班彪写《王命论》，奉劝隗嚣不要痴心妄想做天子帝王梦，汉必复兴，应当踏踏实实保刘秀，可隗嚣不以为然。班彪于是打铺盖卷走人，良禽择木而栖，向西投奔凉州另一个军阀窦融。
窦融七世祖窦广国是汉景帝亲舅，获封章武侯，其章武侯国正在我的家乡黄骅。窦融出生于长安平陵，很小时父亲便去世了。一般来讲，这样的孩子会更早自立，而且他本身家底富厚，成年后便成为一个豪侠人物。
西汉后期的侠多是黑白两道通吃，窦融本职为军官，在新莽军中参与了平定翟义、赵明起义的战役，因战功被封爵。他还把一个妹妹嫁给了大司空王邑做小妾。后来，跟王邑一起打了昆阳之战，战败逃回长安，升任波水将军。
刘玄大军攻入长安，窦融率军向当时刘玄的大司马赵萌投降。赵萌对他非常器重，向刘玄大力推荐：窦融有大才，实堪大用。
刘玄挺高兴：现在正是用人之际，河北还乱着呢，就让他去做钜鹿太守吧。
赵萌兴冲冲回来通知窦融：好消息，皇上答应让你去做名城钜鹿太守，估计这几天就能下正式任命书。
窦融且喜且忧：赵萌真不赖，皇上对咱也认可，挺好！可是，当此乱世，钜鹿乃兵家必争之地，吉凶难测不养人。怎么办呢？
窦融把几个兄弟叫来一起商量，最后下定决心：坚决不能去钜鹿，应当争取去张掖！兄弟们，咱们高祖父做过张掖太守，其他几位窦家长辈都曾在河西地区为官，那地方耕地好，牧场好，未经战乱，不仅富裕，而且张掖属国有精兵上万骑，又有黄河天险。
一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也。——《后汉书·窦融传》
那才是适宜安家落户绵延种族的地方。
兄弟们点头：有道理！可是，赵萌大司马好不容易给你求来钜鹿太守官职，还能变得了吗？皇上可是金口玉言。
窦融说：那没办法，硬着头皮求呗。
融于是日往守萌，辞让钜鹿，图出河西。——《后汉书·窦融传》
他天天就去磨赵萌，肯定也少不了送礼什么的，弄得赵萌没办法，硬着头皮又去找刘玄。
最终，窦融如愿以偿，做了张掖属国都尉，跟张掖太守平级，并举家迁至张掖。窦家在张掖是寡妇生孩子——有老底儿，而且窦融作为京师豪侠威望很高、能力很强，又好结交。所以，到了张掖不久，窦融就跟河西五郡的太守、都尉们打成一片了。
穿过凉州的这段黄河大致是南北走向，黄河以西有武威郡、金城郡大部、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡，这就是河西五郡。河西五郡的太守、都尉们都是更始帝刘玄任命，听命于刘玄，而刘玄倒台后换了新皇帝刘盆子，怎么办呢？何去何从？
五郡长官凑在一起研究：咱们河西地区形势特殊。
河西斗绝在羌胡中，不同心勠力则不能自守。——《后汉书·窦融传》
整个河西五郡就像个勺子把，窄长一条伸出来，北边有匈奴，南边有羌人，西边是西域，东边是黄河，跟腹地断开，随时都可能遭到匈奴和羌人的夹击，如果不勠力同心，团结一致，难以自存。问题是，怎么团结起来？
权钧力齐，复无以相率。——《后汉书·窦融传》
咱们这帮人都是太守、都尉，同为二千石级别，互不统属，没法儿统筹调度、协调布防，家有千口、主事一人，必须推举出一个大将军来，才能形成一个稳固的同盟，共进共退。
推举谁呢？最后，他们推举了窦融。中间，有两个郡的太守反对，挂印而去，窦融都安排了新太守。
随后，窦融作为五郡大将军，干得很好，“修兵马，习战射”“羌胡皆震服亲附”“上下相亲，晏然富殖”，有效防备了羌人和匈奴的“寇略”，发展了地方经济，深得人民爱戴。这也可见，在乱世，割据的军阀有时是颇得民心的。为什么？因为他能保这一方百姓的平安。
河西的平安，也吸引来很多河东难民。河东包括了当时隗嚣完全控制的天水郡、陇西郡，和他大致控制的安定郡、北地郡等。此前，隗嚣自称西州大将军。
分遣诸将徇陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌，皆下之。——《后汉书·隗嚣传》
所谓“皆下之”，只是名义上河西五郡承认隗嚣的“西州大将军”称号，实际上依然独立于隗嚣之外。然隗嚣虽极力笼络他们，但窦融和五郡太守经过审慎的思量，依然不顺从。
观符命而察人事。——《后汉书·窦融传》
他们既分析了所谓天命方面的情况，又分析了军事实力情况，最终认定保刘秀才是正道。
而刘秀也非常及时地派来使者，送来大笔好处，封窦融为凉州牧。
当时，刘秀给窦融的玺书，写得非常精到，既谦虚，捧得窦融很舒服，又洞若观火，把窦融思量犹豫的问题都给明明白白地划出道来。
玺书既至，河西咸惊，以为天子明见万里之外。——《后汉书·窦融传》
一封玺书便展现出刘秀的英明和实力，令河西五郡折服：这真是明君圣主，跟他没错！
建武六年（30）春，刘秀的帝王之战告一段落，整个东部地区的各路军阀被他全部剿灭，派出去的各路军队陆续返回洛阳。刘秀大宴群臣：各位将军辛苦了，打了这么多年仗不容易啊！如今，只剩下隗嚣和公孙述，隗嚣已遣子称臣，公孙述远据边陲偏安一隅，朕想干脆不理他们了。
且当置此两子于度外耳。——《后汉书·隗嚣传》
把他们置之度外，不打了，争取通过政治谈判，慢慢实现统一，让将士们和老百姓们都少受些战争带来的苦难。
文武百官山呼万岁：皇上仁爱，万岁！
可是，你不找他碴儿，他找你碴儿。没过几个月，公孙述主动出击，派兵出江关，沿长江而下，要夺取荆州。刘秀一看：那就打吧！
于是，他下诏给隗嚣：我们要从天水伐蜀，请你带兵打前锋。
同时，他起驾奔长安，说是来祭扫园陵。
建武六年（30）五月，刘秀到达长安，东汉大军在长安集结。这时，隗嚣只有两条道：一条道，是把手下大军拱手交出，给刘秀做伐蜀的先锋，当炮灰，自己最后封个侯，没准儿也跟樊崇一样被弄死；另一条道，就得立即联合公孙述，对抗刘秀。隗嚣选择了后者，在陇坻设重兵，阻击汉军。
窦融则立即上书刘秀，表忠心，表示河东五郡“砥厉兵马”随时听候调遣。同时，他致信隗嚣，对其错误抉择深表遗憾：您好糊涂！这一弄，您前期做的那么多工作不白弄了吗？您儿子还在洛阳，不也白扔了吗？
百年累之，一朝毁之，岂不惜乎！——《后汉书·窦融传》
而且，您怎么可能成功啊？仅凭凉州的人力、资源，“易以辅人，难以自建”，绝做不了帝王。
智者不危众以举事，仁者不违义以要功。——《后汉书·窦融传》
智者、仁者做事都非常慎重，不会拿手下的生命去冒险；都选择走正道，不会为了所谓的成功而不顾道义、不择手段。可是，您为手下万千将士们考虑过吗？为做人质的儿子考虑过吗？悬崖勒马吧！我可能说得太直，您不乐意听。所谓：
为忠甚易，得宜实难。——《后汉书·窦融传》
对人忠诚，关心他，善待他，有这个心挺容易，但具体怎样表达才让对方乐于接受挺难。很多时候，我们可能一片好心付出却惹来怨恨，所谓“以德取怨”。这些道理我都懂，但我仍然这样直率地奉劝您，还请您理解，请您好好考虑一下吧。
隗嚣不听窦融的奉劝，开弓没有回头箭，决然与刘秀开打，从建武六年（30）打到建武九年（33），隗嚣病死军中，其子隗纯又坚持了一年。
这四年间，双方打了无数场仗，令人印象深刻的是寇恂招降隗嚣大将高峻那一场。当时，寇恂奉刘秀的招降玺书，来到高峻占据的城池前。高峻派军师皇甫文出城，来寇恂营中谈判。皇甫文很强势，在谈判过程中寸步不让，寇恂谈着谈着突然暴怒：来人，把这个狂徒拉出去斩了！
在场将领们很惊讶：寇大人，两军交战，不斩来使，高峻手下有上万精兵，他这座城咱打了一年多都没打下来，因此皇上才想招降他。您要是把他的军师杀了，岂不更僵了吗？
寇恂把眼一瞪：是听你们的，还是听我的？来人，推出去，斩了！
“咔嚓——”皇甫文人头落地。他的随从都吓傻了，寇恂依然满脸杀气：你们都看到了吧，回去告诉高峻。
军师无礼，已戮之矣！欲降，急降；不欲，固守！——《后汉书·寇恂传》
要想投降，就他娘的马上投降！要是不想投降，那就让他好好守城吧，以后再想投降，老子也不给你们机会了！
高峻当即开城门投降。
手下将领们既高兴又困惑：寇大人，怎么您把他的军师杀了，他还就投降了呢？
寇恂笑笑：这个道理挺简单。皇甫文是高峻的军师、文胆，高峻能顽抗到现在都是他在给高峻鼓劲儿出主意。
亡其胆，是以降耳。——《后汉书·寇恂传》
我把这个“文胆”杀了，高峻没了继续对抗的主心骨，只好投降。
诸将皆服。
另一个给人深刻印象的事情，是大树将军冯异在打隗纯期间病死军中。其间，刘秀还曾面临后院着火的问题，洛阳周边有叛乱，搞得刘秀两头忙，也是险象环生。总之，打隗嚣很不容易。隗嚣不愧是一代枭雄，很厉害，《后汉书》评价他：
区区两郡，以御堂堂之锋，至使穷庙策，竭征徭，身殁众解，然后定之。——《后汉书·隗嚣传》
隗嚣仅凭着手里天水、陇西两个郡，对阵刘秀的举国大军，愣是把刘秀整得智穷力竭。如果不是隗嚣病死，这个仗还不知道得打到什么时候呢！
若嚣命会符运，敌非天力，虽坐论西伯，岂多嗤乎？——《后汉书·隗嚣传》(www.xing528.com)
要不是因为刘秀这个对手实在太强大，既有军事天才，又有符命所向，但凡换个别的对手，隗嚣没准儿真能成就西伯周文王的事业。
刘秀后院失火，不得不连夜赶回洛阳，临走时，给继续率军攻打隗嚣的大将岑彭留下玺书说：本已胜利在望，可我必须先回洛阳，你们再加把劲儿，争取平定陇右。然后，他直接挥师南下伐蜀。
人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白。——《后汉书·岑彭传》
人这辈子受的多少苦累都是因为不知足啊！得陇望蜀，得了陇右，又想得蜀地。此前，每次发兵征战，我的头发、胡须都白一层，后面真不知道还得吃多少苦，咱们一起努力吧！
刘秀说这话时还是建武八年（32），刘秀想不到隗嚣竟然又坚持了两年，一直到建武十年（34）年底，他才全部拿下凉州，得了陇右，他的头发胡子不知已白了多少。接下来，他迫不及待地伐蜀，打公孙述。这一打，又是两年。
大致上，刘秀伐蜀是兵分两路：一路是以大将岑彭率战船数千艘沿长江溯流而上，从荆州自东向西进入蜀地。这一路，很快便打到了江州，即今天的重庆。
另一路，走陆路，从原来隗嚣盘踞的陇右地区自北向南进入蜀地。这一路，很快便拿下了武都郡的河池。这一路的主帅是刘秀的亲表哥来歙。此前，来歙曾数次代表刘秀出使隗嚣，克服了很多困难，对怀柔稳住隗嚣立了大功。打隗嚣，来歙又是主帅，冯异、耿弇都听他调遣。所以，来歙当时威名远播。他的这支汉军攻入蜀地，给公孙述的压力非常大。怎么办呢？《后汉书》写得很简略：
蜀人大惧，使刺客刺歙。未殊，驰召盖延。——《后汉书·来歙传》
公孙述竟然派刺客刺杀来歙。来歙没有当场毙命，派人火速叫来副帅虎牙将军盖延。盖延一进大帐，只见一把匕首刺中了来歙的要害，来歙牙关紧咬，脸色煞白，汗珠子“啪嗒啪嗒”往下掉，而手中竟然还拿着一支笔，伏案给刘秀写遗折。盖延大哭，跪在来歙跟前泣不成声。来歙强打精神，咬牙骂道：
虎牙何敢然！——《后汉书·来歙传》
别哭了！堂堂虎牙将军就这点儿出息？我叫你来是要把军中大事交付给你。
反效儿女子涕泣乎！——《后汉书·来歙传》
要不是因为刀子扎在我身上，我非得斩了你，以肃军威！
盖延止住悲声：我错了，我错了，您说吧，有什么要嘱咐的。
来歙把各方面事务交代完，把给刘秀的遗折写完。
投笔抽刃而绝。——《后汉书·来歙传》
把笔一扔，把匕首拔出，气绝而亡。
“鸟无头不飞，人无头不走。”这支陆路伐蜀的汉军往下没法儿打了。
按道理，另一支水路伐蜀的汉军主帅岑彭应当吸取这个惨痛的教训，严防刺客。可惜，他没有足够小心。几个月后，就在这支汉军即将兵临成都城下之际，公孙述故技重演。当时，天色将暮，岑彭率军就地驻扎。他问手下：此地何名？
手下答：据说此地名彭亡。
岑彭心里一硌硬：彭亡？我叫岑彭，这个地方叫彭亡？不行，咱得改个地方驻扎……算了，眼看天就黑了，明天再说吧。
当天夜里，刺客伪装成公孙述逃亡的奴仆向岑彭投降，将岑彭刺杀。
这个血的教训提醒我们，凡是出现过的问题，一定要有一万分的警惕，不然，这个问题很快就会再次出现，这种悲剧很快就会再次重演。亡羊就得立即补牢，补得越快越好、越坚固越好。这是刘秀这边的教训。
站在公孙述这边，教训可能更加惨痛。首先，刺杀汉军主帅，并没能遏制汉军的攻势，只不过稍微拖延了一点儿而已。很快，在荆州待命的大司马吴汉又杀了上来，来势比岑彭更凶猛，是带着复仇的怒火杀上来的。建武十二年（36）春天，吴汉攻下成都旁边的卫星城广都，大军紧逼成都。城内大乱，公孙述手下文武官员纷纷偷逃出城，向吴汉投降。公孙述气急败坏，下令叛逃者一律夷三族！不管用。使者送来刘秀的劝降信，刘秀说：虽然你刺杀了朕的两员爱将，朕仍然可以给你留一条活路。投降，保你宗族完全。
他的心腹劝公孙述接受，公孙述低头沉默良久，然后抬起头，清了清嗓子，说：
废兴命也。岂有降天子哉！——《后汉书·公孙述传》
成败在天，自古以来有过天子投降的吗？以后谁敢再讲投降二字，杀无赦！传旨，全城总动员，全力备战！
与此同时，吴汉也收到了刘秀的诏书：成都城内尚有公孙述精兵十万，你千万不要轻敌，宜坚守广都，等其来攻，不可主动进攻，“勿与争锋”。
须其力疲，乃可击也。——《后汉书·吴汉传》
要打持久战，打包围战，打阵地战，打消耗战，把敌方消耗得差不多了，再发起总攻。
吴汉不以为然，他要乘着汉军锐气主动出击，率军出了广都，逼近成都。他把军队分为两个大营，亲自带一个，将军刘尚带一个，两大营相距二十余里，遥相呼应。
数千里外的刘秀闻讯大惊，急忙发来诏书：你这是大败着！如果公孙述重兵攻刘尚营，你想救都来不及。一旦刘尚败了，你也就败了。赶紧退回广都！快！
刘秀的诏书还没到，吴汉便已吃了败仗，两个大营被公孙述分割开，形势危急。不过，吴汉太能打了，他可以说是东汉开国的战神，虽败但未溃败，很快便稳住了阵脚。然后，玩了一个金蝉脱壳。
闭营三日不出，乃多树幡旗，使烟火不绝，夜衔枚引兵与刘尚合军。——《后汉书·吴汉传》
重与刘尚兵合一处，合力反击，反败为胜。接下来，又八战八胜。
公孙述眼看着要坚持不住了，问计于延岑。延岑本是关中军阀，被冯异打败，逃到公孙述手下，是公孙述的得力干将，也是很厉害的豪杰人物，他把脖子一梗，说：
男儿当死中求生，可坐穷乎！财物易聚耳，不宜有爱。——《后汉书·公孙述传》
咱跟他们决一死战！兵法说得好，置之死地而后生！现在，您可不能爱惜钱财，要把它们都拿出来激励将士，咱们还有战胜的希望。
公孙述精神一振：好！跟他们拼了！来人，把咱国库里的金银财宝都拿出来，招起一支五千人的敢死队，交给延将军。
于是，延岑率领这支敢死队悄悄潜出城外，绕到吴汉大军的背后，发起突袭。汉军大乱，吴汉骑马逃窜，过河时从马上掉下，幸亏一把薅住了马尾巴，才没淹死。
经此一败，吴汉有点泄气。当时，已是九月，汉军粮草将尽，后方还不知道什么时候能接济上来。吴汉想撤军。幸亏，此前刘秀派来的高人张堪给他分析了一通，使吴汉继续坚持。最终，在十一月的一场战斗中，汉军将公孙述击毙。
公孙述是战死的。
被刺洞胸，堕马。——《后汉书·公孙述传》
是个爷们，战死沙场，不
。不过，他的毛病也不少。史书说他：
为政苛细，察于小事，如为清水令时而已。——《资治通鉴·汉纪三十四》
他作为“天子”为政治国，却还用早年当县令的那一套，管得太琐碎。再者，他跟王莽似的，好给郡县改名，好搞钱币改革，给老百姓找麻烦。还有就是任人唯亲，还没怎么着就给两个儿子封了王。这些都让手下人不满，都是他失败的原因。当然，按史书的意思，公孙述之败，最主要的原因还是天命，他梦到的那句谶语“八厶子系，十二为期”果然不错，他真就只当了十二年的皇帝。
公孙述死后，延岑举城投降。
建武十二年（36）十一月二十一日，吴汉大军进入成都，将公孙述和延岑家族全部杀光。
放兵大掠，焚述宫室。——《后汉书·公孙述传》
这也是公孙述的教训，他如果不用刺杀敌方主将这种卑劣手段，估计吴汉也不会有这么大的气，对已经投降的公孙述妻儿家族也不会这么痛下杀手。连带着成都老百姓也都跟着倒霉，死了很多人。吴汉这个“放兵大掠，焚述宫室”很可能是史家写得客气了，不客气地写的话，就是屠城！
所以，刘秀闻讯大怒，大骂吴汉，“何忍行此”，怎么这么狠？
良失斩将吊人之义也！——《后汉书·公孙述传》
咱们打仗是为斩杀敌将，拯救那一方百姓，这样才是正义之师。你们这成什么了？
毕竟吴汉立了这么大的功，刘秀也不能给他什么处罚，只能骂一通，给世人做个样子。
成都的故事还不算完。六年后，建武十八年（42），成都守将史歆起兵造反。吴汉再次奉命统率大军入蜀，将其平定。
作为大司马，吴汉当之无愧是刘秀手下第一大武将，除了两次平蜀之外，他还打了无数仗，包括打匈奴等，他就是那种职业军人，随时备战，随时准备出征。
刘秀有时会打发人说：这段时间没打仗，你去看看大司马吴汉在忙啥？
每次的回禀都是：
方修战攻之具。——《后汉书·吴汉传》
他正在修造战车、修造兵器，正在备战。
刘秀感慨：
吴公差强人意，隐若一敌国矣！——《后汉书·吴汉传》
吴大司马得力！当年周亚夫称赞剧孟，“大将得之，若一敌国”，谁得了剧孟就跟得到一个实力相当的诸侯国似的。吴大司马正是站在我背后的这样一个“敌国”！
吴汉第二次平蜀两年后病逝。
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