山西永济铁牛：中国雕塑故事，黄河桥梁的不朽见证

我国自古深受水患之害，人们在河水边、桥头、堤坝上，多放置铜铸、铁铸、石雕的牛、犀等，作为镇水之用。因为按照五行相克的说法，牛属土，土可抵御水。现存最早的成都市石雕牛是秦国李冰留下的。山西省永济市古蒲州城西门外黄河上，有著名的大浮桥——蒲津桥，其桥缆是由唐代开元年间铸造的八只大铁牛牵拉的，取镇水患、保护浮桥之意。当时在河东、河西各放置四头，每两头有一名铁人带领。在宋代的一次大洪水中，铁牛被冲入河道，多亏工程家怀丙和尚利用浮力，巧妙地把铁牛打捞起来，重新修建了浮桥。后来黄河东移，浮桥又毁，铁牛再次没入水中。直到1988年，考古工作者决心把铁牛发掘出来。经过认真勘探，1991年4只大铁牛终于重现人间。（图207）

铁牛身上还留下铸范缝痕迹，是用模块分块铸造的，每尊高约1.9米、长约3米、宽约1.3米、重约30吨。尾后加有横轴以系巨缆，轴头有连珠饰、菱花、卷草、莲花等纹饰。牛整体呈大团块状，四肢撑地，不留空隙，浑厚有力。牛的主要刻画处是牛头，铜铃般的巨眼，竖起的牛角，鼻子戴着鼻环，穿着牛辔。牛脖颈梗着，致使颈上的皮肤显出圈圈皱褶。牛的前腿蹬着，后腿蹲伏，一副奋力牵拉着的姿势。牛腹下有6根直径0.4米、长约3.6米的铁柱插入地下，作固定用。它们既是实用的桥梁工具，其动态造型完全服从于桥梁建设，又是美好的雕塑品。（图208）牛边的铁人都是大力士，作扭身牵牛之状，筋骨肌肉凹凸，气度不凡。

图207(www.xing528.com)

图208

永济铁牛是我国古代桥梁、黄河治理、冶金铸造技术等科技成就的不朽见证。不过，它们出水后，暴露在空气之中，逐渐锈蚀。现在，科技考古专家正在努力进行攻关，以期发明一种现代科技方法来保护它们。