为满足不同使用要求，汽车的总体构造和布置形式有多种类型。按发动机和各个总成相对位置的不同，现代汽车的布置形式通常有如下几种：
1.发动机前置后轮驱动（FR）
这是传统的布置形式，大多数货车、部分轿车和部分客车都采用这种形式。
发动机前置、后轮驱动方式的优点是前后桥承载的负荷基本一样，动力性强，牵引力大，在爬坡、泥泞道路和颠簸路上行驶时，动力性、防后轮侧滑和稳定性明显优越于前置前驱动的汽车，所以除了货车采用此形式，还有一些中高级轿车也采用。但其缺点是传动轴退至后桥，导致地板凸起，几个总成分开布置，占据空间较大，很难使汽车小型化。
2.发动机前置前轮驱动（FF）
这是在轿车上逐渐盛行的布置形式，具有结构紧凑、减小轿车的质量、降低地板高度、改善高速时的操纵稳定性等优点。
发动机前置、前轮驱动的优点是省了传动轴，地板平坦，传动系紧凑，质量减轻，地板降低，重心下降。但其缺点是上坡时质量向后移，前桥负荷减轻，不能产生足够的牵引力，在较滑的路面上因前桥质量不够而产生不了足够的牵引力；下坡时前桥负荷过重，特别是在下坡刹车时前桥负荷会进一步加重。这种车型不宜在上下坡较多的山区使用。
3.发动机后置后轮驱动（RR）(www.xing528.com)
这是目前大中型客车盛行的布置形式，具有降低室内噪声、有利于车身内部布置等优点。少数微型或普及型轿车也采用这种形式。
发动机后置、后轮驱动方式主要用在微型车上，优点是省了传动轴，附着力大，牵引力也大，轴距较小，地板下没有排气管，发动机废气、噪声不会污染车厢内。但其缺点是后桥负荷大，转弯易侧滑，操纵系统太长，结构复杂，冷却系统复杂，行李箱太小。
4.发动机中置后轮驱动（MR）
这是目前大多数运动型轿车和方程式赛车所采用的布置形式。由于这些车型都采用功率和尺寸很大的发动机，将发动机布置在驾驶员座椅之后和后桥之前有利于获得最佳轴荷分配和提高汽车的性能。此外，某些大、中型客车也采用这种布置形式，把配备的卧式发动机装在地板下面。
5.全轮驱动（4WD）
这是越野汽车特有的形式，通常发动机前置，在变速器后装有分动器以便将动力分别输送到全部车轮上。
四轮驱动的优点可使前后轮都有驱动力，牵引力大，通过性强，附着力大，稳定性好，车身和传动系统的钢板比轿车厚、安全系数高，适于越野。但缺点是质量大，节油性差。
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