1905年我出生在鲁东临朐县城北的农村。我父亲是农民兼手工业者，生活中等。我8岁时，父亲因与人发生地界纠纷，长期进行诉讼，因而无暇生产，后来为了诉讼方便搬到县城居住。不幸（实际是大幸），父亲于1913年遭到败诉而坐了大牢，这时我在县小学读书。我求助于老师，经过营救而获得自由。因为生活无着落，父亲决定到天津谋生。全家共四口人，除父母亲外还有7岁的弟弟。到天津谋生是依靠我的姐夫，他在天津开热水铺。
临朐县城距天津有千里之遥，父亲推着木车，我挽着，车上一边坐着母亲另一边坐着弟弟，走了十几天坎坷道路，终于到了沧州城。当时我9岁，经过困苦的长途跋涉，全家都处于疲惫不堪的状态。那时只好将仅有的家产——小轮木车卖掉，用所得到的银元（记不清数目）乘小票火车（运牲畜的）到达了一切都是陌生的天津北站，这时是1914年的春天。
在我的姐夫帮助下，我家在现今的河北区娘娘庙近处租得一间小土屋。经姐夫介绍，我父亲找到一个将河水担送到住户家中的工作，每天的收入仅能吃玉米面掺豆腐渣的窝头，但是生活要比在老家挨饿的情形好得多了。
当时的天津是谈不上什么环境卫生的，娘娘庙附近更是脏乱不堪，每当夏秋季节总是蚊蝇扑面，我家新蒸出的窝头在热气消失后，随即落满了苍蝇而成黑色。生活在如此恶劣的环境中，在夏秋季节人们患痢疾是司空见惯的事。果然，先是我母亲和弟弟，接着我和父亲都相继病倒。因限于经济和无知，只好忍受着病痛之苦。这样，我父亲的送水工作只好停下来，因经济来源断绝，连窝头也吃不上了，全家生命危在旦夕。不久我的弟弟离开了人间，余者处于挨饿的悲惨绝境。我只好在病情略有好转时，上街讨饭。我和父母深刻地尝到了贫病交加的痛苦味道！(www.xing528.com)
在1917年我12岁的一个早春夜晚，我无意识地游荡到现今河东区沈庄子街的一个空场上，有一个老者正在讲述耶稣的事迹，有一些内容被我记入脑海里。次日晚上同一时间，我又走到那里去听讲。那位老者在开讲之前，他先向群众提问了昨晚所讲的一些内容，经久无人作答，我天真地说出了我记得的内容。在散会时，老者叫我到他家中询问一些我的家庭情况，老者对我说：“明天你带你父亲来我家谈谈。”
第二天我同父亲在约定的时间拜访了老者。他详细地了解到我家庭情况后，约我和父亲在星期日到城内鼓楼东中华基督教会去做礼拜。我和父亲在那里听完讲道后都记了名，成了入门的基督徒。不久，我被介绍到一家基督徒开的织布工厂当学徒；我父亲被介绍到国货售品所做勤杂工。我和父亲都有了个管吃、住的地方，父亲每月收入8元，足能维持我母亲的生活了。这不仅仅是巧遇，甚至也可以说是奇遇，我用登上救生艇作比喻，可以说是恰如其分的。我父亲在世时，时常对我说这样的话：“不是我们去找好人，而是好人找了我们。”我父亲在1934年70岁的时候去世，那时我还差两年才能从齐鲁医学院毕业。他老人家离开我们太早了一些，但是他满怀信心的认为我是能够成为一个医生，并且肯定能照顾好母亲的。我是这样做了，我同母亲在一起又生活了34年之久，她老人家在96岁高龄时离开了我。
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