刘秀戏剧表演成功，成为东汉英雄

更始元年（23）六月发生的昆阳之战，刘秀带领一万多汉军，击溃王莽四十万大军。与此同时，宛城也被汉军拿下。于是，天下响应，各地豪杰揭竿而起，都打着汉朝旗帜夺取郡县。此时，最高兴的人莫过刘玄，眼前形势大好，自己即将成为重整河山君临天下的真皇帝，兴奋不已。然而，他很快又变得焦虑不安，心想：该不会有人跟我争吧？王匡、王凤、王常、张卬他们不可能跟我争，因为公认得姓刘的坐江山。谁姓刘？刘、刘秀兄弟！刘本来就不服我，现在又有一战成名的刘秀助着。怎么办呢？

那几位绿林军大将本就与刘不合，立即进言：除掉他吧！

刘玄点头。

几天之后，刘玄召集各路将领：最近捷报频传，大家辛苦啦，喝酒！

刘挨着坐在刘玄下首，刘玄很热情：来，咱们哥儿俩喝一个……哎，你挎的这把宝剑不错，给我欣赏欣赏吧。

刘解剑呈上。刘玄似笑非笑地把剑接到手中把玩。旁边将领申屠建突然起身：皇上，我也有一样好东西，您看看吧。

刘玄接过来一看，脸色大变，手抖声颤：好，好，朕收下了。那个，伯升兄弟，你还是把宝剑收起来吧。

申屠建愣在那里，瞅着刘玄继续喝酒没什么反应，他只好回头落座。

酒宴结束，人们各回各营。路上，舅舅樊宏拉住刘：大外甥，刚才申屠建献给刘玄的那个礼物，你看到了吗？那是一只玉玦！这不会是一出鸿门宴吧！

刘皱眉：不至于吧，都是本家兄弟，我也没怎么着他。您想多了。

要不怎么说，害人之心不可有，防人之心不可无呢？刘玄本是计划好了的，先拿了刘的宝剑，便以摔杯为号，当场杀掉刘。可是，临了又犹豫，下不了这个狠手。申屠建献玉玦，正是催促刘玄当机立断，刘玄还是犹豫。刘躲过一劫，随后本该长点儿心，却没当回事儿。不久，刘玄又找了个机会，给刘安了个罪名，把他杀掉了。

当时，刘秀正带兵在外，刚刚打下颍川郡的父城。忽然噩耗传来，说大哥被更始皇帝杀了。刘秀痛不欲生：哎呀！可疼死我了！哥哥死得冤，欲加之罪，何患无辞。哥哥啊，我该怎么办？

刘秀恨不得飞到宛城，砍了刘玄的脑袋，给大哥报仇。可是，以他的实力，跟刘玄没法儿比。他不过是个偏将军，手下不过几千兵，还未必跟他一心。怎么办？

不能冲动，要冷静！刘玄既然杀我大哥，下一步肯定要杀我。怎么办？没办法，硬着头皮上吧。

当即，刘秀骑上马，独自一人跑到宛城向刘玄谢罪：皇上受惊了，刘竟然犯了那样的罪过，罪不容赦，死有余辜，您能大义灭亲心中定然也很痛苦，还请千万宽心，保重龙体。我作为刘的弟弟没有及时劝导、匡正他，也是罪责难逃，要杀要剐，我都没有怨言。

刘玄亏心：兄弟哪里话，我也是身不由己，不杀刘不足以服众，你也得理解，先去休息吧。

刘秀回到住处，刘的几个亲信手下正等他。刘秀一摆手：各位请回吧，什么也不必说。我大哥犯罪，大家肯定也都跟着受牵累，对不起！来人，送客！

转过天来，再上朝，见到刘玄，见到其他将领，刘秀就像什么事儿也没发生一样。

饮食言笑如平常。——《后汉书·光武帝纪》

该吃吃，该喝喝，谈笑自若。既没给刘办葬礼，也没穿孝，什么都没有。给人感觉，这哥儿俩肯定有过节，一点儿兄弟亲情也没有。

实际上，刘秀是在演戏。在那段日子里，夜深人静之时，他常常一个人躲在被窝里偷偷落泪。

刘秀手下有个叫冯异的人，很有心。冯异字公孙，本是新朝父城守将，刘玄此前派了好几拨人打父城都打不下来，换上刘秀也是打了好多天都打不下来。中间，冯异有事出城，被刘秀活捉。冯异被刘秀的魅力折服，献城投降，并成为刘秀亲信。冯异看到刘秀枕头被子上有泪痕。

枕席有涕泣处。——《后汉书·冯异传》

他便宽慰了刘秀几句。刘秀一摆手：嘘，打住，不要乱讲，你看错了，那不是泪痕，不要跟别人说这个。

最终，刘秀以这番忍辱负重的表演骗过了刘玄，非但没被杀，还被封为武信侯，继续重用。

同年九月，汉军攻入长安，杀死了王莽。

王莽的人头被送抵宛城，刘玄看之大喜，对身边的爱妃笑言：哎呀，可惜了。

莽不如是，当与霍光等。——《后汉书·刘玄传》

王莽要是不篡位，那就是第二个霍光，是大汉朝的再造之臣。唉，人心不足蛇吞象，最终落此下场。

这个妃子很聪明，咯咯一乐：

若不如是，帝焉得之乎？————《后汉书·刘玄传》

王莽要是不篡位，哪辈子能轮上您当皇帝啊。

刘玄大笑：也对。来人，把王莽的人头拿出去，悬头示众。另外，刘秀呢，朕让他做司隶校尉去洛阳修缮宫室，有两个多月了吧，修得怎样了？找人看看去，咱抓紧迁都，定都洛阳。

刘秀这个工作干得怎么样呢？干得非常好！他不仅把新国都洛阳修缮规制一新，在这段时间的工作中，刘秀还显示出在政务管理方面的卓越才能。

置僚属，作文移，从事司察，一如旧章。——《后汉书·光武帝纪》

不论是司隶校尉手下各部门的设置，还是跟相关单位之间的公函行文，或是开展具体的工作，都非常规范，完全恢复到了战前西汉时期的正常状态。

同年十月，刘玄从宛城搬至洛阳，正式开始坐天下。各地官员、名流都来朝贺。其中，从长安来的一帮人多是西汉遗老，他们到了洛阳，发现皇宫内外进进出出的汉军将领，头上都还扎着底层庶民戴的头巾，身上穿的衣服竟然还有女式的，披的大斗篷、套的坎肩也都是女式的。

皆冠帻，而服妇人衣，诸于绣。——《后汉书·光武帝纪》

把这帮西汉遗老弄得哭笑不得：难道就是这帮人光复我大汉朝吗？

这时，迎面又来了一群人，这老哥儿几个眼前一亮，问旁边人：请问这些都是哪里来的官人？

旁边人说：您不知道啊，这都是司隶校尉府的。

有位老先生顿时泪目：

不图今日复见汉官威仪！——《后汉书·光武帝纪》

没想到今天，老朽还能重见我大汉朝当年的威仪！这身衣冠完全是大汉朝的标准，没半点儿走样。好！请问，司隶校尉是哪位啊？什么？刘秀？就是打了昆阳之战的那位刘秀将军吗？哇！了不起！

就这样，当时的有识之士们对刘秀都暗挑大指：这才是大人物！没准儿他才是真命天子哩。

刘玄也很满意：刘秀为我收拾的国都和这些宫殿都太漂亮了，真是一个好帮手，以后我还得重用他。刘司徒、朱司马，你们看，下一步咱还有什么重要工作呢？

大司徒刘赐说：现在青、徐一带的赤眉军已经向咱称臣。不过，黄河以北的铜马军、青犊军，好像还不服咱，他们活动的冀州、幽州诸郡县多数都还没跟咱确立正式的君臣关系。所以，得派一个得力的人去走一圈，把这些郡县的政府组织都规制好，把铜马、青犊搞定。

刘玄说：有道理，那你看让谁去合适呢？(www.xing528.com)

刘赐答：臣以为，最合适的人选莫过于刘秀，他是您的本家兄弟，为人可靠，而且能文能武，肯定能驾驭好河北的这种复杂局面。

大司马朱鲔立即反对：决不能让刘秀去！让他去了河北，就等于纵虎归山。皇上，您别忘了他大哥刘伯升是怎么死的。

此前，朱鲔是杀害刘的主要参与者和执行者，所以，他对刘秀一直保持着很高的戒心。

刘赐反驳：那事早过去了。你可不要挑拔我们刘家兄弟的感情，皇上，我敢保证，刘秀绝对没问题。

最终，刘玄同意了刘赐的意见，封刘秀为破虏将军，行大司马事，持节，镇抚河北州郡。

于是，更始元年（23）十月，刘秀带上几十个亲信离开洛阳，北渡黄河，穿过河内郡、魏郡，一路北上。每经过一个郡、县，他们都会短暂停留，把当地官员和豪杰召集起来，代表更始皇帝重新选定当地领导班子，所有的制度都恢复到以前汉朝的状态，此前因为触犯王莽法令而被关进大牢的囚徒也全都被释放，等等。他实行了一系列拨乱反正的政策。刘秀全都处理得当，吏民喜悦。

可是，后面的路到底该如何走，刘秀心中茫然：我就这样在刘玄手下装一辈子孙子吗？大哥的仇不报了吗？唉，走一步看一步吧。

一天，刘秀一行来到魏郡邺城，刚刚安排好住处，手下来报：外面有个书生求见，自称是您的小兄弟。

刘秀：噢，小兄弟？请他进来。

来者二十岁出头，白白净净，一看就是个读书人，带着一股聪明劲儿。刘秀感觉眼熟，定睛一看，乐了：哎呀，真是我的小兄弟啊。

来人大笑：哥哥，可想死我了。

刘秀高兴坏了：咱们快十年没见了吧，你长这么高了，我都快认不出来了。

来者叫邓禹，字仲华，老家也是南阳郡的，新野人，是个神童，十三岁就到长安太学读书，正好跟刘秀是同学。两人在一起称兄道弟，关系非常好。邓禹在长安待了几年，学成回家。随后，汉军兴起，当地几位豪杰都撺掇邓禹投奔刘玄手下谋个官职。邓禹一拨拉脑袋：别着急，我再等等，看看再说。

他在底下冷眼观察着当时的形势，还有各种出头露脸的人物，暗自琢磨谁能成事，应当跟谁。最后，他听说刘秀已经离开洛阳去镇抚河北，才终于下定决心，追随刘秀。

刘秀跟邓禹寒暄热乎了一番，落座，刘秀问：兄弟大老远来找我，是不是想做个郡守县令？河北这些郡县，你随便挑。

邓禹一笑：谢谢哥哥。不过，这些官儿太小，兄弟我看不上。

刘秀也笑了：有志气！你的意思是？

邓禹起身向刘秀深施一礼：主公在上，请受邓禹一拜。

愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳。——《后汉书·邓禹传》

我的意思是，要辅佐您打天下、当皇帝，我出将入相，跟您一起青史留名！

刘秀哈哈大笑，然后，严肃起来：先吃饭，咱们慢慢聊。

两人整整聊了一宿，邓禹畅论一番：

历观往古圣人之兴，二科而已，天时与人事也。——《资治通鉴·汉纪三十一》

古来得天下的帝王，都是靠两样：一是得天时，有天命相助；二是得人事，有能人相助。如今虽然刘玄称帝，可是，各种灾异愈演愈烈，可见天命不在他；再者，此人才智平平，手下绿林出身的那班将领不过是一群暴发户，眼里只盯着钱，盯着一点点权力，只想满足私欲，根本不深谋远虑，不胸怀天下苍生。他们怎么可能坐得了天下呢？

四方分崩离析，形势可见。——《后汉书·邓禹传》

依我看，很快还得大乱套。

刘秀问：依你之见，我现在应当怎么办？

邓禹说：

于今之计，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命，以公而虑，天下不足定也。——《后汉书·邓禹传》

您现在赶紧打定主意，单干吧！不要再想着依托刘玄如何如何了，要抓紧整合方方面面的资源，招兵买马，聚拢人心，提高自己的实力和威信。就凭您刘姓宗室的身份，凭带兵为政的声望，还有您的天纵英才，“天下不足定也”，打天下不过小菜一碟！

刘秀大悦：好兄弟，你就是我的张良、萧何！

随后，冯异也找刘秀，跟邓禹的意思差不多，也是说：刘玄即位之后，政令混乱，老百姓们仍然生活在水深火热中，跟王莽时期没什么两样。

人久饥渴，易为充饱。——《后汉书·冯异传》

天天挨饿的人，随便给他点儿东西吃，就觉得是人间美味。咱得利用这个形势，抓紧把工作铺开。您得把咱这帮人都撒出去，分头行动，到河北各郡县去落实您的惠民政策，尽快赢得广大人民的支持。

刘秀说：很好，老冯，你去拿个方案，把人都分派出去，摸清各地的情况，谁支持咱，谁反对咱，做到心中有数。

说话间，刘秀一行到了邯郸。邯郸是北方名城，赵国故都，现在，主持这里的是原西汉诸侯赵缪王之子刘林。刘林也是乱世英雄，在赵国及周边很有影响，胸怀大志，他早闻刘秀昆阳之战以少胜多的威名，建议刘秀消灭赤眉军。他说：虽然皇上即位，但天下仍乱，尤其赤眉军对咱大汉仍是很大威胁。此前，赤眉首领到洛阳称臣，随即反叛，重回赤眉军中，横行青、徐、兖州。我有个计划，现在赤眉主力集结于黄河东岸。

但决水灌之，百万之众可使为鱼。——《后汉书·光武帝纪》

咱只要把黄河东边的大坝掘开个大口子，就能把他们都淹死。机不可失，时不再来，将军，咱们干吧！

刘秀不以为然：此事不要提了。赵国的事情，你们盯一下，我得继续北上，去真定。

刘林热脸贴了刘秀的冷屁股，很不爽，于是，转而实施他的另一个更宏大的计划——拥立刘子舆。

刘子舆是何方神圣？据说，他是汉成帝与宫女所生，为免赵飞燕姐妹加害，藏于民间，后有传奇经历，天文历法无不精通，藏器待时，等待时机推翻王莽重掌天下。

这是真的吗？按史书所写，这是个骗局，这个自称刘子舆的人本叫王郎，只是一个江湖术士。

常以为河北有天子气。——《后汉书·王昌传》

于是，编出这么一套来，忽悠刘林，想借助刘林的势力来实现他的天子梦。

而刘林真信了：您真是受委屈了，您才是我们老刘家的嫡嗣正脉。我保您！

就这样，刘林的一帮豪杰朋友也都信了，他们放出传言说赤眉军马上要北渡黄河，过来拥立刘子舆做皇帝。很快地，老百姓们也都信了。于是，刘秀头脚离开邯郸，刘林后脚就在邯郸原赵王宫拥立了这个所谓的刘子舆即皇帝位，并宣称：我们才是大汉正统，刘玄得取缔，即日起，所有河北郡县不得再向刘玄称臣，要接受我们的领导！要立即拿下刘秀，不能让他在我们的地盘上继续搞事情！

河北各郡县听说刘林拥立了汉成帝的儿子，多数都支持。于是，刚刚到达真定的刘秀陷入四面楚歌的危险处境之中。