日本在本土基本完整、海外还有350万军队的情况下表示降服，这多少让同盟国感到意外。不过，日本提前降服减少了人员牺牲和物质损失，还是令许多人兴奋不已。
以中国战场为例：日本大本营和“支那派遣军”早先制定了决战计划，准备放弃广州、武汉时进行彻底破坏；在上海等地进行巷战且不惜将城市夷为平地；在北平、天津和山东进行毁灭性决战，战至最后一兵一卒也绝不投降。日本若真执行此计划，中国一些重要的历史文化古城和经济富庶地区以及千百万人的生命将毁灭于侵华日军的最后疯狂。
同时，按美国1945年夏天制定的计划，因已有的两颗原子弹投出，需再用几个月时间才能生产出七八颗，方能在东京湾顺利登陆日本。美军计划中还认为：即使进行核攻击，也将付出数十万军人伤亡的代价才能最终征服日本。
出于这一原因，当时同盟国许多人的最大愿望是早点结束战争，便不再刻意关注对日本战犯战争罪行的追究。
从1945年8月31日起，陆续有20万美军进驻日本。许多美军官兵因在太平洋战争中见识过日军战至最后一兵一卒的疯狂行为，对踏上这个“菊花和军刀”交织的国度普遍心有余悸，担心会遭受自杀式攻击。然而，他们见到的日本人都谦卑至极、鞠躬相迎，严格遵照“圣断”行事，全无抵抗行为。
美国远东军司令麦克阿瑟见此情景，也感叹于日本天皇在民间的威望，声称若将其废除，他便需增加1倍数量的占领军方可控制全局。(www.xing528.com)
9月2日，在美军“密苏里”号战列舰上举行了日本投降签字仪式。在场的细心记者发现：由美方准备的文件中并没有“日本无条件投降”字样，只有“日本武装力量缴械投降”的规定。军队投降与国家投降，两者从性质上存在很大区别。
按照“卡萨布兰卡讲话”和《波茨坦公告》要求，日本投降的内容除了军队解除武装，还有永久铲除军国主义，将战犯交付审判，消除阻止日本人民民主的政治障碍，不准日本保有可供重新武装的工业。若只提军队投降，那么原先铲除日本军国主义政府、审判战争罪犯的条款就无法实现，日本可维持战争的工业基础也可不被触动。
对美国的这一态度，其他同盟国虽有不同意见，但有实力才有发言权。当时，只有美军有能力占领日本，苏联的海军力量相对较弱，英国更是无力顾及远东，中国则根本没有实质意义上的海军，所以美国就此垄断了战后对日处置权。
1945年秋，美国占领日本后，虽对其政治、经济结构进行了有限的“民主改造”，解散了战争结束时日本多达713万人的军队（其中近一半在海外，大都由美国运输舰遣返），不过日本原有的军国主义政府仍得到保留。
与德国战后的领导人在东西两部分都由原来的反纳粹人士担任相反，日本战后几届首相却仍是过去对战争负有重大责任的高官，有的还是甲级战犯（如20世纪50年代的首相岸信介），日本的国家元首仍是天皇裕仁，只是将处理具体政务权交给了内阁。了解这一情况的人便会明白为什么战后的日本政府一直不承认其战争罪行，为什么要一再美化过去的侵略行为了！
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