天津商团团长卞荫昌的防骚扰行动

清末，由于时局不稳，各地商会纷纷由商人组织成立了体育会、体操会等团体，一方面强身健体，另一方面保卫家产，维持公安。如1905年上海成立的沪学会体育部、商业体操会、商余学会、商业补习会和沪西士商体操会，即所谓的“五体育会”，是较早的商人体育团体。此后不久，苏州的苏商体育会、汉口的保安会等也相继成立。随着时局的发展，这些以强身健体为目的的商人体育团体逐渐发展成为拥有枪械弹药的武装团体——商团。

辛亥革命爆发后，南方各省很快卷入革命洪流中，并迅速波及北方各省。由于清朝警力无力维持地方秩序，津埠“人心异常慌恐，迁移远避者有之，张皇失措者有之”。为防不测，天津商人纷纷组织起来，或筹募经费，或雇派店员，成立了各种治安巡防组织，以补警力不足而求自卫。如以街巷为单位成立的铺民局和民更局，由各商铺“集资募夫支更”，“以防宵小而保治安”。天津商务总会还为更夫制定了值更要则：“梭巡知更，勿离街道；遇有火灾，哨鸣救报；务须严查，土匪窃盗；除此以外，不准越冒，恪守规章，宜安勿躁。”同时，天津商务总会还督促阖津水会成立水团，“昼则梭巡，夜则支更，俾期保卫市面”。后来又加练体操，借用体育社和警务公所的洋枪供团勇荷枪操练。

此外，在东门外的袜子胡同还成立了绅商保卫局，“以防范土匪，保卫城厢治安，补助巡警为宗旨”，经费由各绅商共同捐集，不足部分由官府补助。在绅商保卫局的创办过程中，卞荫昌亲自与地方耆宿共同筹划，用心良多。

正当津埠人心惶惶，众商群起准备自卫时，壬子正月十四（1912年3月2日）发生了“壬子兵变”，一夜间，阛阓精华焚掠殆尽，众多商家损失惨重。据天津商会统计，天津商民共损失银一千二百余万。各商家无法偿还欠款，被拖欠款也收不回来。

事变之后，天津商务总会一面协同京师、保定商会呈请政府赔偿商人的损失，一面筹借外债以挽救市面。与此同时，天津商会还决定设立商团，以“辅助军警维持市面，弹压匪乱”，卞荫昌被推选为商团团长，并聘请直隶都督冯国璋为总团长。(www.xing528.com)

经过短期筹备，天津商团很快正式成立。第一期团员共442名，来自各商号正式职员中的“身体强健、品行端谨者”。商团团员一律穿用由敦庆隆统一置备的操衣，军械由各号出钱，由商会统一购买。商团的编制按照陆军步兵编制法执行，教练长由陆军出身、确有军事学识者充任。训练内容先为步法，后为枪法。

商团成立后，在维护津埠治安、保护商民财产等方面发挥了一定的作用，卞荫昌等有功人员因此受到了奖勉。

此后十几年中，军阀混战不断，华北地区受害尤重。直皖战争和两次直奉战争均以京津冀一带为战场，其中直皖战争就发生在高碑店与杨村之间。杨村为津北巨镇，距天津仅数十公里，因而战事发生后，天津“风声鹤唳，一夕数惊”。在此关键时刻，卞荫昌组织商团团员每晚从8点钟巡游至夜里3点钟，历时一月之久，以防兵匪骚扰。

作为商会的下属组织，初期的天津商团虽然不像辛亥革命时期的上海商团和武汉商团那样积极投身革命，但在军阀混战中配合商会活动，在维持地方治安、保护商民财产等方面发挥了一定的作用，而深得商民拥戴的商团团长卞荫昌功不可没。他自1912年被选进天津商会领导层后，直至1926年去世，在天津商会担任了15个年头的副会长、会长职务。期间，还于1913—1919年担任了全国商会联合会直隶事务所干事长，1918—1922年担任了全国商会联合会会长。