龙卷风的特点与产生方式

龙卷风也叫龙卷，得名于我国的古老神话，因为龙卷风的发生状与神话里在风浪中翻滚、腾云驾雾的东海蛟龙很相像。它还有很多形象的别名，如“龙吸水”、 “龙摆尾”、 “倒挂龙”等。

龙卷风是一种伴随着高速旋转的漏斗状云柱的强风涡旋。它是破坏力最强的小尺度天气系统，也就是水平范围较小，生命期较短的天气系统。其靠近地面部分的直径范围最小几米，最高可达几千米以上，一般数百米直径最普遍。龙卷中的风是气旋性的，一般在北半球逆时针旋转，在南半球则顺时针旋转。龙卷风的强烈风速来自于龙卷自身内部的低气压与周围同一高度气压的很大的气压差，形成一般估计为50～150米/秒的龙卷风速，最大值可达200米/秒。产生龙卷的积雨云也就是母云的移动决定了龙卷的移向、移速。母云的移速通常为40～50千米/小时，最快能达到90～100千米/小时。其移动路径多是直线，一般只有数千米，有时也达数十千米。

龙卷风出现的同时还会有一个或数个“象鼻”状的漏斗形云柱从云底向下伸展。漏斗状云柱形成的重要原因是龙卷风内部空气非常稀薄，导致温度急剧下降，促使水汽迅速凝结。漏斗状云柱的直径平均25米左右。(www.xing528.com)

龙卷风出现时还会伴有狂风、暴雨、雷电或冰雹天气。龙卷风有很大的吸吮作用，经过水面，能把海（湖）水吸离水平面，形成水柱，同云相接，俗称“龙取水”；经过陆地，能把房屋推倒，大树连根拔起，甚至把人、畜和杂物吸卷到空中，带往几百几千米以外的地方。

当漏斗云伸展至陆地表面时，大量沙尘被吸到空中形成尘柱，称为陆龙卷；如果漏斗云伸到水面时，能吸起高大水柱，称为水龙卷。一般水龙卷持续的时间比陆龙卷长，但威力较小。原因是水面与空气的温差比陆面与空气的温差小，无法形成强烈的上升气流。此外，从火山爆发和大火灾产生的烟和水蒸气中，也可以产生龙卷风，这种龙卷风则被称为火龙卷或烟龙卷。沙漠地区还可能出现一种尘卷风，这与陆龙卷或水龙卷从云层中旋转而下的方式不同，它是由热空气柱从地面旋转而上形成的。尘卷风也会造成灾难，但它的破坏力量比龙卷风小得多。