早在一八六〇年（咸丰十年）第二次鸦片战争以后，就有一些俄国人来到天津。他们主要是经营茶叶和皮毛的商人，因为这类商品是气候寒冷的俄国所特别需要的，而且可以盈得厚利。这些俄国商人来津后多半居住在城厢内外以及今河北中山路、小关一带。那时天津以侯家后一带最为繁荣，这里是水旱码头，工商辐辏；后来因铺设铁路，兴建北站，繁华区随之逐渐北移至河北一带。俄国商人便选定以河北为落脚点，以利于经营和运输。也有少数例外，从一开始就进入英租界。
茶叶是中国有名的传统的出口商品，外国人尤其是英、日、俄等国人酷嗜饮茶。俄国商人来到中国最先经营的就是茶叶买卖。一八六三年（同治二年）和一八七四年（同治十三年），俄商李特维诺夫和贵族出身的米哈伊勒·巴图也夫先后来到汉口，分别开设顺丰和阜昌砖茶厂。[2]当时汉口是我国主要的茶叶集散地，这两家砖茶厂收购湖南、湖北、江西、安徽等省的茶叶，主要是红茶，雇用我国的廉价劳动力，榨制成砖茶，运销俄国，牟取厚利。为了中转运输的便利，他们先后来到天津。李特维诺夫来津后，在三岔河口附近的海河西岸设立了萨宝石洋行，至今其后门一条小巷仍名为萨宝石胡同。巴图也夫则在今中山路上开设阜昌洋行。天津成了他们经销砖茶的帐房和仓库所在地。他们运销砖茶经由的路线是：从汉口用木船经北运河运往通州，再用四轮马车和骆驼队自通州经张家口、蒙古，驮运到中俄边境的恰克图，再转销到西伯利亚和俄国的市场上。在途中经过的张家口、集宁、归绥（今呼和浩特）、包头、库伦（今蒙古人民共和国首都乌兰巴托）以及东北各地都设有分行，有时也向蒙古族人民私自高价出售砖茶。巴图也夫在经销砖茶以外，还兼营皮毛，以及麝香、红花、人参、鹿茸、羚羊角等名贵中药，同时还进口俄国花色布（俗称俄国标）和俄国毛毯。
李特维诺夫的妻子耶利匝维妲·李特维诺娃早就和李特维诺夫一起来到天津。李特维诺夫去世较早，其妻成了有名的富孀，继续经营茶叶生意。有个姓纳克瓦辛的，也是贵族出身，他是李特维诺夫开设的顺丰砖茶厂的总管，和李一起来津开设萨宝石洋行，经常往返于天津、汉口之间。
巴图也夫是携眷来津的，其妻名叫耶甫多齐娅·库雷金娜，也出身于贵族家庭。巴图也夫的妻弟瓦西里和两个妻妹克拉芙狄娅及阿尼玛依斯，都是在巴图也夫之后陆续来津的。瓦西里是阜昌洋行帐房的总管。(www.xing528.com)
还有个俄国商人名叫库拉也夫，比李特维诺夫和巴图也夫来津晚些，约在一八九四年（光绪二十年）中日甲午战争以后来到天津，先在今河北中山路开设工厂，经营机器制造业。
另外，在紫竹林英租界居住的有一八七〇年（同治九年）以前来津的俄国人布索夫和普洛托波波夫两人。他们的职业不详，估计可能是商人或洋行职员，只知他们是在一八七〇年六月廿一日晨从紫竹林进城看望本国友人，这天正逢天津人民火烧望海楼，打死法国领事丰大业、法国神甫谢福音和十名法国修女，吓得他们慌忙乘轿向紫竹林逃命，行经药王庙，被津民误以为是法国人从轿中拖出杀死，抛尸河中。[3]至于在城里住的俄国人的姓名则无从查考，仅将此条附录于此。
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