中国人史纲：五霸争霸，吴王国一统江山

让我们从学术思想的天地中走出来，回到战争的和政治的世界。

上世纪（前六）结束时，春秋时代五霸的最后一霸吴王国，夺取到霸权。但就跟从前它在楚王国背后悄悄举起利刃一样，正当它气焰万丈时，一个文化程度更落后的越王国，也在它背后悄悄举起利刃。

越民族的来历没有人知道，它的部落设在诸暨（浙江诸暨），酋长姒勾践宣称他们是夏王朝开国君主姒文命（大禹）的后裔。实际上他们比楚民族距中国文化更远，血统也更不相干。他们使用一种比楚王国更难懂的言语，过着一种更奇异更野性的风俗习惯生活。吴王光对这个名不见经传的草昧部落，当然看不上眼。头十年·公元前497年，姒勾践宣称他不再是酋长，而是越王国的国王。明年（前496），吴王光向他进攻，越王国在檇李（浙江嘉兴）迎战，吴王光大败，脚趾中了越军的毒箭，溃烂而死。儿子吴夫差继位，他每顿饭都命卫士大声问：“夫差，你忘记杀父之仇了吗？”他肃然回答：“誓死不忘。”两年后（前494），夫差做第二次进攻，取得决定性的胜利，带走了姒勾践。

对越王国如何处理，吴政府发生歧见，那位忠心耿耿、鞭尸案的主持人伍子胥，坚决主张把越王国并入版图。而另一位高级官员伯嚭，则坚决主张把越王国收为尾巴国，他们都有非常充分的理由。当时吴、越两国的形势，跟上世纪（前六）鞭尸时吴、楚两国的形势不同，那时吴王国没有力量并吞楚王国，现在吴王国已有足够的力量并吞越王国了。可是，姒勾践是一个可怕的敌人，他靠着谄媚和贿赂，使伯嚭提出与伍子胥相反的意见，并使夫差采纳那个意见。夫差允许越王国存在，但越王姒勾践必须拘留在吴王国的首都姑苏（江苏苏州），当作人质。姒勾践对这种苦难，只好接受，但他握有更重要的秘密武器——忍耐。有一次，夫差病了，姒勾践亲自去尝夫差的粪便，然后用一种唯恐怕别人没有听到和传播不广的惊喜声调喊：“病人的粪便如果是香的，性命就有危险。如果是臭的，表示生理正常。大王的粪便是臭的，一定会马上痊愈。”

世界上只有少数像伍子胥那种智慧人物，才能抵挡住谄媚和贿赂，夫差不过一个平凡角色而已，他被姒勾践装模作样的爱心深深感动。于是，只三年光景，就在头十年最后一年公元前491年，把姒勾践释放回国。姒勾践回国后第一件事就是挑选美女送给吴夫差，其中有一位西施，是中国历史上著名的美女之一，吴夫差特地在姑苏（江苏苏州）城外建筑一座最豪华的宫殿姑苏台，让西施居住。据说西施有一种“心痛”的病，大概是现代人称的胃痛。每逢西施病发，她用手“捧心”（掬在胸前）的时候，正是她最美丽的时候，夫差会魂魄消散，忘掉军国大事。姒勾践正要他如此，越王国在姑苏台的歌舞声中，秘密重整军备。

只有伍子胥洞察到这个危机，但有远见的人往往是悲哀的，他的警告没有人听，太多的警告反而使人憎恶。一十年代·公元前484年，吴王国进攻齐国，在艾陵（山东莱芜）地方把齐国击败。夫差兴高采烈地向大臣们夸耀他的本领，伍子胥说：“越王国才是我们的大患，齐国不过小毛病罢了。这次我们如果失败，大王可能生出戒惧之心，反而是吴王国的福气，如今不幸胜利，大王一定心高气傲，再向中原进发，跟古老的晋国争霸。那时越王国乘我们国内空虚，发动突击，吴王国危在旦夕。”永无止境的忠言规谏，使夫差对元老大臣的容忍达到最后限度。伯嚭于是适时地揭发伍子胥的叛国罪行——伍子胥预见吴王国不可避免的沉沦，在数年前出使齐国时，曾把儿子托付给齐国的大臣鲍息。通敌的证据没有比这更确凿的了，伯嚭用沉痛的表情指出：“无怪伍子胥总是反对进攻齐国，原因在这里。”夫差像一只被挑怒了的疯狗一样，狂怒起来，下令伍子胥自杀。

伍子胥死后第二年（前482），夫差果然率领大军北上，抵达黄池（河南封丘），这是南方霸权兵力到达北方最北的第一次，在那里大会各国国君，争取盟主。当晋国稍微表示犹豫时，夫差就下令他的兵团擂起战鼓，晋国立即屈服。姑苏到黄池航空距离七百公里，急行军也要二十天左右，而经过二十天之久急行军的部队，紧张疲惫交集，根本不能作战。姒勾践抓住这个机会，向吴王国发动突袭，包围姑苏，焚烧姑苏台，大火一月不熄。夫差狼狈回军救援，就在姑苏城外，他的兵团一经接触，即被击败。夫差不得已，向越王国求和，姒勾践接受了，因为这时候他的力量还不够强大。(www.xing528.com)

明年（一十年代最后一年前481），春秋时代结束。

——两千年后的十九世纪，一个新的属于世界性的更庞大的春秋时代，再度来临，而且直到二十世纪，甚至可能延伸到二十一世纪。跟公元前古中国已逝去的春秋时代，无论在实质上和形态上，都有几乎全部相似之点。诸如：一，小国林立；二，大国争霸；三，政变不断发生，国家元首不断被逐被杀；四，不断有旧国灭亡，新国兴起；五，一次大战调整一次霸权；六，新生事物、新生思想、新生意识形态，如雨后春笋，不断向旧事物、旧思想、旧意识形态挑战，而且节节胜利——像民主终于战胜君主；七，因之卫道之士更艰苦、更痛心欲绝，用尽所有手段，企图阻挡历史前进的巨轮。

又明年（二十年代第一年前480年），战国时代开始。顾名思义，这是一个国际战争更趋激烈的时代。

吴夫差堕落了，他沉醉在以西施为首的温柔乡中，再没有当年报杀父之仇时的英雄气概，一败之后，不能振作复兴。二十年代·公元前473年，距姑苏城外挫败整整九年，距带走姒勾践整整二十一年，越王国发动全面总攻击，吴军崩溃，姑苏陷落。夫差逃到阳山（江苏苏州西北万安山），向姒勾践请求仿效二十年前的故事，准许吴王国降格为越王国的尾巴国。姒勾践答复说：“从前天老爷把越王国赐给你，你不接受。现在天老爷把吴王国赐给我，我不敢拒绝。”

夫差只好自杀，临死时用布把脸蒙起来，因为他在地下无颜再见伍子胥。吴王国立国一百一十四年，到此灭亡。

五霸也到此结束。