光绪三十四年（1908年）十月二十一日光绪皇帝含恨气绝，慈禧多熬了一天，于二十二日也升天了，李连英很明了历任39年宫内大总管是该让位离宫的时候了，此时他不但失去了慈禧老太后这座靠山，而且宫廷也失去了坚强的领导核心，他深知隆裕皇太后的狭獈、不明，为此，当为老太后守孝百日后于宣统元年（1909年）正月，将历年慈禧等人赏赐的珠宝珍玩，放入红漆木盒献给了隆裕皇太后，说明这些历年宫内赏赐的珍宝都是皇家物件，不宜流入民间，请恩准收回。并跪请因年老体衰、精神不济准他离宫回家，他说老太后的恩典无法报答，打算离宫后继续为老太后守孝3年（按制在宫内是不准许的）。隆裕太后很感动，也颇愿意，接受了李连英告老和守孝的请求，并特殊安排他在宫外南长街南花园里安养，薪饷照常支给。李死后，隆裕按二品大臣体制（不是按太监的）恩恤丧葬费白银一千两。
李悄然离宫事先知者甚少，离宫后杜绝交往，深居简出不予外事，很似一名守孝者，其居住何处？外界亦无所知。
（一）两处葬墓的疑问。有两篇关于李连英墓地的记述，然内容所叙悬殊甚大。其一是邓之诚（文如）先生的《骨董琐记》卷四李连英墓文记载：大阉李连英墓，距北苑三里许，地约二亩余，周以女墙，南向，铁门，有翁仲二，门榜“李氏佳城”，某巨公所书也。松楸成行，墓砌白石，工琢精美。凿石渠泄水，长亘十丈。守墓者数户，日汲水灌草木。称，圹内右室容百数十人，有享坛，列诸珍品。费时年余，费金数十万，始竣工。附身附棺称是。李，河间人，少业皮，人称“皮硝李”事孝钦为内廷总管，终其身，宠不衰，拥资逾千万！诸王呼之为翁，不敢抗颜。死于宣统初年，七十余矣，从子继其产。
北苑在德胜门外十二三里的清河以东，清初时本称清河，康熙帝偶曾驻跸于此，一向是京师北郊的驻兵重地（南郊的驻兵地为南苑地在永定门外，清时称南海子，西郊的驻兵地为海淀西，颐和园南的西苑地）。依邓书所指，则北苑以南三里许，德胜门以北约十里处，即李连英茔葬之地焉。
其二是1979年北京文物出版社出版的《故宫博物院院刊》第三期鲁琪、刘精义所写的《清代太监恩济庄茔地》，内容是关于清代重要宦官死后葬于恩济庄太监茔地的情形：在恩济庄一地埋葬的清代太监，清末传说达两千七百多人，1958年北京市文物普查时，在恩济庄发现的清代太监墓碑并留有拓片者，计近三百人。文中还择录了八十一名留有拓片和记录者。除了录出这些太监的姓名之外，并缀以他们的职掌和生死的年代。其中最后一名就是：“皇清花翎二品顶戴、内廷大总管李连英，道光二十八年（1848年）十月十七日生，宣统三年（1911年）二月四日卒，平舒人！葬恩济庄。……李连英之墓建在恩济庄关帝庙北一个虎石墙的院落里，前面有桥及石牌坊，牌坊横眉上书：‘钦赐李大总管之墓’，左侧题字：‘阆苑风清’，右侧题字：‘仙台缥缈’，石坊正面柱子上对联为‘通幽向明昭垂万禩’、‘大中至正巩固千秋’。院内，东西两侧各有一座亭子。李连英虽由西太后赐以花翎二品顶戴，但因他是宦官，不敢僭制，因此墓顶用三合土建筑。”
案恩济庄太监茔地坐落在北京的西郊，阜城门（北京俗称：平则门）外，八里庄以西二里处。初由清世宗敕资营建于雍正时，至高宗乾隆三年（1738年）完工，茔地内并敕建关帝庙一座，也在同年完工，共占地四百六十三亩八分一厘。
《骨董琐记》出版于民国十五年（1926年），距李连英去世不过十五六年。邓先生家住校外燕南园的成府，成府在海淀的东北方，地据德胜门与西直门之间的西北郊，离他所述的李连英墓大概只三数里之遥。他那时执教于燕京大学，是研究历史的学者，他在《骨董琐记》书前的“小识”中说自己是“性躭寂寞，甘自晦匿，时于街头踪迹一二古物，有弗详其制作，恒就诗文集及说部中所叙者映证之”。革命元老杨庶堪先生在是书“序言”中写道：“京师为人文历史渊薮……邓君浮沉是间有年，平昔搜讨之勤，网罗之富，亦既与乏闻寡识者异趋，君之自言曰，辙迹街市，随时捃摭……”
《清代太监恩济庄茔地》的作者在文中写道：“按北苑在北京德胜门外，距恩济庄尚远。圹内规模，容十几人尚可，容不下百数十人之多。”李连英8岁已选进宫，真不太可能“少业皮”、“人称皮硝李”，恐属讹传。关于他的享年，据墓志碑记载，并未活到七十余岁，仅64岁就死了。为什么另外有在德胜门外之一说？以及他们的调查报告上李墓横楣上明明写着“钦赐李大总管之墓”，而邓之诚文中却说李墓门榜“李氏佳城”，为“某巨公所书也”？文章说，恩济庄太监坟地现属某公社的果木园，地名虽未改变，却只能看到昔日茔地上的苍松翠柏和石供墓碑的残迹，至于“过去附近茔地的全貌，早已不复见了”，邓之诚所述地近北苑的李连英墓，若属实在，其墓园、翁仲、石圹、松楸自必也荡然无存了。
关于李墓的两种不同记载，现址既均成昨日黄花，不能复睹旧貌，如果邓氏之说也是可信的，那么这究竟是怎么一回事？又当做如何的解释呢？我以为我实在有责任一述这件事情的原委：缘李家与我家有戚谊，昔日先父母在世时，偶然提及往事，至少有过一两次说到李连英去世时，丧仪的铺张及隆重，并说，出殡的那天，自棉花胡同及海淀黄庄两处丧宅有两口材同时抬出，一口绕阜城门往西抬，一口往北抬出德胜门。我曾追问：“那是为了什么？”答曰：“因为李家名声太大，怕人盗墓，两口材抬出为了使人不知虚实。”我当时并不深信先父母见告之事为真，因那时我已经看过邓文如先生的《骨董琐记》，心中早有李连英的墓地在德胜门以北的成见，再者，我以为盗墓的人难道不能两处都盗吗？
据说装敛李连英是由儿媳马淑仪（福荫夫人）、侄女李瑞君亲手照料，合棺前召来外界殡葬工人帮助盖棺钉封，以示外人棺内除着官服，盖有陀罗经被，全无金银珠宝陪葬。
三年前，当我看到《清代太监恩济庄茔地》一文中所述李连英墓地情形后，才知道除《骨董琐记》里记的李连英墓之外，原来真的在北京西郊还有李连英墓，不禁忆及多年前往事，始恍然先父母所告李去世后“一口材往西抬，经阜城门；一口材往北抬出德胜门”之事果真非假，是则恩济庄太监茔地中的李连英墓是两者中的一个，而邓文如所述的近北苑的李连英墓乃是两者中的另一个。事实上，李连英的后人既肯花费如许金钱，营建德胜门以北的“李氏佳城”，其工程气派显然超过恩济庄太监茔地中的李墓；笔者前闻家中人言，邓氏所说的“某巨公所书也”，其书额的“某巨公”者，实大总统徐世昌也；李家且雇请数户人家“日汲水灌草木”为“守墓者”，从这些情形看，两墓中李连英下葬之地，邓文如先生所述者或更接近真实。
1986年8月7日《羊城晚报》转载了《文汇读书周报》中《李连英墓的秘密》一文，称李连英墓在德胜门外六一学校校园内，“‘文革’伊始，该校校长书记和教师赵广志、黄德仁被逼挖掘李墓……李连英的棺材是紫红色，上面有贴金的画，虽经五十多年仍完好无损，一棺一椁，钉子无一根生锈……摸到一颗头颅，颧骨很高，嘴部略有前突，据说确实是李连英的头骨……”由此证实了此墓是真实的墓地，然而此墓确非李连英的墓地。笔者近年从李氏族人后裔处获悉，德胜门外“李氏佳城”原为李氏先祖李玉墓地，光绪三十二年（1906年）李连英母亲曹氏故世，安葬于大城县故土，李玉墓后来也迁葬回大城县故乡，继后所葬为李连英的长兄国泰。公社化以前负责照料此坟地的是张姓农民。“文革”中被红卫兵当李连英的墓地给彻底“破”了。李连英实葬于恩济庄，所用坟位为一名苏德太监用的墓地，因苏德生前就营造此墓穴设置石桌石椅等，被主管恩济庄的官员揭发上报内廷，经慈禧批准收回，改赐给李连英，李连英葬此后，看坟人名孙宝祥，现在该墓石碑文及石牌坊虽已不存在，但墓地曾经修缮完好，环境颇似花园，位置靠近海淀21世纪学校。书此也就澄清了上述两个墓地之疑问。
（二）大内总管李公墓志。《清代太监恩济庄茔地》一文中，附有恩济庄李连英墓地上高约一丈，宽约三尺，额篆“永垂不朽”四字的白玉制墓志铭全文。其中自然不免冠冕称颂的套语，但很多记述，仍极为重要。现将“皇清花翎二品顶戴，内廷大总管李公墓志碑”全文照录如下：
公姓李氏，讳连英，字灵杰，平舒世家也。其先世多宿儒显宦。后世椒衍瓜繁，支分派别，公之父侨居京师，有子五人，公居仲，年九岁，入内廷，充役使，循守规矩，有若成人，暇则就学，辄记不忘，盖其聪颖有大过人者。
当圣驾幸热河，公以童年随扈，奔走跋涉，虽艰苦备尝，未曾言念及之，时咸丰十年、十一年间也。及公年长。补充首领，愈加谨慎，事上以敬，接下以宽，如是有年，未尝稍懈。嗣升为副总管，位愈高，气愈下，当醇邸观兵海口。公从之，维持左右，大阅毕，自提镇以至部曲，莫不悦服。则公与有力焉。虽然，过无所过，功不言功，而圣明之洞鉴，懋赏勤劳，特奉懿旨，升为大总管，又赏加二品顶戴，此掖廷人破格之举，自开国以来，未有若是之光荣者也。在他人处此，或有满而溢，高而危者，而公不矜不伐，矢慎矢勤，数十年常如一日，迨光绪二十六年外洋联兵肆扰，驾幸西安。公随侍道途，跋履山川，逾越险阻并日而食劳不得息；扶持颠危，臻于安谧。惟时，其犹子衔从，尝谓之曰，汝从吾于患难中，汝其知吾之艰难困苦乎？
孝钦、德宗两宫回銮，普天同庆。公自思可告知无罪已萌退志。及太上孝钦显皇后升遐，公之退志决矣。退居之时，年已衰老。公殁于宣统三年二月初四日，生于道光二十八年十月十七日：年六十有四，其入内廷行走，历更咸丰、同治、光绪、宣统四朝，问谁能若是之慎始敬终进退得宜者哉。而公之处家庭，其孝友又有可述者，公之父早殁，事母惟谨，数日必请假一定省，曲意承旨博亲欢，母殁后，亲扶舆榇，安葬于平舒故里，哀敬备至。至友爱兄弟无不周，教育侄辈溥而切，身受者多，足征更非余私为谀颂也，已为公承嗣子四人：长成武，花翎二品顶戴，候补守备；次福德，花翎兵部郎中；福康、福荫皆有官职。以余习知公，又稔公家事也，传记之任，义不容诿，因撮要征信而志之。
癸巳恩科举人，国史馆誊录，花翎议叙，分省补用同知，愚表侄王元忻
撰文丁酉科拔贡，尽先选用，直隶州州判，族侄璇书丹。
贡生，法部举叙司主事，表愚侄刘林藻篆额。宣统三年三月。上巳日镌石(www.xing528.com)
依李墓志铭记载，宣统三年（1910年）二月他去世时，照中国的年龄计算法，实只64岁。一般传说他得享七十以上的高龄，自然是有误的。不过据说宦官在高龄时，因生理异常的关系，体质衰老得比普通人为甚，也许这就是晚年的李连英早被人视为七十以上之“翁”的原因。李连英是二月初四深夜亥时，因过节期间饮食失调或不洁，患时称噤口痢急症，因年老体衰，缺乏抗病力故去。次日由继长子成武呈报给隆裕皇太后和宣统帝，二月初六太后赏祭奠席一桌，赐丧葬费白银一千两。坊间臆造故事，说李是仇家杀害，不过是故弄玄虚，以作惊人的无稽之笔而已！
李连英生于道光二十八年（1848年），据此可知，晚清诸帝后中，咸丰帝长于李17岁；同治帝少于李8岁；光绪帝少于李23岁；慈安（东太后）长于李11岁；慈禧长于李13岁；孝哲后（穆宗后）少于李6岁；孝定后（德宗后）少于李20岁；珍妃少于李28岁。当时用事诸王中，恭亲王奕䜣长于李16岁；醇亲王奕環长于李8岁；肃王善耆少于李18岁；贝子溥伦少于李15岁。
据墓志碑文，咸丰六年（1856年）李9岁进宫当差，自然前此已经净身了。他是儿时就做了小太监的人，其后一步步升迁至清宫显赫一时的大总管。世传慈禧太后与李连英有暧昧关系，如果能了解宦官的阉割手术和入宫都有一定的严格程序规章，以及后妃居室内只准许宫女随侍，就会知道这种流言纯属无稽之谈了。
上录李连英墓志碑文未指出其父名讳，足以显示李连英儿时家境的窘困，他兄弟5人无一受教育，父亲又早殁，以致连他父亲的名讳也不写明。
据清末民初宫中放出的太监宫女言，李连英为人厚道，从不克扣小太监和手下人，对犯错的太监既维持宫内规矩，又尽量回护，所以宫里太监侍卫多人服他敬他。他的本事是对付各部大臣、各省都抚和王公贵戚，让他们自动上门报效万儿八千银子，有时他周围的太监也能沾点光。据说李连英非常好学，以补他文化缺失之短，为人从不张扬浮躁，冷静能干，慈禧太后常说他“长的粗可内秀，想的周到，办事细心”。
（三）小太监的机遇及李氏亲属简况。李9岁进宫，在众多的小太监中能脱颖而出，据李连英孙辈传述，系由咸丰帝逝于热河的辛酉政变活动中，曾为两宫太后与外界传递密信而得宠信。李连英9岁进宫，时在咸丰六年（1856年），咸丰十一年（1861年）辛酉时他14岁。政变爆发前，其时的大太监们很多已倒向有权势的辅政八大臣的一方，少数仍效忠两宫太后的也遭到了监视，很难往来密传消息，若让不够聪明伶俐的小太监去做这种事，又恐贻误大事，李连英那时年岁既小，也无名望，平日谨慎，伶俐过人，被委以传信之任，想必不假。此所以李氏墓志碑文上有一段文字说：“当圣驾幸热河，公以童年随扈，奔走跋涉，虽艰苦备尝，未曾言念及之，时咸丰十年、十一年间也。”
按辛酉政变为晚清政治上的一大变局，其影响至钜。这次的政治斗争，将咸丰帝临终遗命的辅政王八大臣全部排除，为首的怡亲王载垣、郑亲王端华及其弟肃顺3人均遭非命，此后遂展开了47年的慈禧太后垂帘听政的局面。今天，很多人以为这次政变出自慈禧太后的计划，其实，当日真正导演一切的乃恭亲王奕䜣。
笔者认为，恭王所以先赞成“太后垂帘”自有他的一番打算，他原以为两位寡妇嫂子，年轻又毫无行政经验（当时慈安、慈禧均只二十余岁），妇道人家懂得什么，能做得了什么主，自己以议政王之尊，虽不居皇帝之名，却一切当家，有皇帝之实，岂不是最如意的算盘？孰不知全出他的意料之外，嫂子中的一个竟是个天才的政治家，手段凌厉，眼中不揉沙子，既居垂帘之名，也要听政之实，最后连恭王奕䜣也败下阵来。
自然，李连英在政变时“奔走跋涉”并没有白出力，他这一宝真算押中了，若没有晚清的太后垂帘之局，他又如何能步上清太监中的极峰呢！李的墓志碑文上说，李连英有兄弟五人，他排行第二。
初时，本过继了一个侄儿承嗣，可是他是深明世故的人，知道死后他的庞大遗产，很容易招致诸兄弟及侄辈们的争讼与不和睦，所以晚年决定，由他的4位兄弟各以1子过继给他做承嗣子，这可使他的遗产由四支平分，故此墓志碑文上记他的承嗣子有4人：李成武（原名福庆）、李福德、李福康、李福荫及一女（世泰的女儿行七）。
前述李连英年轻时，曾经友人介绍，收过一位寡妇苗氏为家室，早殁。除了他的4位兄弟之外，李连英的最近亲属，就笔者所知至少还有两个妹妹，大妹许配海淀肖家河杨姓为妻；小妹妹长的比较秀气灵巧，也曾入宫侍候慈禧，经太后指婚嫁给一位名叫白寿山的人。他的妹丈曾做内务府郎中，长子名长铭，与光绪帝巧合同年同月同日生，一度曾入毓庆宫伴读。
李连英虽有兄弟5人，然他与三弟李宝太情义最笃，所以，他三弟的子女也更受他的喜爱。李宝太，字善堂，任清精忠庙郎中，有1女5子，长子李福海、次子李福恒都经李送国外读书，三子李福荫是他的过继子，四子李福田、五子李福厚，均住棉花胡同的宅第。
李宝太的女儿名淑芳，字瑞君，年方及笄时曾为李连英携入宫中，也侍候过慈禧太后，陪侍画画写字，自己也练出了一笔好丹青，据说颇得慈禧太后的喜欢。李的这位侄女像许多满族王公家庭的闺秀一样，终身未出嫁，在棉花胡同与诸兄同住，曾得原东北鲁迅艺术学院院长赵梦朱先生绘画亲传。闻其侄辈说，他们的这位老姑母最为富有，手中的珍玩珠宝也是最多的。1948年笔者离北平赴海外时，她已年近古稀，仍然健在。
李连英因自幼从未读过书，可是像墓志碑文上说的，他是个“暇则就学”的人，所以后来他不但能够看书，也能写些字了。也许因为自己的失学，他对子侄辈肯求学深造的都极力给予赞助，而且对新知新学也并不持排拒的态度，如他令三弟的长子李福海、次子李福恒赴美留学。光绪二十九年（1903年），世界博览会在美国密苏里州的圣路易城举办，这时美国国务卿正是力主中国门户开放的海约翰（John Hay），经由美国驻华公使康格的传达和邀请，希望清廷简派近支宗室王公赴美，以参观博览会的名义，借机对美国的政治、经济、社会做一番考察。清廷遂正式发表以贝子溥伦为赴美国圣路易城世界博览会正监督。李连英利用这一机会，烦请伦贝子将他的两个侄儿以随员身份带赴美国，伦贝子如何敢拒绝李大总管的请托，只好将李福海、李福恒带去了，其时李福恒才18岁。
兄弟俩到美国后，福海入哥伦比亚大学学习，福恒参加博览会后转赴日本早稻田大学就读。20世纪初时的日本，正是推动中国革命的根据地，青年人当然会受到时代思潮的影响。他在日本又停留了两年才返抵国门，当时李连英已是垂暮之年了。李虽视诸侄如己子，并愿意供给他们读书深造，但当他听到李福恒常标榜维新的论调时，则深感逆耳，大不以为然了。福海、福恒留学归国后均曾任职户部郎中。
护国寺大街棉花胡同路西的住宅中，李连英三弟五子中的4子1女均居住其内，只次子李福恒一支，因受不了三弟福荫不友善的作风，迁住在北京崇文门外草厂十条奋章大院。
“文化大革命”后，作者杜若在《中国妇女》杂志上著有《大太监留下的福荫》一文，谈及李连英继子李福荫的1子4女的境遇：“四个女儿都没结过婚，厮守闺房终日与琴棋书画为伴，外加学戏，他们当中最出色的是李乐正。”……她擅长青衣，亭亭玉立，扮相极好，参加文艺晚会演出时常赢得满堂彩，喜画国画，曾为出口灯笼作画。“1958年10月的一天。北京城有一批人扛着铺盖卷一步三回头地离开了自己家，统归公安局十三处领导，名为组织劳动，区别于劳动改造和劳动教养，有公民权，节假日可回家，有农业级工资。他们像壮工一样抬木头、修铁路、种苗圃……1966年8月，爷爷留下的福荫再次给儿孙招来横祸。在红卫兵抄家时，李乐正的大哥大姐当场被斗死，二姐、小妹和她背脊都打烂了，罚跪时红卫兵把她的裤筒豁开，她膝盖上的肉跪破了，流脓溃烂，因为不让敷药，烂掉了两块，至今也没长上，红卫兵只扔给她们几床破被铺在地上睡觉，李乐正的类风湿更加重了。被“扫地出门”后……李乐正画过蛋壳儿画，叠过卫生纸，卖过大白菜、白薯、糖炒栗子……十一届三中全会以后，李乐正当上了区政协委员，每月有固定的生活费和享受公费医疗。她拖着病弱的身子，用畸变的手仍在画画儿，她的画在美国很畅销。
21世纪李氏第三房宝泰的孙男孙女也多数年龄在七八十岁了，仍健在的还有十余人，其中有大中小学的教育工作者，有电视台节目主持人，有汽车厂厂长，也有从事图书音乐的工作者，其中不乏专业中的佼佼者。当然也有经商的，虽均已退休，但因为自幼家庭重视教育，生活有规律，所以既能服务于社会，也善于自修自健。此文曾得到他们大力支持，特致谢意。祝愿他们愉快长寿！
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