传教士汤若望给明朝带来丰富新知识

中国历史从秦始皇开始，就从来没有在皇位继承的问题上被外人干涉过。但当历史的脚步前行到清朝的顺治十八年（1661）时，该谁当皇帝，这件原本该是中国人自己拿主意的事，却被一个德国人硬生生地横插一竿子。

这名德国人的插手居然改变了中国历史，让本来排不上号的三阿哥玄烨成了下一任帝王，这才有了长达61年的康熙王朝，有了康乾盛世。这个德国人历经明清两朝的更替，先后侍奉过崇祯、顺治、康熙三位帝王，他就是传教士汤若望。

汤若望与皇室的渊源可以说是一个传奇。明朝末年，西方国家走上了全球殖民在扩张的道路，扩张之前，他们会先派传教士到国外去探路，打探情况，汤若望就是在这样的背景下进入的中国。

说起这位传教士，就不得不提他的出身背景。1591年，汤若望出生于德国科隆的一个贵族家庭，他从小就接受了良好的教育，而且成绩优异，后来被保送到罗马的日耳曼学院研修神学，从而成为上帝的使者，做了一名专业的传教士。

1620年，汤若望在法国神甫金尼阁的带领下到达澳门，三年后进入广东，过一年，又转到了北京，他所掌握的西方科学知识，深得明朝政府的户部尚书张问达的赏识，被聘任为政府专员，汤若望就这样进入了仕途同时他在当地结下不错的人缘，凭着自己带来的西洋玩意，让人们对他产生了好奇、喜爱之心。

作为一个外来打工者，汤若望十分敬业，他编写了科学论文，译著历书，推广天文，翻译德国的矿冶书籍，给明朝带来丰富的新知识。同时，汤若望还不忘宣传他的基督教义，只可惜汤若望来得太晚，他还没有说服崇祯信奉基督教，崇祯就被逼死在煤山上了。(www.xing528.com)

明亡清始，汤若望换了个主子接着宣扬基督教义，与崇祯不同的是，顺治皇帝对汤若望宣讲的知识颇感兴趣，不但尊称他为“玛法”（“玛法”在满语里是爷爷的意思），还对汤若望言听计从。

为了支持基督教的传播，顺治皇帝拨款又拨地，在宣武门外建造了一处天主教堂，即北京南堂。不但顺治对汤若望尊崇有加，就连当时的老祖宗孝庄太后也将汤若望视为座上宾，这个外国人就这样获得了皇室中人的高度信任。

顺治十年（1653），汤若望被顺治皇帝赐予“通玄教师”封号，顺治十四年（1657），顺治皇帝又为汤若望御撰《天主堂碑记》一文，赐予了“通玄佳境”的堂额。而在顺治十一年三月十八日（1654年5月4日）康熙出生。在康熙出生前后几年，“玄”字在顺治皇帝的心目中十分重要，给汤若望的赐物里两次带有“玄”字，自己的儿子名字里也带有“玄”字。“玄”这个字的意思包含汤若望所讲授的天文、历法、机械等在内的一整套学说。

顺治十八年（1661），皇帝病重，继承人成了关键问题。康熙作为顺治皇帝的三皇子，虽然他之前的大皇子已死，但还有二皇子福全。按照长幼排序，二皇子理应是皇太子的人选。但此时汤若望指出，玄烨出过天花，对这种可怕的疾病有了终身免疫力，而福全还没出过，难保以后不会出。为了保证国家将来不会因为皇帝突然病逝而出现动乱，顺治皇帝经过几番斟酌后，决定选择玄烨来当自己的继承者。