早在康熙十四年（1675年）时，康熙就将两岁的二阿哥胤礽立为皇太子。但是这位皇太子长大后却变得骄傲蛮横，并且结党营私，特别是康熙四十二年（1703年），康熙杀掉索额图后，父子关系变得更为紧张，终于在康熙四十七年（1708年）时，康熙废掉了胤礽。
康熙本以为废掉胤礽后，可以长舒一口气，继承人可以慢慢从其他皇子中选，但没想到随着胤礽的退场，却引发了众多皇子对皇位觊觎的争端。首先跳出来的是皇长子胤禔。
胤禔虽然是皇长子，不过是庶出，这也是当年为什么没被立为太子的原因。胤禔也还算是比较有才能，参与了北征蒙古之战，胤礽被废后康熙让他进行监视，胤禔认为自己的机会来了，没承想这位仁兄操之过急，向父皇建议杀掉胤礽，就是这一件事，让康熙看透了这小子的人品。
无论弟弟犯了多大的错误，作为哥哥都不应该置其于死地，毕竟都是一奶同胞。胤禔的建议让康熙十分反感。但是胤禔并没有死心，一计不成心生二计，暗中请人用诅咒术诅咒胤礽早点死去，却被皇三子胤祉告发。
康熙得知后，顿时怒不可遏，立即下令剥夺胤禔的郡王头衔将其软禁，并斥责他是“乱臣贼子”。不过毕竟是亲生儿子，后来康熙将胤禔和胤礽释放，甚至一度恢复了胤礽的太子地位，但是胤礽仍不知悔改，被揭发与大臣结党营私，终于在康熙五十一年（1712年）时再次被废。
胤礽二度被废，让康熙彻底失去信心，对皇长子胤禔也不再抱有信心，哥儿俩彻底退出了储位的竞争。皇三子胤祉担心会牵连到自己，主动退出了竞争，剩下的有力竞争者分别是皇四子胤禛和皇十四子胤，他们各自都有支持者，又形成了两大势力，互相钩心斗角。(www.xing528.com)
康熙本人更倾向于皇四子胤禛，因为在太子胤礽被废时，胤禛勇敢地站出来为兄长求情，也许这是胤禛的一种政治作秀，但在康熙那里确实增加了不少印象分，太子二度被废后，胤禛终于放开手脚开始竞争储君之位。
康熙六十一年（1722年）十一月，在位61年多的康熙驾崩，终年69岁。当时皇十四子胤远在西北地区，皇四子胤禛留守京城，康熙的近臣步军统领隆科多宣布康熙的遗嘱，由皇四子胤禛继承皇位，是为清世宗雍正。至此康熙晚年的储位之争终于结束。
历史小贴士
康熙是中国历史上在位时间较长的皇帝，平定三藩、收复台湾、驱逐沙俄、北征蒙古显示了他的军事指挥才能，也让清朝开始走向盛世。但另一方面，康熙兴起“文字狱”打击那些存有异议的汉族士大夫。他在位期间大多用怀柔政策取代战争，以条约形式确保清朝在黑龙江控制的领土，总体来看是一位英明的帝王，也有人称之为“千古一帝”。
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