我们中华文化很强大、很精深；它传衍数千年，仍如大江长河。洋人来到中国，常常目瞪口呆。但是不要以为在世界任何地方，我们的文化一定都是强势。
可是，如果我们的一些人，带着这文化飘洋过海，到了异邦，情况就变了。在别人文化的圈子里，我们的文化不被认同，还会受到冷淡，成为一种“另类”。在别人的文化集体中，我们的文化只是被携带在一些孤零零的个体身上。它就变得支离、孤单、破碎、无力和飘零；变成一种弱势文化。
这是必然的。因为不同文化之间，首先是相互的排斥的。而且在别人的文化主体中，我们的文化是可有可无的。
在弱势文化状态里的日子不好过。于是人在海外，常有一种飘泊感和游离感。可是人们大多不会把它归结为文化上的问题。因为这里所说的“文化”实在太大，大到看不见。从风俗习惯、人情世故、思想观念到饮食起居和语言方式，等等，无不属于文化的范畴。它们组成一道无形的墙。这也是中国人在异邦很难进入主流社会的深层障碍。
于是处于弱势文化状态的人，多半都会改造自己，去迎合强势。比如学习对方的语言，了解对方的习俗礼仪，按照对方的观念行事。这在中国叫做“入乡随俗”。但中国人似乎做得更殷切一些。比方在中国餐馆中，在筷子旁还要摆一副刀叉，以便洋人驭轻就熟。
可是，值得注意的是，日本人在西方的餐馆是不备刀叉的。要用只能学习使用日本人的木筷。他们很严格地遵循传统，严格才能精致。他们决不为了谋生而委屈了自己的饮食文化；相反还要以此张扬自己。日本人的餐馆很讲究日本情调。但海外的中国饭店却缺乏情调，而是千篇一律的金龙朱凤，花花绿绿，平庸粗俗。中国文化成了一种廉价的卖点。
谈到文化，还可以将日本人和我们的做法进一步比较一下。比如艺术品店。日本人展示给西方的多是浮士绘和陶艺。店铺陈设都很讲究，卖品很有品味。西方人——尤其是欧洲人对日本人的版画和陶艺颇为欣赏。十九世纪中末期，浮士绘曾经深深影响了法国的画家（包括荷兰的梵·高）。但海外的中国艺术品却充斥了假红木的家具，彩绘大瓶，双面绣和宜兴壶，大多是匠气十足的工艺品，成堆地挤在货架上。价钱都很低，愈低愈不会有人高看一眼。这也是中国餐馆的菜价大大低於日本餐馆的缘故。
实际上，西方人大都有较高的欣赏眼光。故此，每每中国出土文物展抵达西方，总是大受欢迎。一位中国驻欧洲某国的大使对我说：中国的文化在西方影响非常有限。西方人对中国文化的印象只有可怜的两样：兵马俑加上杂技。再有便是中国餐馆，以及唐人街上这些工艺杂品店了。(www.xing528.com)
我们送到西方人眼皮子下边只是一些粗陋、低层次、大路货的东西。没来到中国的西方人自然会想，中国人就在这种品味的文化中生活吗？
近来在欧洲的一些城市的旅游点，常可以见到一些中国人，蹲在地上，面前摆一个小桌，桌上摆着纸笔墨砚，不是“代写书信”，而是卖字。他们专给西方人起一个中国名子，再用毛笔写出来，索价两块美元。
一个法国朋友对我说，他买了一幅字，很便宜，只花二十法郎。说着他拿出一张纸，还要把它送给女朋友。这纸上歪歪斜斜写着很难看的三个字：“我爱你。”
我理解这些卖字的中国人在外生存的不易，但日本人再苦也不会这么做。
我并非想赞美日本人多么高超，而是要表明，一个民族是不能轻贱自己的文化的，不管多穷！轻贱自己的文化，必然招到别人彻底的轻贱。一个民族的自尊，首先是文化上的自尊、自爱和自豪。你把你的文化奉若神明，人家才不敢小瞧你。当然你向人家展示的应是自己文化的精华，那么了解和掌握自己的文化便成了第一位的了。
有人说造成这种状况的，是因为最初去西方的都是出外谋生的人，属于单纯的淘金者，原本素质不高。那么今天受过教育的一代再去西方，有没有一种文化的自尊，一种对自己文化深深的爱恋，以及作为炎黄大地的文化赤子那一份坚定的自豪呢？
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