太原晋祠有一座水母楼，矗立在晋水源头的难老泉上，建于明代嘉靖四十二年间（1563），供奉的是晋水女神。但这位水神不是宋代尊崇的圣母邑姜，而是来源于另一个很亲切的民间女神。（图286）
图286 晋祠水母（中间锥形亭子 ）
据说水母姓柳，叫柳春英，嫁到一个缺水的地方，又遇到一个恶婆婆，每天逼她到很远的地方去挑水，而且婆婆只喝前一个水桶的水，不喝后一个水桶的水，怕沾上她身上的气息。一次她正在挑水途中，来了一位牵马的老者，向她讨水。水母就把水桶里的水倒给他，人喝马饮，一下子就把水喝光了，于是水母就返身回去再挑。一连三天，都是这样。老者感动了，赠给她一条金丝马鞭，说：“把它放进水缸里，水就会出来，但一定不能把马鞭提出缸外！”水母照着做了，果真有水流出来，从此再不用每天那么辛苦了。
有一天，婆婆让她回一次娘家，自己趁机提起并丢掉马鞭。谁知那婆婆一提马鞭，水就不停地涌出来，整个村子都遭了灾。正在娘家梳头的水母，听到这个消息披散着头发赶紧奔回去，拿起水缸盖子盖在缸口上，然后自己往缸盖上一坐，水终于停止了喷涌。水母这才不慌不忙地抬起手来，继续梳头。从那以后，缸口就不断地涌出一股清泉，称为难老泉，成为晋水的正源。（图287）
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图287 难老泉
这个故事代表了当地人民对水的渴望，以及对智勇双全水母的赞美。所以人们修建了水母楼，以便永远纪念她。楼下有一尊水母铜像，坐在水缸上，表现的正是她急中生智堵住洪水，然后又梳发挽髻的那一刹那。它的形态端庄丰腴，是个很有神采的巧媳妇形象。楼上又有泥塑水母和八尊侍女，表现的是水母成仙后的神像。尤其引人注目的是那八尊侍女，个个亭亭玉立，从头到身、足，分成三部分。它们的大袖衣衫飘逸而对称，裙底做成鲤鱼尾形，看上去真的就似一尾出水的鲤鱼，形式特别优美，被人民群众誉为“鱼美人”，正点明了水母作为水神的主题。鱼美人的肌肤修整得细腻光滑，而头发丝又一丝丝地刻画，更增风韵。（图288）
在这里，雕像和建筑、民间传说以及自然景观巧妙地结合，美妙得沁人心脾！
图288 晋祠鱼美人侍女
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