝，为防御西南边陲南诏的侵扰，成都城“二江珥市”的城濠格局已不足以满足军事防御所需。
其实在前唐和盛唐之际，南诏本为在唐朝廷的支持下兼并其他五诏（蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏）的附属国，当时唐朝廷本欲将南诏扶持为牵制吐蕃的力量，所以不仅在政治上支持南诏，甚至直接从四川派人到南诏助其兵讨其他部落。南诏坐大势力后不甘依附，唐朝廷自是不满，所以双方在新“云南王”继承问题上达不成一致及唐玄宗后期“亲小人，远贤臣”至朝政昏暗等刺激下，于天宝年间（742—756年）发生武力冲突。南诏在吐蕃的支持下多次击退唐军进攻。755年唐朝廷外患未平，内部又爆发安史之乱，玄宗入成都避难到757年后才又返回长安。其后南诏与唐朝廷之间也是时有冲突，比如唐德宗时期（除武则天和唐殇帝外，779年6月12日—805年2月25日在位）南诏还妄图占领西川。
乾符元年（874年），南诏进攻巂州，大举入犯西川，百姓都逃入成都躲避。高骈在次年受唐僖宗令镇守蜀中，他到成都后，派兵大破南诏，之后又奏请僖宗扩建秦城，并构筑防护工程体系，这套防御体系其中一个大项便是改郫江。
改郫江的目的是让成都实现“二江抱城”，以便开凿环城的护城河。而在古代，要使江水改道，通常采用修建导流堤或新开河道的方式，高骈根据成都城及城市水域情况，巧妙结合这两种方式完成改造。王徽《创筑罗城记云》就说：“其外，缭以长堤，凡二十六里。或引江以为堑，或凿地以成濠。”
《成都市志·大事记》详细记载了这项工程及其作用：“唐僖宗时，剑南西川节度使高骈修筑罗城，同时在城西北筑縻枣堰（即今九里堤），使郫江改道，沿罗城北缘东流。从此，縻枣堰成为成都西北最重要的水利设施，其功能即在于阻郫江改道，更在于‘堙洪源，折逆流’，阻止大水对成都城的冲击。”縻枣堰修成后，郫江水北上，绕经城北、城东，然后南下，在罗城的东南与检江汇合。郫江本为西面城濠，但因郫江改道水量骤减，西面的防卫又出现一个缺口。于是高骈在成都城的西北面新开西濠，成都城因此四面环水，城濠即成。
五代时期至两宋时期，成都暴雨进入多发周期，成都城此时虽已形成二渠四脉，但因年久失修，难抵洪水泛滥之势，洪水进入縻枣堰时，根本还来不及分流就顺着势能往地处乱冲，当时“大水漂城，坏延秋门（唐代称小西门，今通惠门），水深丈余，溺数千家”（引《蜀梼杌》）。966年川西大雨，岷江洪河呼腾而下，縻枣堰不堪重负被冲毁。(www.xing528.com)
《全宋文》收录的《縻枣堰刘公祠堂记》
《四川通志》有载，宋乾德四年（966年）“指挥又以縻枣堰冲决，招防河一百人”。待洪水退却，成都整修完备，朝廷决心大修縻枣堰，以重疏护卫罗城的河流。
《全宋文》收录的《縻枣堰刘公祠堂记》记，到“开宝改号之初”（968—976年），时任端明殿学士、尚书兵部侍郎的刘熙古主持的修复工事，当时的縻枣堰“堰脊旧有神宇，榜曰‘龙堂’”，时人都觉得“俚而且巫，义不足训”，又感念刘熙古复修縻枣堰，提议“敞刘公祠堂其上”，替代了原来的龙堂。
宋朝杨甲《縻枣堰记》也有文歌刘熙古之功，说縻枣堰“引注灌溉，膏我粱稻，绝其泛滥决溢者，宋端明殿学士刘公熙古之力也”。堰是通过筑堤来分导水流或排水泄洪的，因此堰也常被称作“堤”，縻枣堰因此有了刘公堤之称。
九里堤遗址
继刘熙古之后，又有文彦博、范成大分别在1045年和1176年对縻枣堰进行过大修、重修。而且据记载宋建隆至宣和年间（960—1125年）历史的《宋朝事实·财用》，縻枣堰在交子出现后，每次岁修所需的物料和人工费用，是由交子铺户承担出资的，文载：“益州豪民十余万户连保作交子，每年与官中出夏秋仓盘量人夫及出修糜枣堰、丁夫物料。诸豪以时聚首，同用一色纸印造。”可见縻枣堰对成都的防洪的作用之重，后世亦因此十分重视对縻枣堰的维护。
明清以后，縻枣堰因堤长九里被称作九里堤，清代因“蜀人每事好归诸葛亮”，附会此堤为诸葛亮所筑又称其“诸葛堤”。近代、随着都江堰水资源的合理调配，府河上游来水减少，九里堤失去了昔日防洪的功用，新中国成立后逐步将堤埂改成了碎石土路，直到20世纪80年代九里堤仍残存30多米长的土埂。今縻枣堰已不存，但政府在九里堤中路与北路相接处的九里桥东侧新建了《古縻枣堰》景观遗址，复原了一条几十米长的土埂，为人凭吊蜀人治水开拓出一席地。
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