袁世凯：清末革新的关键人物

在清末的新政推行过程中，袁世凯是一个绕不过去的人物。他以李鸿章的继承人自诩，在晚清政坛上发挥了重要的作用，从甲午战争登上历史舞台开始，戊戌变法、义和团运动、晚清新政乃至辛亥革命中，都有他的身影。

袁世凯，字慰亭，号容庵，河南省项城市人，故亦称袁项城，出生于咸丰九年（1859）。袁家算得上是行伍世家，袁世凯的叔祖父袁甲三曾经督办安徽团练，后来做到署理漕运总督，算得上是李鸿章的嫡系；袁世凯的生父袁保中虽然没有出仕，但也是地方名流；袁世凯的叔父袁保庆也出身行伍，后来做到江南盐巡道。袁世凯自幼就过继给他的叔父为子，随着养父东奔西走，先后在济南、南京等地待过，颇长见识，后来袁保庆早亡，又把袁世凯托付给袁甲三的儿子，时任户部侍郎的袁保恒照顾。袁世凯两次参加乡试都未考中，偏爱兵法，这也为他后来走上练兵的道路打下了坚实的基础。

科场此路不通，袁世凯决定投笔从戎，奔赴疆场。光绪七年（1881），袁世凯到山东登州投奔养父的结拜兄弟吴长庆。此时吴长庆是淮军的重要将领，手下有“庆军”六个营驻防登州，管理山东防务。

袁世凯的运气不错，他刚刚进入行伍不到1年的时间，当时还是清朝藩属国的朝鲜就发生了政变，史称“壬午军乱”。朝鲜国王请求清廷出兵，庆军接到这一任务，随即东渡朝鲜，很快平定了政变。在战斗中，袁世凯身先士卒，博得了上至吴长庆，下至普通军卒的好感，战后吴长庆向清廷极力保举袁世凯，这引起了清廷的重视。当年，年仅23岁的袁世凯就作为“通商大臣暨朝鲜总督”留驻朝鲜，协助朝鲜训练新军并控制税务。袁世凯在朝鲜一待就是12年，这期间他有效地控制了朝鲜，抵制了日本和沙俄对朝鲜的影响。直到甲午战争爆发，清廷失去了对朝鲜的控制，袁世凯才回到天津。但战争的失败并没有影响他的仕途，李鸿章等人又保举他操练新军。

光绪二十一年（1895），袁世凯在天津小站练兵，名为“新建陆军”。由于练兵有方，袁世凯声名日显，不久被擢升为直隶臬台，仍然主持练兵。袁世凯的转折点正是前文提到的戊戌变法，由于他可耻地出卖了谭嗣同等人，从而获得了慈禧和荣禄的重视，甚至署理了几天直隶总督，并被赐予紫禁城骑马的殊荣。不久，袁世凯又调任山东巡抚。由于他大力镇压义和团，并加入东南互保，博得了洋务派官僚和洋人的一致肯定，义和团运动以后的袁世凯已经成为清廷最重要的地方大员之一。

袁世凯深谙为官之道。荣禄死后，庆亲王奕劻进位领班军机大臣，成为慈禧身边最为受宠信的人，慈禧对他几乎是言听计从。奕劻此人贪财，袁世凯便投其所好，给他赠送大量白银。据说奕劻进入军机处不到1年，其在汇丰银行中的存款便达到百万之巨。所谓投桃报李，奕劻对袁世凯自然也是加意照顾，甚至让自己的儿子载振和袁世凯结为八拜之交。于是在当时的政坛上便出现了以庆亲王和袁世凯为主的一股庞大势力。

袁世凯虽然厉害，但正所谓恶人自有恶人磨，在同时期和他并驾齐驱的重臣，还有另外一人，便是之前提过的岑春煊。

岑春煊的来历也不简单，他也是将门虎子。他父亲岑毓英，在咸丰六年（1856）时曾统率乡勇赴云南助剿当地百姓起义，逐渐由县丞晋升至知府，最后做到云贵总督之职。岑春煊年幼时在京城居住，号称京城三恶少之一。虽然如此，但他并没有一般纨绔子弟的习气。甲午战争时，时任太仆寺少卿的岑春煊奉命出关视察，他不畏艰苦，顺利完成了使命，后来又带兵在山东一带布防，抵御日军进攻。这使他在满朝文武心目中留下了很好的印象，不久被提拔为广东藩台。

在广东藩台任上，岑春煊和两广总督谭钟麟起了冲突。谭钟麟久居其位，难免有贪污受贿之事，历任官员都不敢管，只有岑春煊自恃为官清正，非要和谭钟麟大闹一场。结果政治资格尚浅的岑春煊被调为甘肃藩台。

不过，这一调任反而让岑春煊迅速飞黄腾达。自义和团运动失败后，慈禧、光绪等人“西狩”，曾经号召各省地方大员调兵护驾。岑春煊抓住这个机会，带了千余人赶到昌平，护送慈禧等人一路前往西安。在路上，岑春煊竭力表现，不仅和李莲英相交甚欢，还得到了慈禧的赞许。慈禧回銮北京之后，提拔岑春煊为山西巡抚，后又提拔为两广总督。岑春煊在任上大力惩治贪腐，频频参劾官员，时人号称他为“官屠”。(www.xing528.com)

岑春煊如此大张旗鼓，引起了庆亲王的不满，因为岑春煊所参奏的官员中，很多是经庆亲王之手买的官。岑春煊如此一闹，岂不是断了他庆亲王的财路？庆亲王便与袁世凯合谋要排挤岑春煊。

光绪三十二年（1906），庆亲王借口云南边境不宁，调岑春煊为云贵总督，两广总督则由袁世凯的亲家周馥接任。岑春煊一眼就看出来了庆亲王的诡计，因此他推脱说自己连年戎马战争，体弱多病，反而以看病为由转道去了上海，一待就是多半年。无可奈何的庆亲王只好把四川总督锡良改任云贵总督，又命岑春煊改任四川总督。

正在这时，朝廷进行的新政又出了变故，由于新官制案的规定，军机大臣中有四人将退出军机处，受此影响，庆亲王和袁世凯的势力受到了削弱，而反对他们的势力则占了上风。反对派军机大臣瞿鸿禨，平素就与岑春煊交好，此时便写信请岑春煊入京觐见慈禧，趁势扳倒庆亲王和袁世凯。岑春煊见信大喜，遂假意赴四川就职，乘船从长江逆流而上。

对于庆亲王而言，只要能够不让岑春煊进京见到慈禧，事情就好办，他们在此之前的所有安排也都是为了实现这一目标。岑春煊自然也知道这一点，为了绕开庆亲王的阻挠，他这时走了一步很妙的棋：乘船到湖北汉口时，他忽然电奏朝廷，说要入京觐见，随即坐火车入京。这一迅雷不及掩耳的做法打乱了庆亲王的部署，岑春煊顺利到达北京，并且和慈禧与光绪谈了很久。自然，岑春煊结结实实说了庆亲王和袁世凯不少坏话，把他们贪赃枉法卖官鬻爵的事情一一上奏给慈禧。慈禧自然十分不满，同时又对岑春煊格外倚重。

这时候朝中的政治气氛已经对庆亲王和袁世凯很不利了。一方面慈禧提拔岑春煊为邮传部尚书，使其能够直接参与中央政务，而尚未上任的岑春煊随即参劾了邮传部侍郎朱宝奎，理由是其“声名狼藉，操守平常”，而慈禧居然准奏了；受到鼓励的岑春煊继而向慈禧连连保举盛宣怀、郑孝胥、张謇等人。另一方面慈禧甚至动起了以贤亲王载沣替代庆亲王的念头。

这时候的庆亲王和袁世凯已经被逼入了绝境，只能破釜沉舟，拿出最毒辣的招数来对付岑春煊了。因为百日维新，慈禧最痛恨的就是康、梁等维新派人士，庆亲王和袁世凯自然也知道这一点，便决定从此进攻。

不久，庆亲王借与慈禧商量军国大事之时，单独向慈禧密奏，极力将瞿鸿禨和岑春煊描绘成同情康梁一党的人士，并污蔑他们所保举的人都是维新党人，这极大地刺激了慈禧的心理。袁世凯随即又假造了一张岑春煊与康有为、梁启超等人的合影。慈禧见了，立刻怒不可遏，把岑春煊外放为两广总督，又借故将瞿鸿禨免职。

还蒙在鼓里的岑春煊不明就里，便再次祭出了生病的法宝，停留在上海逡巡不进，还希望慈禧能重新调他进京。谁知慈禧见他如此，竟然趁势免除了他的职务。不久，被认为是反庆亲王的军机大臣林绍年也被外调为河南巡抚。至此，瞿鸿禨和岑春煊可以说是一败涂地，而庆亲王和袁世凯取得了全面的胜利，朝中再也没有和他们作对的政治势力。这一场政治风波，史称“丁未政潮”。

后来的慈禧虽然有所醒悟照片可能有假，但终究没有再次启用岑春煊，而庆亲王奕劻更是得意扬扬。倘若他们知道几年之后袁世凯篡夺了清廷的江山，想必会后悔不迭。