中国航海史上的壮举，郑和七下西洋记

朱棣用武力夺取了政权,但有一件事却使他十分不安。朱棣攻占南京之后,一直没有找到建文帝的下落。后来,他又派人到全国各地寻找,可是连一点儿音信也没有。这时,关于建文帝的传说越来越多,并且越来越离奇。有人说,建文帝并没有被火烧死,他趁宫中起火,从地道里逃了出去,现在他已经在一个寺院里当了和尚。也有人说,建文帝乘坐一只小船,跑到其他国家去了。这些传说都使明成祖朱棣感到非常害怕。他想,如果建文帝真的没死,而在别的地方重新召集人马,用皇帝的名义来讨伐他,那就非常危险了。所以他决心查个水落石出。

明成祖心想,既然在国内找不到建文帝,建文帝会不会真的跑到国外去了呢？他找来自己的心腹大臣商议这件事,袁忠彻回答说:“陛下我认为您可以派一支船队去访问各国。一来可以打听一下建文帝的下落,二来可以和这些国家做点生意,同时也可以宣扬一下我们大明王朝的国威,使那些小国都臣服于陛下,您认为这个办法怎么样呢？”明成祖微笑着点了点头。

明成祖决定派支船队出使外国,但让谁来统率这支船队呢？他想来想去,决定派自己的心腹宦官郑和。

郑和,原来姓马,小名叫三宝,云南昆阳(今云南省晋宁县)人。他的祖父和父亲都是虔诚的伊斯兰教徒,并且还到麦加(伊斯兰教的圣地,沙特阿拉伯境内)朝过圣。洪武十四年(公元1381年),朱元璋的军队攻打云南的时候,把刚刚10岁的三宝掳到了军中。后来,朱元璋把三宝送给了燕王朱棣,从此,三宝就成了燕王府里的一个小宦官。

三宝自幼聪明伶俐,深得朱棣的喜爱。他曾经跟随朱棣走南闯北,见了不少世面,长了不少见识。三宝也曾参加过许多战斗,他精通兵法,很有军事才能。所以,明成祖决定派他出使“西洋”当时,“西洋”指现在的文莱以西,印度洋沿岸各国。

郑和接受了明成祖的特殊使命,几个月之后,各方面都已准备就绪,就待启航出发了。

永乐三年(公元1405年)6月15日,郑和告别了祖国,率领着他的船队,从苏州刘家港(今灌太仓县浏河口)浩浩荡荡地出发了。当时,海边上锣鼓喧天,站满了欢送的人群。郑和的这支船队非常庞大,共有2.78万多人,他们分乘62艘大海船,这种船长44丈,宽18丈,在当时是非常罕见的。船上除了大量的士兵和水手外,还有许多翻译、医生和技术人员。他们携带着大量的丝绸、瓷器、纸张和金银财宝,浩浩荡荡地向南驶去。

郑和的船队首先到达了古城(今越南南部)。然后又去了爪哇、旧港(今印度尼西亚苏门答腊岛东南岸)、满刺加、锡兰等国。他们每到一个国家,就先去拜访该国的国王,送给他们一些珠宝。然后,就拿自己带来的东西和当地的人民进行交换。郑和带来的丝绸、瓷器等很受他们的欢迎。郑和的船队回国的时候,这些国家的国王就派使臣随船队来中国答谢,明成祖十分高兴。从公元1405年到1433年,郑和先后7次出使西洋,去过印度洋沿岸30多个国家,最远一次到达了非洲东海岸和红海沿岸。

郑和率领庞大的船队出使异邦,这在当时并不是一件容易的事情。当时没有十分先进的航海技术和丰富的航海经验,狂风和喑礁经常威胁着船队的安全。此外,海盗和一些见钱眼红的国王也经常想谋害郑和,抢劫财物。在郑和出使西洋的时候,就曾经3次用兵打仗。(www.xing528.com)

郑和第一次出使西洋,当他率船队返航途经旧港的时候,突然遭到了海盗的袭击。为首的海盗叫陈祖义,他纠集了一支海盗队伍,专门抢劫过往客商的财物。这次他听说郑和的船队携带大批宝物经过,就起了歹心。他决定乘郑和不备,发动突然袭击。

郑和得知这个消息并不惊慌。他想,我手下有2万多兵士,难道还怕你小小的海盗不成？他命令船队散开,引诱海盗进入船队的包围圈。并告诫将士们准备好刀枪、火药,严阵以待。这天深夜,陈祖义带领一伙海盗,分乘十几只小船,前来偷袭。等他们完全进入了船的包围圈,只听一声炮响,四周的大船迅速向中间靠拢,把十几支贼船团团围住。经过一阵厮杀,陈祖义被打得大败,只好跪在船头求饶。郑和把陈祖义押回了京城,把他交给了明成祖。

郑和第二次出使西洋途经斯里兰卡时,也遇到了一桩险情。该国国王看到郑和携带的大批财物,顿起邪念。他让王子把郑和骗到京城,强行勒索财物,并暗暗地派军兵去抢劫船队。郑和发现之后,试图返回船队,但归路已被国王的军队截断了。在这种万分紧急的情况下郑和带领他手下的2000多人杀进了王宫,俘虏了国王和他的妻子。郑和回到京城之后,把他们献给了明成祖。后来,明成祖实行宽大政策,又把他们放了回去。

永乐十三年,郑和第四次出使西洋。当他回航路过苏门答腊国(今印度尼西亚苏门答腊岛西北)时,发生了一次激烈的战斗。一天晚上,一个叫苏干刺的家伙率领几万人前来袭击郑和的船队。这个人本来也是一个王子,因为争夺王位失败,就跑到一座山上占山为王。这次,他见郑和船队带着这么多的金银财宝,就红了眼,企图发一笔横财。在苏门答腊军队的配合下,郑和打败了苏干刺的军队,并且活捉了苏干刺。

郑和三次用兵都不是为了侵略别人,而是为了反抗坏人的侵袭。郑和及其率领的船队受到了各国人民的热烈欢迎。

郑和七下“西洋”加强了中国与这些国家的友好关系,促进了世界各国的经济文化交流,在世界航海史上写下了光辉的一页。

故事哲理

不惧艰险的人是能够创造出奇迹的。